чтобы спать в такую ночь! Садись, конечно, вот сюда, между нами! Ты как? Выспалась?
– Так, немного. Да это неважно. Просто я соскучилась. Я так давно тебя не видела!
Снова открылась дверь, и на пороге появилась и Маша.
– Я думала, – что мне всё это приснилось! Даже немного испугалась! Просыпаюсь, – никого нет, только Катюша спит в своей кроватке. В первую минуту я чуть с ума не сошла! Как хорошо, что всё это не сон! Вы все тут, настоящие, живые! Ваня, – а можно я тебя потрогаю? А то вдруг ты мне снишься?
– Нет, дорогая, я тебе не снюсь! Вот, потрогай меня, – я самый что ни на есть настоящий! Садись со мной рядышком!
Все четверо уселись на скамейку и молча стали смотреть на звёзды. Посидев совсем немного в полной тишине, первой нарушила молчание Зоя:
– Послушай, Юра, а ты не хочешь немного прогуляться с девушкой по лесу? Она уже согласная. А то я всё жду, жду, когда ты сам предложишь, а ты молчишь. Только недалеко, а то Катюша дома одна. Урал! – скомандовала она, обращаясь к собаке. – Иди в дом и охраняй Катюшу! Только смотри не разбуди ее, а то я тебя знаю! Сиди тихонько, и гляди в оба!
Зоя поднялась со скамейки и, взяв Юрия за руку, потянула его за собой.
Иван, посмотрев на всё это, тоже решил действовать.
– Машенька, – может и нам с тобой тоже прогуляться? Недалеко?
– Ну наконец-то! Я соскучилась, – сил нет как соскучилась! Побежали!
И так же, как и Зоя, крепко схватив Ивана за руку, потащила за собой. Скамейка опустела.
Теплая летняя ночь забрала влюблённых к себе, спрятав их от посторонних глаз в густой душистой траве… Наконец-то, они остались наедине друг с другом. Бесконечное ожидание закончилось. Они снова вместе!
Прошло полтора часа, начало светать. Первыми появились Зоя и Юра. Они возникли из темноты и, медленно подойдя к скамеечке, без сил плюхнулись на неё и, обняв друг друга, молча сидели с закрытыми глазами, почти не шевелясь. Через некоторое время из-за деревьев появились Маша и Иван.
– Слушай, Зойка, – мы, наверное, пойдем уже домой. Я просто с ног валюсь от усталости. Не обижайся, ладно?
– Конечно, идите! О чём ты говоришь, – какие там обиды! Выспитесь как следует, ведь завтра воскресенье. Юрочка, вставай, пойдём в дом, а то я что-то волнуюсь, – как там Катюша одна. Надеюсь, – завтра увидимся? Приходите к нам как выспитесь. Только после двенадцати, не раньше. Хорошо?
– Конечно, Зоя, – придём! Ну пока.
Маша и Иван медленно пошли к калитке и отправились домой. Зоя и Юра, еле-еле поднявшись со скамейки, пошли в дом. Тихонько открыв дверь, они неслышно прошли в комнату, подойдя к Катиной кроватке. Она, как ни в чём ни бывало, продолжала сладко спать. Урал, почувствовав, что пришли свои, поднялся с пола и молча подошел к Зое и Юре.
– Спасибо, Уральчик, что приглядел за Катюшей! – шепотом сказала собаке Зоя. – Иди на улицу, – гуляй! А мы будем спать. Давай, давай, отправляйся во двор! А, понятно, чего ты хочешь! Колбаски, – я угадала? Сейчас получишь своей колбаски, заслужил!
С этими словами Зоя открыла холодильник, и, отрезав большой кусок колбасы Уралу, положила его на пол.
– Бери свою колбасу и чеши отсюда! Только ешь на улице, а то будешь тут чавкать, Катюшу ещё разбудишь.
Урал взял колбасу и бесшумно вышел в сад. Зоя закрыла за ним дверь.
– Ну вот, теперь можно и поспать! Раздевайся и ложись, и я к тебе, только Катюше одеяло поправлю.
Через минуту молодые люди лежали в обнимку под тёплым одеялом и, закрыв глаза, наслаждались отдыхом.
– Расскажешь мне про себя, про Большой Космос? – шёпотом спросила Юру девушка. – Ведь я почти ничего не знаю о тебе. Расскажешь?
– Конечно, расскажу! У нас будет много времени на общение, и я всё тебе расскажу, а теперь давай поспим! Так приятно лежать в твоей мягкой кровати!
– Бедненький, – намучился в Большом Космосе! Ну да ничего, – я тебя отогрею своей любовью, только дай мне немного времени.
– Спасибо тебе, Зоя, за всё! За дочь, за то что ждала и дождалась меня, за твою любовь! Я всё время думал о тебе там, в Дальнем Космосе, и это помогло мне выжить. Зоя, ты слышишь меня? Зоя?
Но Зоя уже ничего не слышала. Она крепко спала. Она ждала шесть лет, долгих шесть лет. И вот наконец дождалась. Теперь всё будет хорошо. Всё будет хорошо!
* * * * *
Планета Диона… Пещера…
Абсолютная тьма. Абсолютная тишина…
– Лейтенант Ио, ты живой?
Ни звука в ответ. Зу пошарил вокруг и вдруг нащупал рядом с собой фонарь. Уже хорошо! Сейчас он включит его и осмотрится вокруг. Включить фонарь получилось только с четвёртого, а то и пятого раза. Пошарив лучом вокруг, он понял, что находится в той же самой пещере, в которой уже был как-то раз. А где же лейтенант? Опустив луч вниз, он увидел Ио. Он лежал с открытыми глазами и смотрел вверх. Но что это? В груди его зияла огромная дыра. Лейтенант был мертв… Капитану Зу вдруг показалось, что он услышал звук шагов. Шаги были тяжелыми. Кто-то шёл медленно, не спеша. Зу направил луч фонаря в глубь пещеры и вдруг увидел, что кто-то медленно идёт в его сторону. Фонарь опять погас. Шаги слышались всё ближе и ближе, и вот наконец прекратились. Наступила полная тишина. Капитан с силой тряс фонарь, но он никак не хотел зажигаться. Ну вот, наконец-то! Направив фонарь в сторону, откуда только что он слышал звук шагов, Зу на мгновение остолбенел. В нескольких метрах от него стоял Чужой. Чужой стоял не шевелясь и, не отрываясь, смотрел на капитана Зу.
– А-а-а-а-а! – Вот кто это, оказывается! Ну что ж, сейчас я покажу тебе, что у меня есть!
Очень медленно капитан поднял автомат и направил его в голову Чужого. Тот даже не пошевелился. Ему нечего бояться. Во всей Галактике нет существа сильнее, чем он, поэтому он абсолютно спокоен. Ему неведомы страх, жалость, сомнение или слабость. Он – воплощение абсолютного Зла, абсолютной Силы, – неужели же он испугается этого слабого существа с его смешным оружием? Направив автомат в голову Чужого, капитан нажал на курок. Щелчок, больше ничего. В автомате больше нет патронов. Зу нажал еще раз, а потом ещё и ещё. Тот же самый результат. Автомат молчит. Кончились патроны, патронов больше нет…
Капитан отбросил автомат в сторону. Чужой продолжал молча смотреть на него, по-прежнему не шевелясь.
– Ладно, а что ты скажешь вот на это? – капитан Зу достал из ножен большой нож. – Давай один на один? Или боишься? Докажи что ты Чужой, а не плюшевый медвежонок! Ну, давай!!!!!
Чужой наконец сдвинулся с
