- Ну, и где этот Марко Поло?
- М'хак-о-Пло, - поправил Миша, - насколько я могу судить из сообщений, прибудет некая разумная рептилия вроде ящерицы или черепахи, только крупнее чем земные, потому что достаточный объем мозга...
- Или гигантская змея, - с каким-то азартом прервал астробиолога глава ФСБ, - или динозавр!
Миша смутился, но решился-таки ответить:
- Маловероятно, - он вытер рукавом вспотевший лоб, - пришельцы никогда раньше не присылали на переговоры кого-либо ростом выше человека. Не знаю, с чем это связано, но они просчитывают и такие мелочи.
И Михаил Васильевич Зотов сделал движение вновь стереть рукавом пот с лица, но осекся и замолчал, так как на него смотрели несколько пар глаз высокого начальства. Был бы у сейчас Миши платок, все было бы гораздо проще, но платка у Миши не было. Как не было в его жизни человека, который мог бы утром заботливо положить этот платок в карман его поношенного пиджака. И приготовить завтрак перед выходом на работу вместо наспех выпитой чашки пустого дешевого чая. И потом поцеловать Мишу в дверях, сказав 'давай, возвращайся скорее', и напомнить обязательно перезвонить с работы. Михаил Васильевич вздохнул и заткнулся, так как в двустворчатые двери конференц-зала бункера как раз входил замминистра иностранных дел Илья Петрович Виноградов.
Как всегда чуть суетливый и как всегда одетый с иголочки, он с порога бросил:
- Так, едут уже! Соблюдайте церемониал!
Чиновники и советники невольно выстроились в три ряда по росту напротив двери. Илья Петрович скрупулезно оглядел процессию в черных костюмах сквозь маленькие стекла очков и серьезно отметил:
- Ну, просто политбюро ЦК КПСС на фотографии! Поменьше напряжения в связках!
- Илья, кто там? - спросил глава ФСБ. Если бы Виноградов был министром, Сайгаков определенно обратился бы к нему по имени отчеству, но Илья Петрович пока что заместитель. 'Пока что, но ненадолго', - подумал глава ФСБ.
- Да жаба какая-то, - ответил замминистра, присоединяясь к присутствующим. - Ведем себя раскованно, отвращения не выказываем.
- У тебя же все под контролем? - не унимался Сайгаков.
- Да-да, все пока как по маслу: почетный караул, красная дорожка, салют... Все нормально, - Илья Петрович запнулся. - Только 'Хаммер' не успели прикатить, сейчас везем посла на тягаче от С-300. Думаю, хорошо все. Только воздержитесь, пожалуйста...
В этот момент двери распахнулись и в комнату переговоров влетели две зеленых сферы 5-6 сантиметров в диаметре. Чиновники как один застыли в напряжении, пока шары водили по ним такими же зелеными лучами.
- Как по струнке стоим, сейчас кто-нибудь не выдержит и честь отдаст, - шепнул Сайгаков дипломату. Тот лишь толкнул главу ФСБ локтем, мол 'не выпендривайся'.
Вошел посол. Он действительно был похож на жабу: приплющенная голова с выпяченными глазами на макушке, очень широкий рот и странные диски вместо пальцев, похожие на присоски. Только кожа М'хак-о-Пло вопреки ожиданиям оказалась сплошной черной грядой поблескивающих чешуек. На посланце были какие-то лоскутки ткани болотного цвета, плечи окутывал длинный плащ с эмблемой Федерации - спиралью Млечного Пути. 'Точно жаба!' - подумал Сайгаков, наблюдая, как инопланетянин приближается к делегации скачущими движениями. Кажется, один только Миша глядел на него не подобострастно, а во все глаза.
- Гут все будет, не о чем беспокоиться, - дохнул замминистра главе ФСБ в ухо, - одетым пришел, из уважения к нам.
- Земляне! - донеслось из устройства на груди пришельца. - Мне поручено передать вам следующее: в сложившихся условиях наше правительство приносит вам глубочайшие извинения. Также мы подтверждаем тот факт, что сознание с идентификатором 'Ирина Каминская' находится в зоне ведения Федерации, вскоре будет задержано и доставлено на родную планету.
Инопланетянин почему-то замолчал. Во время этой паузы Сайгаков обратился к начальнику ГРУ:
- У тебя же есть эта штукенция? - глава ФСБ кивнул на кулон, висящий на груди 'жабы'.
- Есть один, - подтвердил Сергей Викторович, - универсальный переводчик. Мои спецы бьются над ним, но не могут определить, как он устроен - мозгов не хватает.
Генерал-майор ГРУ умолк, так как инопланетное существо вдруг двинулось в его сторону. Подойдя, точнее подскочив, М'хак-о-Пло тронул своими присосками кисть разведчика. У Сергея Викторовича возникло такое чувство, будто он проверяет рукой тягу пылесоса. Каминский зачем-то выпрямился.
- Не испытывайте разрушительных эмоций, - тихо сказал посол, - ваше дочернее создание будет отловлено. В обмен мне хотелось бы, чтобы вы определили источник проникновения в галактическую Сеть Федерации.
Зеленые шары устремились в открытую дверь. За ними прыжками последовал инопланетянин.
- Чего он хотел? - спросил Сайгаков.
Начальник ГРУ Сергей Викторович Каминский встрепенулся:
- Найти хакера, взломавшего их Интернет.
Глава 4. Давай оставим их
Прошло два часа с момента взлета со станции, пока мой симбионт не появился в дверях центра управления, одетый в корабельный комбинезон.
- Что так долго? - поинтересовался я.
- Купалась, потом стирала, - ответила Вика.
А я-то, наивный, уже было сделал вывод, что самка изменила свое мнение насчет 'оранжевой робы'.
- Ты забыла выключить нагнетатель в твоем отсеке, - разочарованно отметил я.
- А-а-а, нет - это я сушу джинсы твоим феном.
'Гм, ну ладно. Хотя какой в этом смысл? И так ведь высохнут'.
- Куда дальше, Макс? - Вика расположилась на своей кровати, которую с необъяснимым упорством продолжала называть 'кушеткой', и занялась выпрямлением еще влажных волокон на голове посредством 'расческа'.
- Процион одиннадцать - обитаемая луна, до гиперпрыжка четыре часа, ориентировочное время прибытия десять часов.
- Дай зеркало, Макс, - попросил гуманоид, с усилием пропуская волокна сквозь зубцы своей пластины.
Я вывел фронтальное изображение Виктории подвида Б в масштабе четыре к одному на противоположную стену. Симбионт незамедлительно сосредоточился на оценке своего внешнего вида.
- Слушай, Вика, не желаешь укоротить свои гм... 'волосы'? - предложил я. - Кажется, процесс их упорядочения после очистки слишком трудоемкий.
- Еще чего! - отозвалась самка.
'Все-таки у меня отличный симбионт - по собственной инициативе запрашивает график выполнения задач! Надо будет написать об этом в форуме'.
- Гм, ну еще ты могла бы заняться уборкой машинного отделения, а после почистить ремонтных дроидов...
