отдельном боксе-кубике со стеклянными стенами с изменяемой прозрачностью. Сейчас внешняя стена просвечивала насквозь, давая возможность полюбоваться всё тем же (тем же?) великолепным днём, а три других были молочно-белыми. Всё это очень напоминало больницу и, скорее всего, ею и являлось. Опустив глаза, Лед увидела, что полулежит в подобие кокона из тонких светящихся трубочек, отстоящих от тела на ладонь.
Долго насладиться тишиной и покоем ей не дали. Словно дожидаясь её пробуждения, в бокс впорхнула миниатюрная женщина в медицинском костюме.
— Добрый день, я доктор Андреа Киприан. Как вы себя чувствуете? — поинтересовалась она с отвратительной жизнерадостностью.
Лед честно прислушалась к себе и не менее честно ответила:
— Никак.
— О, не переживайте, — прощебетала докторша. — Это скоро пройдёт. Мы на Меране придерживаемся максимально естественных подходов к лечению, и стараемся не использовать болеутоляющие сверх необходимого.
— Это замечательно, — буркнула Лед. — Но меня очень интересует, где я, что со мной вообще такое, и, да, сегодня ещё двадцать второе?
— Двадцать второе, — успокоила её докторша. — Относительно остального... Вы в 16-й экспериментальной больнице Мерана, у вас диагностировано попадание двух зарядов парализатора и некоторое количество физических повреждений.
— А бывают и нефизические? — не сдержалась Лед.
— Наша больница занимается лечением и эмоциональных травм, но, к сожалению, я в этой области не специалист, — печально вздохнула собеседница и тут же оживилась. — Зато сегодня принимает профессор Нила, наш признанный эксперт в сфере гармонизации внутреннего «я» и внешних обстоятельств. Привести её? — она сделала шаг к двери.
— Не надо, спасибо, — поспешила опередить её Лед. — Давайте сначала разберёмся с физическими повреждениями.
— Вы только не переживайте, ни одно из ваших физических повреждений в обычных обстоятельствах не является смертельным.
— А сейчас обстоятельства обычные? — рискнула уточнить Лед.
— Более чем. Однако двойная доза парализующих зарядов может повлечь некоторые отклонения в стабильной работе организма, поэтому лучше проверить, всё ли в порядке.
— Хорошо, — обречённо согласилась девушка. — Один вопрос: вы знаете, что с моим коллегой?
— С ним всё в порядке, его уже осмотрели и отпустили домой. Он, правда, не ушёл, а сказал, что хочет дождаться вас. Хотите, я вам его покажу?
Врач подошла к одной из стен и коснулась её рукой. Стена стала прозрачной, и Лед увидела, как в уставленном кадками с карликовыми деревьями вестибюле из угла в угол ходит Владимир. В двух креслах недалеко от входа сидели Алиса и Нельсон. Алиса заметила Лед, ткнула локтем в бок Нельсона и радостно замахала ей рукой. Лед замахала в ответ. Владимир, тоже заметивший девушку, бросился к стеклянной перегородке с таким видом, как будто у него только что с плеч упала гора. Лед помахала и ему, затем, улыбнувшись, подняла большой палец.
Доктор Киприан сделала стену снова непрозрачной и повернулась к пациентке:
— Ну что, начнём диагностику?
Диагностика заключалась в том, что врач по очереди подносила висевший у неё на шее на цепочке маленький прибор к трубкам кокона. Понаблюдав несколько секунд за тем, что показывает прибор, она касалась трубки рукой, и та гасла, после чего Киприан переходила к следующей трубке. Ничего сложного или неприятного, только очень медленно.
Врач не обманула, «никак» начало проходить. Резкой боли, как ожидала настроившаяся на худшее Лед, она не почувствовала, но всё тело начало ныть, а время от времени то тут, то там по мышцам пробегала болезненная судорога.
В это время дверь открылась, и в бокс вошёл мужчина в форме планетарной полиции.
— Капитан Ян Кузнецов, Планетарная полиция Мерана, — представился он. — Доктор, могу я задать вашей пациентке несколько вопросов?
Врач нахмурилась и поджала губы. Но это была скорее привычная реакция на любые вмешательства в её работу, чем реальные возражения, так что она ответила:
— Задавайте, только не очень долго.
— Я постараюсь, — ответил полицейский. Он взял стоящий в углу лёгкий стул и устроился рядом с девушкой.
— Вы понимаете, что я говорю? — начал он.
— А должна не понимать? — вопросом на вопрос ответила она. На самом деле Лед была даже рада появлению полицейского: разговор с полицией всё равно неизбежен, а сейчас он хотя бы отвлекал от вынужденной неподвижности и ноющей боли.
— Бывает всякое, — неопределённо ответил полицейский. — Тогда давайте начнём с формальной части. Да, обязан вас предупредить, что наш разговор записывается. Итак, ваше имя?
— Лед Коу.
— Место и дата рождения?
— Мельхиора, ранее Звёздная Конфедерация, а ныне Свободная республика Мельхиора, 12 мая 2220 года по земному календарю.
— Род занятий?
— Штурман и инкассатор, в настоящее время работаю в компании «Галактическая безопасность».
— Штурман и инкассатор? — уточнил полицейский.
— Да.
— Хорошо. А теперь расскажите мне о том, что произошло сегодня в Лаборатории.
Лед рассказала. Скрывать ей было нечего, так что изложение произошедшего затруднений не вызвало. Полицейский слушал её, не перебивая, а когда она закончила, ненадолго задумался, а потом спросил:
— Ваш коллега Владимир Ванг тоже инкассатор?
— Вы его ещё не спрашивали? — удивилась она. — Нет, он бортинженер, без совмещения, как я.
— Как же получилось, что вас сегодня сопровождал не инкассатор?
— Мой напарник Марк Минекадзе, когда мы отправлялись утром в Лабораторию, повредил ногу. Капитан Лийоки приказал Владимиру Вангу полететь со мной вместо него.
— Это согласуется с инструкциями «Галактической безопасности»?
— Нет.
— И часто вы нарушаете инструкции?
— Не поверите, первый раз.
— Почему же, могу и поверить. И чем был обоснован приказ нарушить инструкцию?
— Нехваткой времени, остальные инкассаторы должны были вернуться только через полдня.
— У капитана Лийоки есть лицензия инкассатора?
— Конечно.
— Почему же с вами не полетел он сам?
— Не знаю. Это вам лучше спросить у него самого.
— Ещё вопрос, — делая пометку на планшете, сказал полицейский. — Кто, кроме членов вашего экипажа, знал, что вы повезёте груз в Лабораторию Лавари Тима?
— Этот заказ мы получили через центральный офис «Галактической безопасности» на Неккаре, — задумчиво ответила Лед. — Так что там должны были знать. Ещё в курсе были сотрудники центрального офиса Лаборатории на Паломаре. Здесь... по прилёту я связывалась напрямую с Лавари Тимом, а кому мог сообщить он, не знаю. Ну а мы о заказах не болтаем, — она слабо улыбнулась, —
