успел рассказать некоторым своим друзьям, что этот экзот не просто по прихоти отрубил ему руку, а из-за того, что Креннель использовал для достижения результата грубую силу, а не тактику и умения. Но даже не это главное. Я тут поискал некоторых сбежавших после смерти Креннеля сьютрикских военных, нашел парочку его гвардейцев, у которых есть что-то, похожее на дневник Креннеля. Пришлось потратиться, но оно того стоит. Советник, Траун не просто картографировал там. Он создал в той части галактики сеть военных баз и ряд проимперски настроенных колоний, которые буквально кишат его сородичами, сбежавшими из Доминации. Не знаю насколько Креннель был умел в выдумке, но если один Траун сотворил такое, то представьте, что будет, если к нему прилетит на подмогу какой-нибудь кузен или парочка?
Лейя почувствовала горечь во рту.
— Это ведь не шутка? — с напрасной надеждой поинтересовалась она.
— Даже не близко, — заявил «Коготь». — За что купил, за то и продаю. Кстати, это обошлось мне в двадцать тысяч кредитов.
— Не беспокойтесь об оплате, — заверила его Лейя. — Но… Если у него уже есть собственное государство, то… Зачем он вообще сюда вернулся?
— Судя по всему, в Неизведанных Регионах не все ладно, — предположил Каррде. — Да и мощь того, что он там создал, не столь уж велика, ведь он присоединял туземцев, которые едва перешагнули порог космических путешествий. Не все, но в большей своей массе. Думаю, у него есть территории и ресурсы, но нет технологий. И именно за ними он сюда и явился.
— Это могло бы объяснить причину, по которой он не жалеет своих штурмовиков и космопехов, направляя на абордажи кораблей, — заявила Лейя. — Ему нужны звездолеты, а не люди, ими управляющие. А технику он переправляет своим сородичам или еще куда…
— Повторюсь, это лишь мое предположение, — предупредил «Коготь». — Информации о его прошлом настолько мало, что даже большие деньги не стимулируют никого на изыскания в Неизвестных Регионах. Для освоения ему достаточно было бы передать схемы, а не корабли целиком. Но он упорно окапывается в Новых Территориях. И что там происходит, внутри Доминиона, неизвестно… Буквально информация на миллион кредиток.
— То есть… Это все, что вы можете нам сообщить? — удивилась Лейя.
— Отнюдь, — усмехнулся Каррде. — У меня было много времени, чтобы понаблюдать со стороны. И… не уверен, что большая часть этих новостей вас порадует.
— То есть, есть что-то еще более худшее, чем государство сородичей Трауна в Неизведанных Регионах? — опешила Лейя.
— Да, — произнес Каррде. — Видите ли в чем дело… В Призрачной Туманности в самом деле есть нечто, похожее на «Звезду Смерти». Большое, шарообразное…
— Но… Разве информация с Лайнури — не более чем фальшивка? — замямлила Лейя.
— В этом я уверен на все сто процентов, — заявил Каррде. — Однако и факт наличия огромной шарообразной станции в руках военачальника Энникса Девиана, а так же сравнительно немалого флота кораблей под его же командованием, нельзя проигнорировать. Как и то, что на орбитальных цехах Лианны происходят какие-то сверхсекретные разработки. Как и то, что в Содружестве Пяти Звезд происходит массовое строительство боевых кораблей — и будут они готовы к концу этого года. И в Имперском Пространстве начинаются подковерные политические игры. Вместе с мобилизацией. Не говоря уже о том, что из галактики стали исчезать некоторые имперские военачальники, промышлявшие пиратством. Особенно на Кореллианском пути.
— Постойте-постойте-постойте, — заговорила Лейя. — Но… Как с этим связан Траун?
— Судя по тому, что я узнал — происходящее в Содружестве и Пространстве с Трауном никак не связано, — произнес «Коготь». — Правда… думаю, многочисленные рейды монкаламарианских крейсеров типа МС80 на коммуникациях Содружества, тоже не ваша работа?
— Как и нападения этих кораблей на конвои Лианны, «Сигнуса» и наши собственные поставки, — вздохнула Лейя. — Мы догадываемся, что это Траун использует наши трофейные корабли с целью дискредитировать Новую Республику в глазах Имперских Осколков…
— Судя по всему, ему это удается, — заметил Каррде. — Но, теперь становится понятно, почему военные в Содружестве и Пространстве оживились. Первые — потому что потеряли уже несколько тысяч турболазеров и огромное количество другого вида вооружения. Не говоря уже о том, что огромное количество имперской техники, сопоставимое с комплектацией десятков звездных разрушителей. А вторые — потому что решили перестраховаться из-за неудач первых. Впрочем, не могу исключать и тот факт, что Оринде Траун продолжает в открытую продавать TIE-истребители, а втайне — претворяет в жизнь свои собственные планы. Просто ни я, ни мои оставшиеся информаторы об этом не знаем. Пока что.
Лейя некоторое время сидела, силясь переварить услышанное.
Тысячи турбовлазеров.
Оборудование для десятков звездных разрушителей…
— Советник? — деликатно напомнил о себе Каррде. — Все в порядке?
— Что? — опомнилась Лейя.
— Ты так неожиданно замолчала, что даже «Коготь» заволновался, — пояснил Калриссиан.
— Все в порядке… — произнесла Лейя, раздумывая над тем, стоит ли сказать… Наверное все же стоит, чтобы доказать обоюдную заинтересованность. — Кажется, мы теперь знаем, для чего Трауну необходимо это оборудование.
— Вот как? — удивился Каррде. — Значит и про пропавшие элитные силы Кейна, отправленные для поиска рейдеров, вы тоже знаете?
— Последнее для нас новость, — пробормотала Лейя, мысленно добавив про себя: «Как и многое другое». — После того, как мы отбились от Трауна у Корусанта, то узнали, наряду с другой информацией, что… Мы не знаем где, как, но он откопал для себя звездный суперразрушитель типа «Палач».
— Да ты, верно, шутишь, Лейя! — простонал Калриссиан.
— Хотелось бы мне, чтобы было именно так, — призналась принцесса. — Но наши люди говорят иначе. У него есть ЗСР. Не в полностью исправном состоянии, но… Не думаю теперь, что восстановление этого корабля станет большой проблемой для Трауна.
— Ничуть не станет, — заявил Каррде. — В его Доминионе несколько порядочных верфей — на любой из них он может привести корабль в порядок за пару месяцев, если это не совсем уж обезображенный остов.
— Судя по нашей информации — нет, — невесело произнесла Лейя.
— Не говоря уже о том, что уничтожил станцию добычи тибанны на Крил’доре, атаковал Беспин, забрав с его складов всю тибанну, собранную в Облачном городе за полтора года, — заявил Калриссиан, и в его голосе чувствовалась обида, помноженная на горечь утраты прибыли, которой он мог бы распорядиться, если бы оставался бароном-администратором этого поселения на Беспине. — Этот парень не просто вооружен. Он вооружен до зубов! Причем — за наш счет!
Но Лэндо отказался от этой должности много лет назад. Не сказать, что дела там пошли намного хуже, чем при его управлении, но при нем тибанна в таких объемах не задерживалась. Да и стоила дешевле. Собственно, эти два постулата как раз и были в прямой взаимосвязи друг с другом — отсутствие деловой хватки Лэндо на посту барона-администратора Облачного города на Беспине и огромный нераспроданный запас тибанны, скопившийся на складах.
И результат так же очевиден — мало того, что Траун лишил Новую Республику источника тибанны с Беспина, откуда она поставлялась для большей половины вооруженных Сил обороны государства, так еще и ближайший источник этого же газа на Крил’доре разрушил. Прекрасно понимая, что экономике молодого государства не под силу возродить строительство добывающей станции, стоимость которой исчисляется миллиардами. А раз так, то придется просто бросить этот газовый гигант и усилить охрану самого Беспина, чтобы не позволить повторения захвата столь ценных ресурсов.
Впрочем, по оценке Объединенного командования, объемы тибанны, которые Траун захватил, хватит, чтобы бесперебойно питать без малого пять тысяч боевых кораблей в течение года, а то может и более.
Осмысливая сказанное Каррде можно было сделать один единственный вывод: Траун приковал внимание Новой Республики к Корусанту и заставил их стянуть войска в Центральные миры, чтобы нанести удары именно для захвата тибанны и лишения ее Новой Республики. Одновременно с этим нанес удар по десяткам тюрем по всей галактике, в которых находились имперские военнослужащие, признанные Новой Республикой нежелательными для амнистирования.
И фанатиков политики человекоцентризма там было не так уж и много — такие обычно предпочитают погибать, нежели сдаваться в плен.
А вот толковых командиров и офицеров среднего командного состава в таких тюрьмах было отнюдь не мало. Большая их часть. Их удерживали в подобных учреждениях исключительно ради того, чтобы сломить их отвращение перед «мятежным» прошлым Новой Республики и заставить перейти на сторону победителей. Таким образом адмирал Акбар и покойный генерал Кракен намеревались усилить кадровый потенциал Сил
