Растерявшийся официант вдруг дернулся, – очередь, выпущенная из "Абакана", вспорола униформу служащего, наискось перечеркнув грудь несчастного, пули шли навылет, теряя энергию, звонко ударяясь о пластик облицовки, пятная стены влажными шлепками вырванной плоти…
Два АПС в руках Ковальского синхронно разрядились, Яну казалось, что он видит мутный инверсионный след пуль, прочертивших воздух над плечом оседающего на пол человека.
Защищающий голову "спецназовца" боевой шлем брызнул осколками забрала – обоймы, которые Ян конфисковал у пытавшихся арестовать его дройдов, оказались снаряжены спецпатронами с усиленным зарядом и бронебойной боевой частью.
Две гильзы, курясь кисловатым дымком, еще падали, когда он рванулся вперед, в смежное помещение, Мари следовавшая за ним одной рукой подняла "Абакан", другой извлекая из простреленной "разгрузки" запасной магазин.
Крови здесь не было.
Еще один андроид.
– Быстрее! – Ян обернулся, только сейчас заметив, что под растрепавшейся прической Мари скрывается закрепленная за ухом гарнитура.
– У нас есть связь? С кем?
– Сейчас увидишь.
Они выскочили в глухой проулок. Задний двор ресторана остался в стороне, здесь же в теснине близко расположенных зданий царили сумерки, воняло неприбранными отходами, смутными тенями высились переполненные контейнеры для мусора.
– Туда! – Мари указала на светлое пятно – выход из проулка на освещенную автомагистраль уровня.
– Квартал блокирован. – Поравнявшись с ней, на бегу предупредил Ян. – Нам не выбраться. Если только отсидеться где-нибудь.
Вот это вряд ли… – Подумалось Мари.
Чуткий слух ловил признаки погони, тяжелые торопливые шаги уже явственно раздавались за спиной, еще немного и топот выплеснется в теснину проулка.
Оказывается, они мыслили в унисон, по крайней мере в той части, что непосредственно касалась способов защиты и бегства.
– Контейнеры.
Мари кивнула.
– Две минуты. Задержи их!
Ковальский уже присел, найдя укрытие за выступом массивного мусоросборника.
Мари задержалась подле него лишь на миг.
Их пальцы соприкоснулись, когда она практически насильно отдала Яну автомат.
– Держи. Да не упрямься же! Дай АПС. Сколько в них осталось?
– По три патрона.
– Держись.
Она исчезла, будто растворилась в сумерках, плотно угнездившихся меж высотных зданий.
Ян прижался плечом к холодному, влажному от постоянно оседающего конденсата выступу контейнера.
Пахло гнилью.
Он ничего не понимал. Внезапные события явились для него полной неожиданностью. До сегодняшнего вечера он и помыслить не мог, что на свете существуют модели машин практически неотличимые от человека.
Кто их создал? И главное, кто им ставил задачу?
Какой смысл арестовывать его в ресторане? Это можно было сделать днем, сразу после доклада о проваленной операции.
Осветив узкое пространство, над головой промелькнул патрульный флайбот.
Ян, продолжая наблюдать за выходом из подсобных помещений, включил коммуникатор. Память прибора содержала, в том числе и полицейские частоты связи, поэтому Ковальский сразу услышал голос:
– Докладывает борт 12-32. Наблюдаю массовое скопление народа на паркингах ночного клуба "Эверанс". Начинаю детальное сканирование. Похоже внизу паника, сэр.
– Проверь все тщательно. По поступившим сигналам там только что была стрельба.
– Да, двери ресторана разбиты пулями. На входе тела… трупы.
– Дай изображение.
Секунда тишины.
– Крупнее!
– Экипировка спецподразделений.
– У нас не было сегодня выездов в данный район. Все спецгруппы на месте.
– Сэр, сканеры фиксируют еще несколько человек в форме. Они садятся в светло-серый флайкар марки "Деннет", без опознавательных знаков.
– Следи за ними!
…
На площадке перед рестораном, где только что слышалась стрельба, группа любопытных опасливо приблизилась к разгромленному, изрешеченному пулями входу в заведение.
Пять или шесть тел лежали вповалку, друг на друге.
– Вот тебе и "спецы"… – раздался чей-то не совсем трезвый голос.
В этот момент гора тел, перегораживающая вход, покачнулась, два "трупа" откатились в сторону, но не мягко, а с неприятным стуком, будто тела уже успели остыть.
Толпа любопытных попятилась.
– Крови-то нет совсем! – выкрикнул тот же голос.
В бесцеремонно расчищенном проеме показалась фигура мужчины. Очевидно, он получил пулю в спину, иначе как объяснить рваное выходное отверстие на груди, где бледная плоть смешалась с материалом белоснежной рубашки и черными ошметьями ткани дорогого костюма.
Рана выглядела ужасающей, и в ропоте, прокатившемся по толпе любопытных, отчетливо прозвучал ужас, который вдруг сдавленно затих, онемел, как только уличные фонари и мигающая иллюминация при входе в ресторан позволили увидеть, как под разорванной одеждой, тускло поблескивая, ворочаются сервоприводы.
Кто-то, не выдержав, заорал, бросившись прочь, иные, напротив, после секундного оцепенения подались вперед, но самых неуемных все же остановил пустой взгляд незнакомца, подобравшего автомат, и его голос:
– Расступитесь. Дайте дорогу машинам.
Лучше слов подействовала очередь, выпущенная поверх голов.
К месту событий, разрезая выплеснувшуюся с танцпола толпу, двигались еще два темно-серых флайкара.
Парящая в небесах патрульная машина резко спикировала вниз, но пули, щедро хлестнувшие по броне, заставили пилота заложить крутой вираж.
– Борт 12-32, нахожусь под огнем. К ресторану выдвинулось еще два флайкара. Они забирают тела.
На несущей частоте раздалось невнятное ругательство.
Дежурный офицер полицейского управления прекрасно видел все происходящее на мониторах системы слежения.
– Двенадцатый поднимись выше. Не упускай их из вида. Помощь в пути!
– Понял, сэр. – В голосе пилота патрульной машины послышалось облегчение. Менее всего ему сейчас хотелось оказаться там, среди толпы.
…
Ян слышал переговоры, он считал гулкие секунды, в такт ударам собственного сердца.
Преследования не будет? Они не из полицейского управления?
Где же Мари?
В этот момент в узкий проезд между зданиями ворвался ослепительный свет фар.
Ковальский резко развернулся, но выстрелить не успел, его опередил голос Мари:
– Быстрее. Уходим!
Ян рывком преодолел десяток метров, отделявшие его от распахнутой дверцы шикарного "Акцепта".
За рулем машины действительно сидела Мари.
Он резко захлопнул дверь, и тут же коснулся сенсора, опуская стекло.
– Зря. Оно бронированное.
