Шатен ошарашено вытаращил глаза. Найти ответ на такой вопрос для него оказалось непосильной задачей. Он долго молчал, потом сконфуженно пожал плечами.
− Ну, может, вспомнишь, что новенького изобрели тогда? − задала я наводящий вопрос.
Тут он засиял и громко произнёс:
− Фотонный бластер «Фобл»!
− Ну, кто из вас скажет в каком году, примерно, это случилось? – я обратилась ко всем присутствующим.
Мужчины начали удивлённо переглядываться и, наконец, один из них ответил:
−3385 году, если мне не изменяет память.
− Память не изменяет, будь уверен. За время пока вы спали мёртвым сном, произошла масса разнообразных событий, о которых вы можете никогда не узнать, если будете без дела стоять здесь и таращиться на меня.
− Но, что нам делать? – спросил Шерк.
− Советую выбраться из этого заведения, завладеть летающими средствами, какие попадутся на глаза и умчаться отсюда без оглядки. Если поинтересуетесь современными законами, то у вас появится шанс начать новую жизнь. Я оживила вас для того, чтобы смыться отсюда с вашей помощью. Одной мне это сделать очень сложно. Меня зовут Лануф Ричард−Анна. Если есть вопросы задавайте, да побыстрее.
− Да, у меня возник вопрос, − из толпы выбрался последний оживший – номер восемьсот пятнадцатый, так я его для себя окрестила. – Я так понял, что вам, леди, нужна надёжная команда.
− Ты, верно, понял, − охотно согласилась я.
− Я готов стать одним из её членов. Вы мне окажите большую честь. Конечно, мои знания и навыки устарели почти на сто пятьдесят лет, но я всё новое схватываю на лету и буду очень стараться.
− И я тоже хочу войти в состав команды, − сказал каратист.
− И я, и я, и я…− желающих было, хоть отбавляй.
Я выждала, когда восстановится тишина, и сообщила:
− Время покажет, кому из вас суждено оказаться в моей команде. Всё зависит от того, захватим ли мы какой−нибудь корабль. Благодарю, за то, что согласились мне помочь. Теперь уйдёмте отсюда.
Я направилась к выходу.
Если бы со мной находился Будущий Король, то он, наверно, пришёл бы в ужас, заглянув в мои мысли. В мои планы совсем не входило то, что вообразили себе люди в простынях, молча следовавшие за мной. Я не собиралась сколачивать из них команду.
Все они − воскресшие создания мужского пола нужны мне только для того, чтобы отвлечь от себя внимание администрации этого заведения, затеряться среди них и, если придётся использовать их в качестве защиты. Их жизнь для меня ровным счётом ничего не значила. Фактически они прожили свою настоящую жизнь, теперь являясь живым противоречием всех законов природы – исключением, которого в принципе не должно быть.
Любопытно, что их жизни в настоящее время зависели от обстоятельств и в меньшей степени от личных качеств, а смерть целиком и полностью была в моих руках. Я буду их воскрешать столько раз, сколько будет необходимо, а могу и не воскрешать, если так решу.
В моих руках была вечная армия. Любой командующий военными силами о таких солдатах может только мечтать. Мне повезло, что ожившие люди сохранили свою индивидуальность, можно, если понадобится, надавить на некоторые человеческие чувства, но с другой стороны, в любое время они могли выйти из−под контроля. А это уже чревато серьёзными последствиями. С зомби в этом плане гораздо легче, но и есть свои недостатки: думаю, общение с ними вряд ли доставит удовольствие.
Коридор был забит людьми, спешащими кто куда. На многих из них была уже вполне приличная одежда. Скорее всего, они обнаружили склад или вскрыли карантинный блок, который я не смогла обнаружить. Кое−кто старательно что−то жевал так, что на счёт содержимого холодильника у меня сомнений не возникало. Все, кто нас видел, останавливались, пропуская к выходу, а потом шли за нами.
У входной двери толпились мужчины. Я поняла, что их совместные усилия по её открыванию не увенчались успехом. Да, было над чем задуматься.
Я растерянно остановилась перед дверью. Ну, уж нет! Эта преграда, внезапно возникшая на пути к свободе, не остановит меня!
− Кто−нибудь поработал с компьютером? – спросила я, направив свой взгляд сквозь толпу в сторону прозрачно−стенного кабинета.
Мужчины расступились, освобождая мне поле зрения. За компьютером сидел молодой человек в вязаном свитере, и загадочно улыбаясь, смотрел на меня.
− Не работает, − сообщил юноша.
− Дожили, − возмутился кто−то из толпы, − что−то потомки ослабели. Двери вручную открывать разучились.
− Может, не разучились, а просто лень, − ответили ему.
− Ох, и жизнь наверно, клёвая наступила, − мечтательно добавил ещё один. − Не жизнь, а сплошной кайф!
Я оставила без внимания эти реплики. Не хотелось углубляться в дискуссию.
Юноша в свитере сосредоточенно, но безуспешно стучал по клавишам.
Тут мое внимание привлекли лампы освещения. Конечно же! Во всём здесь главную роль играет электричество. Оно и пол остужает, и компьютер питает, а тот в свою очередь держит под контролем двери. Как я раньше не догадалась? Экран его включён, значит, электрическая цепь замкнута, и отсюда как результат – герметично закрытый выход из здания.
− Нужно выключить свет! Отключите питание, − воодушевлено воскликнула я. – Там в столовой есть электростанция. Только осторожнее.
− В столовой станция… нужно отключить её… − от человека к человеку по цепочке побежали мои слова, − отключить, отключить…
Слова перешли в шёпот, который словно волны шурша по камням, откатывались дальше и дальше, пока не стихли. Шли секунды. Стояла удивительная тишина. Все замерли в ожидании чуда…
И оно не заставило себя ждать.
Внезапно всё вокруг погрузилось во тьму. Кто−то коснулся двери, и она мягко почти беззвучно отворилась.
Снаружи разыгрывалось удивительное зрелище: на чёрном небе вспыхивали всех цветов яркие ленты, они рассыпались веером, извиваясь словно змеи, исчезали и вспыхивали вновь. Великолепная Аврора!
Мне стало ясно: атмосфера этого космического тела закрыта специальным газовым куполом, который, задерживая на себе магнитные потоки какого−то светящегося объекта – скорее всего это искусственный спутник, подражающий солнцу − и вызывает это сказочное сияние.
Всем хотелось оказаться снаружи и потому те, кто находился позади, начали напирать на впереди стоящих. Толпа зашевелилась.
Вскоре все оказались под сияющим небом. Люди казались мне нереальными. Те, кто всё ещё укутывался в простыни, походили на призраков.
Я осторожно ступала по каменной поверхности, оглядываясь по сторонам. Мне бы сейчас увидеть хоть самый маленький звездолёт…
И не надо мне никакой команды… Я взобралась бы в него и, спустя минуту, исчезла бы в непроницаемой темноте межзвёздного пространства. А потом сидя в мягком кресле отсека управления, вспоминала бы о своём приключении, как о дурном сне.
− Наденьте, а то пораните ноги, − раздался рядом знакомый голос.
− А? – от неожиданности я вздрогнула и посмотрела на говорившего.
Это был султан. Он держал в руке мои сапожки. Я покосилась на телохранителей, но их больше интересовало сияние неба, чем моя персона.
− Спасибо, − поблагодарила я, беря их. – Очень кстати.
Почему−то этот юнец внушал беспричинную тревогу. Ему удалось где−то раздобыть себе одежду: ярко–жёлтую рубаху и чёрные штаны. Выглядел он не совсем элегантно, но манера держать себя по−особому гордо, выдавала в нём величественное происхождение.
− Я готов сделать для вас гораздо больше…
− Спасибо, но я ни в чём не нуждаюсь.
Я молча кивнула. Султан не стал больше утомлять меня своим присутствием и удалился.
− Что ему было нужно? – спросил метис, глядя ему вслед.
− Это уже неважно, – махнула я рукой и начала менять обувь.
Толпа мужчин начала редеть. Группами и по одиночке они расходились в стороны. Любопытство вело их за собой на разведку.
Я тоже не стояла на месте. А начала с того, что стала обходить сооружение, внутри которого я провела немало долгих дней.
