− Уберите вы этого карлика! – потребовал Шерк. − Он мне ноги отдавил! Разъякался тут!
Шерк всё время находился поблизости и стремился оказать всякую помощь.
Долго, наверное, продолжался бы спор, если бы я не взяла решение этого вопроса на себя.
− Стоп, стоп, стоп! Замолчали все! – потребовала я и затем лично выбрала десяток человек, среди них был каратист, Шерк и даже несколько мускулистых чёрнокожих парней.
− Остальные могут быть свободны. Когда вы мне понадобитесь, я вас позову. И вот ещё что, если вам встретятся люди в военной форме или в белых халатах, то сделайте так, чтобы они не успели поднять тревогу. Убивать их необязательно.
Толпа недовольно загудела, но люди не стали испытывать моё терпение и разошлись.
− Ты, ты и ты, − я указала на троих из десяти оставшихся, – выдвигайте гробы, а остальные приводите оживших в чувство и выпроваживайте отсюда.
Процесс пошёл. Я торопилась. Мне хотелось осмотреть, как можно больше контейнеров с покойниками. Я так надеялась, что в одном из них найду моего маленького друга.
Ожило ещё человек триста. Все они без лишних хлопот были отправлены подальше с моих глаз.
Совершенно неожиданно попался покойник, который не оживал. Я очень удивилась и, стоя над ним, даже засомневалась в своей способности, чувствуя, как вместе с нахлынувшей радостью − я давно мечтала отделаться от этого дара − меня наполняет страх и тоска, потому что, если дар пропал, я никогда не верну к жизни моего мальчика, окажись он мёртв.
− Он не оживает? – тихо поинтересовался каратист, первым заметивший мою растерянность.
− Нет, − с трудом выдавила я, рассматривая белокожего молодого человека, которому было от силы лет двадцать. На лбу его красовалась большая татуировка в виде паутины, на которой восседал чёрный паук с ярко−оранжевыми крыльями бабочки.
− Кто знает, что означает это знак? − спросил Шерк приятелей, опередив меня. Мои помощники собрались вокруг покойника, и только один из них знал ответ на этот вопрос. Это был длинноволосый пожилой метис.
− Он с планеты Пауков. Этот знак султана Мегрике − правителя народа, почитающего этих мерзких тварей. Они считают яд пауков эликсиром бессмертия и вечной молодости.
− Яд ему не помог, − заметил кто−то.
− Продолжим работу, − велела я. − А этот не оживает и не надо.
Способность по−прежнему была со мной, и я использовала её на всю катушку.
− Эй, да это же Джеван О, Кьюр, мой приятель! – радостно воскликнул один из помощников по имени Токо.
Его восклицание отвлекло нас от работы. Я оглянулась и стала свидетельницей трогательной встречи двух друзей.
− Токо! Как я давно тебя не видел! – они обнялись.
− Это же чудо встретить старого друга после стольких лет. Да, ещё где – в морге! – Токо весело засмеялся и опять обнял друга.
− Ты это о чём толкуешь? – спросил Джеван. Ему было совсем не смешно.
− А ты не понимаешь?
Спрашиваемый отрицательно покачал головой, посмотрел на улыбающихся людей, завёрнутых на разный лад в простыни, и медленно сошёл на пол.
− Пять минут назад ты ещё был покойником, − тут Токо обратился к нам: − Вы не против, я с приятелем оставим вас, нам надо о многом потолковать.
− Нет, не против, идите, − разрешила я, когда вопросительный взгляд остановился на мне, остальные воздержались от ответа.
Приятель Токо тоже завернулся в простыню, и вдвоём они вышли в коридор. Токо без умолку болтал обо всём, что придёт в голову, а Джеван был молчалив и задумчив.
Едва они ушли, как новый сюрприз, ко мне подошёл метис и тихо предупредил:
− Смотрите, султан Мегрике встаёт…
И я увидела, как тот человек сел и посмотрел в нашу сторону. Нет, услышать только что сказанные слова он не мог. Скорее всего, его привлёк шум, которым сопровождалась наша необычная работа.
Два моих помощника тоже заметили его оживление и бросились помогать, но гордый султан, возражая, выставил перед собой левую руку ладонью вперёд.
− Ну, как знаешь, − сказал один из подошедших. − Мы хотели только помочь.
− Я не нуждаюсь в помощи! – сердито заявил воскресший.
− Мы настаивать не будем, − заверил другой помощник.
Султан провёл рукой по коротким серебристым волосам, повертел перед собой руками, как бы проверяя их работоспособность, потом слез с ложи и направился к нам. Всё это я заметила, не отрываясь от работы.
Его, как мне показалось, заинтересовало то, чем я занимаюсь. Он подошёл и долго наблюдал за мной. Парень был в одних трусах и его нисколько не беспокоил холод в помещении, а также присутствие женщины.
− Чего тебе? – спросила я, думая, как избавиться от любопытных глаз.
Вместо ответа парень шагнул ко мне, сокращая и без того короткое расстояние между нами.
− Эй, ты! Не подходи слишком близко, − угрожающе произнёс негр, резко вставая между нами. – Ты хочешь, чтобы тебя расстреляли?
− Посторонись! – прошипел парень.
− Слушай, ты, − Шерк похлопал его по плечу и, указывая за стеллажи, добавил, − там один уже раскидал свои кишки по полу, тебе хочется составить ему компанию?
Парень зло уставился на руки негра, сложенные на груди моего телохранителя, и спокойным голосом ответил:
− Нет, я только хотел познакомиться.
− Сбавь обороты, герой, − посоветовал негр, − если не хочешь вновь заснуть вечным сном. Будет лучше, если ты уберёшься отсюда.
− Я погорячился, − нехотя признал парень, − и ухожу. Даже паук, имея крылья, не перестанет плести сети.
− Это угроза? – начал сердиться Шерк.
− Нет, предупреждение.
Татуированный юнец повернулся и горделивой походкой вышел из морга.
− Свалился, молокосос, на нашу голову, − пробурчал негр, − может мне догнать его и свернуть шею? Пока не поздно…
− Не стоит, − остановила я его.
Прошло ещё пара часов и в морге не осталось ни единого мертвеца. Последним был номер восемьсот пятнадцать – мне его уже приходилось видеть раньше.
Человек очнулся от вечного сна и, увидев меня, заявил, что я ему снилась. Но его красивый сон был так внезапно прерван.
− Я вдруг оказался в темноте, − рассказывал он, − и решил, что меня закопали. Я стучался, звал на помощь, но никто не собирался меня спасать. Потом я, кажется, умер. Жуткий сон!
− Это ничего… − понимающе протянул кто−то, − мне вообще приснилось, что я попал под пресс. И при этом меня расплющивает в лепёшку, а я за всем процессом наблюдаю со стороны. Отвратительное зрелище, скажу вам.
К сожалению, а может и, к счастью, Будущего Короля я не нашла. Но не время было предаваться усталости. Так как я себя чувствовала, затратив титанические усилия и нервы на воскрешение более восьми сотен человек, вряд ли кто−нибудь когда−нибудь чувствовал – в сто раз хуже, чем выжатый лимон. Никогда так долго трудиться мне не приходилось. Минимум десять часов! И это без перерыва на обед!
Я переложила автомат в левую руку, а то правая от напряжения затекла. Пальцы занемели. Затем оглядела всех, кто крутился вокруг меня, людей было больше чем десять человек. Они с нетерпением ждали, что делать дальше.
Я уже собралась высказать кое−какие соображения по этому поводу, но не успела даже начать. Дверь резко распахнулась, и в морг влетел Токо. Был он без приятеля и выглядел возбужденно.
− Вы ещё здесь! – воскликнул он, приближаясь к нам. − А знаете, что я только, что узнал? Оказывается, сейчас 3452 год по земному времени!
− И что? – без особой радости спросил кто−то из присутствующих.
− Вы не понимаете?!! – Токо готов был выйти из себя. − В последний раз я ужинал – это я точно помню – в 3218 году 12 февраля! Невероятно, но я проспал 234 года!
− Нашёл, чем нас пугать, − метис не спешил ему верить, − этот факт надо ещё доказать.
− Не нужно ничего доказывать, − сказала я. – Сейчас действительно 3452 год. Постепенно вы адаптируетесь к новым условиям жизни. Зачем−то кому−то понадобилось собрать в этом месте почти тысячу человек. Если вы ещё сомневаетесь, то уверяю, все вы, были мертвы! Вот ты, например, − я указала на высокого шатена, − какой последний год своей жизни можешь вспомнить?
