— Значит выбора у меня особо и нет?
— Нет.
— Тогда остаётся только одно, — обреченно произнёс командир. — держим курс на голубую планету.
— Принято.
Еле заметно тряхнуло рубку. Корабль постепенно начал увеличивать скорость при помощи двигателей. Всё это время благодаря ИИ они двигались на самом экономичном режиме, умеренно тратя и так небольшие запасы энергии. После принятого решения капитана, скрываться больше не было смысла, поэтому скорость движения выросла в разы. Благодаря такому маневру они стали более заметны для радаров других суден, но ИИ просчитал все риски и подготовил необходимые для таких ситуаций контрмеры, если они всё же произойдут.
До намеченной точки назначения еще двигаться больше месяца, поэтому парень решил перекусить и заняться тренировками — не смотря на поддержку организма в криогенной камере, он всё еще чувствовал небольшую слабость.
Дни пролетали один за другим, количество обновляемой информации о голубой планете по мере приближения к ней становилось всё больше, и в свободное от тренировок и сна времени, капитан усиленно поглощал новые знания. Благодаря встроенному в голову транслятору, он без особых усилий выучил все доступные на этой планете языки. Когда он узнал об их количестве, у него от этого разыгралась мигрень, но он усердно впитывал любую доступную информацию. К сожалению она была не полной — по мнению ИИ, что-то на этой планете всячески пытается блокировать его разведывательные сигналы и большая часть информации была урезана.
Через тридцать дней, они, как и было обещано ИИ, оказалась в непосредственной близости от планеты. Большую её часть занимала вода, а на оставшихся территориях суши ютились её жители. Планета действительно оказалась небольшой — по стандарту ВИСа её легко можно причислить к карликовым, но уровень совместимости с его геномом действительно поражал — по мере исследования он только рос, и на шестой день показал целых 95 %. Насколько знал командир, столица союза могла похвастаться лишь 80 %, что еще больше настораживало — каким образом об этой планете до сих пор не известно в Империи?
— Командир, у меня для вас есть три новости: две плохие и одна хорошая, с какой начать? — как только ИИ закончил свои исследования, он сразу же приступил к отчёту.
— Начинай с хорошей.
— Планета не находится под управление ВИСа, на все мои запросы за эти дни не поступило ни одного ответа.
А вот эта информация действительно обнадеживала.
- После такой хорошей новости, плохие меня не сильно расстроят, — усмехнулся парень, обрадованный отсутствием Имперцев.
— Я бы не был настолько оптимистичным, — ничего не выражающим голосом продолжил ИИ. — Покамы летели к планете, на ней разыгрался очень странный и неизученный доселе вирус — большая часть населения превратилась в бездумных монстров, и средство борьбы с ними еще не найдено. Не подвергшиеся мутациям люди (как вы успели изучить, именно такое название носит их раса) продолжают сопротивляться, но с каждым днём их становится всё меньше. Если всё будет происходит в таком темпе, то по моим прогнозам через два или три года разумных существ на этой планете не останется.
- Есть способ предотвратить эту трагедию? — вопрос был задан не из простого любопытства. Найти еще одну пригодную планету для жизни в обозримом будущем слишком маленький шанс, а если брать в расчёт невероятную совместимость и отсутствие контроля со стороны ВИСа, почти невозможным. Потерять такую возможность… всё равно, что поставить крест на дальнейшей жизни.
— Необходимо провести множество исследований на самой планете. Лишь одно я могу утверждать с вероятностью в 97,7 % — ваш организм способен почти полностью противостоять разыгравшемуся вирусу. Требуется изучить геном жителей и проверить их совместимость с вашим генотипом, есть высокая вероятность, что с вашей помощью можно воссоздать вакцину от вируса. Но для этого необходимо образцы как зараженных, так и не подвергшихся мутации организмов.
— Это обнадеживает, — у командира и в мыслях не было становится миротворцем спасающим всех жителей, но и жить среди одних лишь монстров в его планы не входило. — А что насчёт третьей новости?
— Здесь проблема намного серьезнее. Планета находится под контролем неизвестных сущностей, превышающих в развитии даже Галактический Союз, — а вот это уже серьезно. В союз входит больше десяти тысяч самых различных рас, а если ИИ утверждает о превосходстве неизвестных сущностей над ними… всё может оказаться гораздо серьезнее, чем казалось на первый взгляд. — Насколько я успел выяснить, именно из-за их влияния об этой планете всё еще ничего не известно ВИС. Большинство кораблей получают неверные координаты и не могут обнаружить эту планету. Наш случай уникален — складывается ощущение, что нас специально вели к этому месту на протяжении последнего времени.
А вот это еще более удивительно — встроенный в этот корабль ИИ обладал высочайшей степенью защиты, и любое вмешательство в его деятельность сразу же отслеживалось и блокировалось. И это планета, отстающая в развитии на целое тысячелетие? Слишком много вопросов, на которые ответ можно получить только одним способом — оказавшись непосредственно на ней.
— Они не собираются препятствовать нашей посадке? — на всякий случай уточнил капитан.
— Скорее даже наоборот — они открыли для нас самый безопасный путь. Командир, вам не кажется, что нас пытаются заманить в ловушку?
- А у нас есть выбор?
— Думаю, что нет. Нас уже заметили и подталкивают к дальнейшим действиям — если мы попытаемся сейчас всё переиграть, есть высокая вероятность, что нам не позволят это сделать.
- Тогда нам остаётся только одно: принять приглашение хозяев этой планеты и начать спуск, — уверенно произнёс капитан. — об остальном будем думать уже на месте.
— Принято. Активирую программу посадки, некоторое время будет сильно потряхивать — нам придётся пройти через несколько атмосферных слоёв голубой планеты. Высокая вероятность повреждений некоторых отсеков корабля, но в допустимой норме. Рекомендую заранее надеть защитное снаряжение и зафиксироваться в капитанском кресле.
Командир без лишних слов выполнил все указания, и как только все приготовления были полностью завершены, ИИ начал отсчёт.
— Программа посадки активирована. До вхождения в атмосферные слои планеты: 5… 4… 3… 2… 1…
На этот раз корабль тряхнуло намного ощутимее, а человека в кресле прижало к нему с невероятной силой. Пространственный скачок штука не из приятных — слишком сильное давление и перегрузки организма. Неопытных и не прошедших специальную подготовку мог ожидать плачевный результат, но капитан корабля с детства крутился в этой сфере и перенести нагрузку удалось значительно легче.
Двигатели и ускорители работали на полную катушку примерно две минуты, после чего начали постепенно замедляться. Давление становилось всё меньше, пока не прекратилось вовсе. Спустя несколько секунд ожидания, командир увидел на одном из проекторов момент посадки — корабль успешно приземлился, но без повреждений не обошлось.
— Корабль успешно выполнил посадку. Повреждения составляют 61,4 %, но основные системы не пострадали. Тем не менее, без полной диагностики и ремонта поврежденных участков, управление кораблём и взлёт ограничены.
— Почему повреждения настолько серьезны? — удивлённо произнес парень, отстегиваясь от кресла.
— На данный момент я пытаюсь выяснить причину. Это может занять некоторое время.
- Тогда я пока выберусь на разведку. Нужно понять, насколько опасной является планета на данный момент.
— Рекомендую произвести высадку в защитном снаряжении. Не смотря на совместимость с вашим геномом, нужны более точные исследования.
- Понял, — парень прошел во внушительных размеров арсенал, в котором находилось огромное множество самой разнообразной амуниции и оружия. Выбрав одну из последних разработок ВИСа, предназначенную для изучения неисследованных ранее планет, он быстро оделся и прихватив с собой несколько плазменных пистолетов с большим энергетическим запасом, вернулся обратно в капитанскую рубку.
