— Тело в том, тшто Зафод — он такой… — но больше он не успел сказать ничего, потому что через пространство сенсора выключателя радиоприемника пролетел электронный карандаш. Зафод обернулся и сердито посмотрел на Триллиан — это она бросила карандаш.
— Эй, — спросил он. — В чем дело?
Триллиан постучала пальцем по экрану, полному цифр.
— Я тут подумала кое-о-чем, — сказала она.
— Вот как? И из-за этого стоило обрывать новости обо мне?
— Ты и так слышишь о себе достаточно часто.
— У меня проблемы с самоутверждением, ты же тоже это знаешь.
— Можно, ты оставишь на минутку в покое свою драгоценную персону? Это очень важно.
— Если есть что-то, более важное, чем моя драгоценная персона, я должен немедленно поймать его и застрелить! — Зафод посмотрел на Триллиан и рассмеялся.
— Слушай, — сказала она. — Мы подобрали эту парочку…
— Какую парочку?
— Ту, которую мы подобрали.
— Ах, эту парочку…
— Мы подобрали их в секторе ZZ9 Плюральная Z Альфа.
— Ну? — спросил Зафод, зевнув.
— Тебе это ни о чем не говорит? — тихо спросила Триллиан.
— Хм-м-м… — задумался Зафод. — ZZ9 Плюральная Z Альфа, ZZ9 Плюральная Z Альфа…
— Ни о чем? — повторила Триллиан.
— Э-э… а что означает «Z»? — спросил Зафод.
— Которая?
— Любая.
Пожалуй, самым трудным в отношениях с Зафодом для Триллиан было научиться различать, когда он притворяется идиотом, чтобы усыпить бдительность, когда он притворяется идиотом, чтобы не думать самому, а заставить кого-то другого подумать за него, когда он притворяется идиотом, чтобы скрыть свое непонимание происходящего, и когда он просто ведет себя как идиот. Его считали человеком в высшей степени себе на уме, и таким он, вполне очевидно, и был — но не все время, и это его весьма беспокоило; отчего он и вел себя так. Ему больше нравилось ставить людей в тупик, чем дать им повод не уважать себя. Это в первую очередь казалось Триллиан полным идиотизмом, но спорить на эту тему с ним она больше не собиралась.
Она вздохнула и вызвала на экран звездную карту, чтобы Зафоду стало понятнее — каковы бы ни были причины его непонятливости.
— Вот здесь, — указала она. — Вот здесь вот.
— Да? Точно! — сказал Зафод.
— Ну? — требовала Триллиан.
— Что «ну»?
В голове у нее одни мысли завопили на другие изо всей мочи. Она сказала очень спокойно:
— Это тот самый сектор, в котором ты когда-то встретил меня.
Зафод смотрел то на нее, то на экран.
— Э-э… точно, — сказал он. — Но это же чушь. Мы должны были попасть точно в центр Туманности Конской Головы. Как мы оказались здесь, в этой глуши?
Триллиан пропустила эти слова мимо ушей.
— Невероятностный двигатель, — сказала она терпеливо. — Ты сам мне рассказывал. Мы проходим любую точку во Вселенной. Ты же знаешь.
— Ну, да… но это же невероятное совпадение!
— Именно так.
— Изо всей вселенной подобрать кого-то именно в этой точке… Это, пожалуй, перебор. Я хочу разобраться. Компьютер!
Бортовой Компьютер, детище Сирианской Кибернетической Корпорации, который контролировал и охватывал собой каждую детальку на корабле, перешел в интерактивный режим.
— Привет! — сказал он с воодушевлением и выплюнул кусочек телетайпной ленты — просто так, для проформы. На ленте было написано «Привет!»
— О, блин! — сказал Зафод. Он не так давно познакомился с этим компьютером, но уже успел возненавидеть его.
Компьютер продолжал, оживленно и весело, словно реклама стирального порошка:
— Хочу, чтоб вы знали: какие бы проблемы ни появились у вас, я здесь для того, чтобы решить их!
— Ясно, ясно, — проворчал Зафод. — Слушай, я лучше посчитаю на бумажке.
— Конечно-конечно, — сказал компьютер, сплевывая свое сообщение в мусорную корзинку, — я понимаю. Если вам только захочется…
— Заткнись! — прорычал Зафод и, подняв карандаш, подсел за пульт к Триллиан.
— Окей, окей… — ответил компьютер обиженным голосом и снова выключил свой речевой канал.
Зафод и Триллиан склонились над цифрами, которые молча расстилал перед ними трассировщик невероятностного полета.
— Мы можем прикинуть, — спросил Зафод, — с их точки зрения, какова была вероятность, что их спасут?
— Да. Это известная константа, — ответила Триллиан. -2276709 против одного.
— Это много. Везучие ребята.
— Точно.
— А какова вероятность того, что это сделали бы именно мы?
Триллиан поворошила цифры. Они показали 2oo-1, иррациональное число, имеющее смысл только в физике невероятности.
— Это маловато, — закончил Зафод, присвистнув.
— Точно, — согласилась Триллиан и поглядела на него вопросительно.
— Где-то прячется мощный выброс невероятности. Где-то в расчетах случилось что-то очень невероятное, иначе не получилась бы такая кругленькая сумма.
Зафод посчитал, затем перечеркнул расчеты и отшвырнул карандаш.
— Тысяча чертей, у меня не сходится.
— Что будем делать?
Зафод со злостью стукнул друг об друга свои головы и скрипнул зубами:
— Ну, ладно, — сказал он. — Компьютер!
Речевые цепи ожили вновь.
— О, привет, привет! — произнесли они (и напечаталось на вылезшей из щели ленте телетайпа). — Моя работа — сделать ваше настроение как можно более прекрасным!
— Отлично, заткнись и сосчитай-ка мне кое-что.
— Нет проблем! — воскликнул компьютер. — Вам нужен прогноз вероятности на основе…
— Да, да, невероятностных данных.
— Окей! — продолжал компьютер. — О, кстати! Знаете ли вы, что большая часть жизни людей управляется номерами телефонов?
Сначала скривилось, как от зубной боли, одно лицо Зафода, а затем и второе.
— Рехнулся ты, что ли? — спросил он.
— Нет, но вы и вправду можете рехнуться, если я скажу вам, что…
— Номер телефона? — Триллиан ахнула и рванулась к кнопкам трассировщика невероятностного полета. — Эта штука сказала «номер телефона»?
По экрану понеслись цифры. Компьютер выдержал вежливую паузу и продолжал:
— Я только хотел сказать, что…
— Не надо, — оборвала его Триллиан.
— Эй, в чем дело? — спросил Зафод.
— Не знаю, — ответила Триллиан. — В любом случае, эти ребята идут на мостик в сопровождении нашего злосчастного робота. Мы можем получить их на экран монитора?
Марвин шагал по коридору и жаловался, не переставая.
— …Ну, и, конечно же, эти ужасные боли в диодах по всей левой стороне тела…
— Ну да! — мрачно говорил Артур, идя вслед за ним. — Не может быть!
