Вся атака на систему была спланирована и построена на информации, полученной во время допросов пленных наёмников. К моменту прибытия дредноута планета была уже свободна, но работорговцам и их сородичам удалось покинуть планету и, кроме этого, Джим попал в плен. Техники сразу принялись за восстановление и ремонт десантных шаттлов и обнаруженных танков, а Витар, проявив прекрасные организаторские способности, созвал совет старейшин. Почти сутки ушли на демонстрацию и обсуждение видеороликов, которые сделала Амели по просьбе Витара и уже на вторые сутки из шатра, стоявшего посреди каньона «Скорби», вышел первый правитель свободной планеты Ролос – Витар Ронсит. Недельные сборы и дредноут вновь покинул родную систему, оставив всё необходимое оборудование для ремонта наземной техники и создания обороны планеты.
Сделав всего два коротких гипер-прыжка в своём секторе, дредноут совершил двенадцатичасовой разгон и ушёл в гипер-прыжок в систему Кнорис сектора Лозданг. Если верить полученным данным, то в системе Кнорис находятся только яхты знати, пришвартованные к орбитальной станции планеты Кнор. По принятым, много столетий назад, законам, в системе, в которой проходят Великие игры, запрещено появляться военным кораблям любого дома. Во время Великих игр, кроме больших ставок, обговаривались и чувствительные политические вопросы и, чтобы не спровоцировать конфликт внутри системы, любой «чистокровный» мог прибыть только на безоружной яхте и в сопровождении, максимум, десяти солдат личной охраны. Порядок обеспечивал тот, на территории кого проходили Великие игры.
На время проведения игр все системы сектора были перекрыты объединёнными флотами на расстояние, равное максимальной дистанции прыжка самого современного гипер-двигателя. Вот только такая мера длины не могла относиться к дредноуту, не зря же, в потенциал, именно, этого корабля инженеры и конструкторы Империи Иштар вложили все накопленные знания и опыт. Дредноут в полтора раза превосходил любой современный корабль в максимальном гипер-прыжке. Корабль был разработан, как рейдер, способный совершать длительные прыжки и атаковать слабо защищённые системы противника, но они даже представить не могли, что их детище когда-то обрушит весь свой потенциал на их потомков.
– Плазменное орудие будет перезаряжено через шесть часов сорок две минуты. – спокойным голосом сказала Амели, прерывая размышления Витара.
Именно, грозное плазменное орудие, которое скрывалось всё это время в недрах огромного корабля и, занимало почти четверть его внутреннего пространства, позволило совершить, столь дерзкое, нападение на систему. Сразу после выхода из гипер-прыжка дредноут взял курс на единственную оборонную станцию в системе. Вначале Витар ещё пытался отвечать, оттягивая время до зарядки орудия, а в дальнейшем просто перестал реагировать на постоянный вызов старшего диспетчера с требованием срочно покинуть систему. Сигнал тревоги внешним флотам был отправлен и станция, с помощью орудийных платформ, открыла огонь по кораблю-нарушителю. Огромный белый шар, превышающий своими размерами ударный эсминец класса «Рог», на несколько секунд зажёг в системе второе солнце. После этого началась вторая стадия операции: планетарный огонь и высадка десанта.
– Запрашиваю огонь в квадрат А43 В12. – в центре управления, рядом с креслом орудийного наводчика, зазвучал голос сержанта Пасла.
– Принято. – ответил офицер орудийного наведения, делая пометки на малом гало-экране. Через несколько секунд вздрогнули первые орудия правого борта, отправляя очередной смертоносный «привет» работорговцам.
– Эдон, у тебя всего двенадцать часов. – активировал связь с капитаном десантников Витар. Сигнал о нападении на систему был отправлен, а значит, максимум, через двадцать три часа здесь будут корабли Конфедерации Иштар. К этому сроку дредноут должен покинуть систему.
– Я помню, Витар. – отозвался Эдон, ответ которого сопровождался громкими звуками активного боя. – Мы почти пробились к арене, конфедераты отступают, прикрывая своих трусливых господ. Отправляю к тебе шаттл с интересной личностью на борту, он просит с тобой встречи.
– Хорошо. – ответил Витар, зная, что просто так, Эдон не будет рисковать шаттлом.
– Амели, второй трюм – жёлтый уровень. – сказал Витар, поднимаясь со своего кресла и, отправляясь на встречу с прибывшим шаттлом.
Десантный шаттл уже занял своё стыковочное место в трюме. Большая крылатая машина, остывая, негромко потрескивала металлом. Словно раскрывшийся лепесток цветка, легко опустился трап шаттла и, на нем сразу появились три фигуры. Два десантника первого батальона сопровождали неизвестного мужчину, одетого в офицерскую форму регулярной армии Конфедерации. Когда они спустились, Витар увидел на правом плече офицера кровавый след и небольшую дырку в ткани мундира.
– Разрешите представиться, полковник внешней разведки Федерации Иштар – Георд. – выпрямившись, сказал мужчина и выжидательным взглядом посмотрел на стоявшего напротив него Витара, в сопровождении противоабордажного дройда, который держал полковника на прицеле своих турелей.
– Первый правитель свободной планеты Ролос – Витар Ронсит. – сказал Витар. Было видно, что полковник пытается вспомнить, где может находиться озвученная планета. Едва сдержав улыбку, Витар пришел ему на помощь. – Не пытайтесь вспомнить, полковник Георд, свободная планета Ролос родилась совсем недавно, чуть меньше месяца назад. Вы просили встречи со мной, я слушаю вас.
– Простите, правитель Витар, но я ошибся… сюда должны были прибыть наёмники с окраин Федерации и нанести планетарный удар по планете, чтобы уничтожить всю верховную знать, насквозь прогнившей Конфедерации. – последние слова полковник почти выплюнул. – Скажите, правитель Витар, что это за корабль, способный в одиночку совершить такую акцию?
– Это дредноут «Великий Иштар»… – немного замешкавшись, он продолжил. – предоставленный нам командором Джимом Норведом для завоевания нашей свободы.
– Всё-таки он командор. – тихо сказал полковник и его губы тронула легкая улыбка. – Он всех очень удивил на арене… После первого боя о нём уже говорили везде…
– Вас доставят на планету. – перебив полковника, сказал Витар. Поведение посетителя немного разозлило его. Неужели он, как и конфедераты, получал удовольствие от боёв, а вернее, убийств на арене. Витар обратился к двум пилотам шаттла, которые стояли на верху трапа и что-то обсуждали с техником, проводившим быстрый осмотр машины. – Тим, заберёшь с собой «Трода»: капитан Эдон просил для усиления северного квартала.
