мясом, с луком и яйцами, отведаем солёных огурчиков и грибочков, и не захочется нам ни в какой Глубокий Космос – я тебя уверяю! А наши девчонки, – разве от таких можно улететь в космос и оставить их тут одних? А маленькая Катюша? Разве я оставлю её здесь теперь? Она так долго меня ждала, и станет несчастной, потеряв меня опять. Так что можешь по этому поводу не переживать. Никакой зов космоса нам не страшен. Хороший пёс, правда? – Юра опять потрепал Урала за загривок. – Кстати, тут есть ещё одно животное, которое живёт у Зои дома. Оно называется "кот Васька". Только он почему-то всегда шипит, когда меня видит.
– Конечно, шипит. Коты имеют очень хорошее обоняние, вот он от тебя и убегает, как ошпаренный. От тебя же Чужими разит на километр!
– Что ты болтаешь, – ничего от меня Чужими не пахнет!
– А что же тогда от тебя коты бегут, как чёрт от ладана? А хочешь, – я тебе анекдот расскажу? Только что придумал! Про Чужого и твою бывшую жену.
– Очень интересно будет послушать. Давай!
– Так вот. Загнали разведчики Чужого в пещеру. Несколько часов мучились, мучились, а выкурить его оттуда никак не удаётся. Тогда один и говорит: "Давайте бывшую жену Зу вызовем, – она сможет!" Привезли твою благоверную и закрыли в пещере вместе с Чужим. Сидят, ждут. Час ждут – нет, два – нет, три – нет. Решили посмотреть, что там такое. Осторожно заглянули внутрь пещеры, а там увидели такую картину. Чужой лежит на спине еле живой, тяжело дышит, а сверху на нём сидит твоя бывшая, гладит его ласково, и приговаривает: "Ну миленький, ну шершавенький, ну чпокни меня еще хоть разочек!"
– Да, смешно, – улыбнувшись сказал Юра. – Только зря ты так о ней, ты её совсем не знаешь!
– Почему же это я её не знаю. Ещё как знаю! Я бы даже сказал – знаю такое, чего даже ты о ней не знаешь!
– Это ты на что намекаешь?
– Ни на что я не намекаю. Я прямо говорю.
– Ты что, с моей женой кувыркался???
– Ну, было дело. Раз или два. Ну может, пять. Но точно не больше десяти. Только спокойно, спокойно! Она уже твоя бывшая, и вообще это было давно. И вообще, – я был ни при чём. Это всё она, – честное слово!
– А я думал, ты – мне друг, а ты мне – нож в спину! Знал бы, ни за что бы не летал с тобой в одной команде!
Юра и Иван посмотрели друг на друга и вдруг негромко рассмеялись.
– Да ладно, – знал я всё!
– А что молчал?
– Мы же друзья! Да и вообще, – я тогда уже решил развестись.
Между прочим, у землян есть одна поговорка – "Все женщины разные, все жёны одинаковые"! Ужас!
– По-моему, они правы.
– Кстати, раз уж разговор зашёл про Чужих. У землян же нет никакого оружия против них, и если они нападут, то "кердык"!
– А как же "ядрёное оружие"? У землян его, как у дурака махорки!
– Сколько раз тебе говорить – не "ядрёное", а "ядерное"! Никак запомнить не можешь! Да и не поможет оно! Оно опасно только для жителей Земли, – они им друг друга всё время пугают, а против инопланетного разума оно бесполезно. Все ракеты, все средства ПВО управляются компьютерами, а занести вирус во все компьютерные системы – дело одной минуты. Или перепрограммировать их, к примеру.
– Сколько я не путешествовал по разным Галактикам, – нигде не встречал, чтобы жители одной планеты так страстно хотели поубивать друг друга, уничтожить свою родную планету. Просто невероятная дурь! Во всей Галактике никому такое и в голову не придет! Сколько существует эта планета – люди всё время воюют друг с другом и конца этому, кажется, не предвидится.
– Кстати, знаешь, что я узнал? Оказывается, на Земле уже бывали представители инопланетного разума, и не раз! Как-нибудь расскажу. Люди всё никак не могут понять, откуда у них пирамиды, и кто их построил, а сами и не догадываются, кто им помог построить такие сооружения. И вообще – разумная жизнь на Земле постоянно исчезает, а потом развивается снова, с самого начала. Таких циклов на планете было уже несколько. Только на Земле нет никаких свидетельств этому. Про Чарльза Дарвина слышал? Вот кто главный шутник! Надо же придумать такое! Теория эволюции! Знал бы он, как было на самом деле, и не морочил бы людям голову!
– Слушай, Иван, я тут кое-что узнал, – и хочу тебя кое о чём спросить.
– Ты узнал, что мне нравятся мужчины?
– Нет, не это!
– Неужели тебе рассказали, что я сделал операцию по перемене пола?
– Ладно, хватит придуриваться! В общем, такое дело…
Мне по секрету рассказали, что тогда, на планете Диона, ты вместо того, чтобы послать сигнал бедствия, послал на базу сигнал предупреждения, в котором сообщалось, что спасать нас не нужно, а лучше совсем наоборот, – держаться подальше от Дионы и ни в коем случае не соваться на неё. Это правда?
– Ну, было дело, – опустив глаза проговорил Иван. – А что было делать? Думал, – прилетят разведчики нас спасать, а тут эти твари ! Всех убьют, захватят корабль. Зачем рисковать десятками жизней, спасательным кораблем, чтобы спасти всего-навсего двух человек, то есть нас с тобой? Слишком большой риск. Вот я и решил вместо SOS послать сигнал предупреждения об опасности.
– Тогда какого чёрта мы взрывали вход в пещеру, потом бежали, как полоумные, потом ждали спасательный корабль? Ты же знал, что он не прилетит? Корабль не должен был прилететь, просто командир Спасателей, на свой страх и риск, нарушив все правила, принял решение лететь на Диону, чтобы спасти нас? Зачем тогда мы пытались спастись? Взорвали бы себя в пещере, как и хотели с самого начала, и всего делов!
– Понимаешь, Зу, я подумал, – почему бы нам ещё несколько часов не пожить? Всё лучше, чем в пещере дохлыми валяться. А так – весело провели время! Помнишь, как я застрял? Ну ладно, теперь серьёзно. А как бы ты поступил на моём месте? Только честно?
Зу, посмотрев на Ио, вдруг крепко обнял его.
– Я горжусь тем, что ты – мой напарник! Я бы поступил также, и не стал бы рисковать десятками жизней и кораблем. Ты всё сделал правильно!
– Когда я буду писать книжку воспоминаний, в этом месте я напишу: "Скупая мужская слеза скатилась по щеке лейтенанта Ио!" – снова улыбаясь, проговорил Зу.
– Да пошёл ты! Я серьёзно, а он всё шутит!
Вдруг в доме послышался шорох, тихий звук шагов, открылась дверь, и на пороге дома появилась заспанная Зоя.
– Вот вы где, мальчики, а я вас потеряла. Можно я посижу немножко с вами? А почему вы не спите?
– Слишком много эмоций,
