– Зря. Оно бронированное.
Ян не отреагировал на замечание. "Акцепт" набирая скорость начал стремительно сдавать назад, машина филигранно двигалась в узком проезде, что выдавало наличие мощного бортового компьютера и системы лазерных дальномеров.
– Мари не молчи.
Она чуть повернула голову, посмотрев на Яна, и спросила:
– Что ты хочешь от меня услышать?
– Не темни. Я прослушал полицейскую частоту. Это не их отряд. В управлении то же не хрена не понимают!
– И? – "Акцепт" задом вылетел на проезжую часть оживленной городской магистрали, его тут же развернуло, машина пошла юзом, на миг застыла под аккомпанемент саднящих сигналов, визга тормозов и громких угрожающих выкриков, а затем резко рванулась вперед, как ни в чем не бывало влившись в плотный транспортный поток.
Ян положил автомат на колени и поднял стекло.
– Мари, ты должна мне объяснить, что происходит?
– Хочешь задам тебе точно такой же вопрос, Ян? – Ответила она, отдавая управление автопилоту.
– Значит, ты не причастна? – Ковальский достал сигарету. – А наша встреча? Случайность?
Он искоса посмотрел на Мари и вдруг увидел, как тень улыбки проскользнула по ее губам.
Не издевательской усмешки, а именно улыбки, теплой, человечной…
Ему вдруг стало не по себе.
– Случайность, Ян. Хотя в ней есть доля закономерности. Ты утром потревожил мой сон. Я нашла тебя, даже не предполагая, с кем именно встречусь. Раз в десять лет подобное вполне может произойти.
– Чему ты только что улыбнулась?
– Не чему, а кому. Тебе.
Ее слова обожгли.
Он так и не прикурил сигарету, внезапно подумав, как стремительно пронеслись мимо десять лет жизни, не оставив ни одного светлого воспоминания, сравнимого с мимолетной улыбкой Мари.
Неужели скитаясь по зараженной запретной зоне, каждый день и час рискуя быть либо инфицированной, либо убитой, она сумела сохранить в себе частицу души, настоящего человеческого тепла?
Он сидел, сутулясь, будто десять лет состарили его как тридцать, а она продолжала спокойно следить за дорогой.
– Я рада, что мы встретились, Ян. – Произнесла Мари. – Случайно или нет, но встретились.
Он посмотрел на небольшие мониторы заднего вида и ответил:
– Я то же рад. Только боюсь, наша встреча добавит тебе проблем…
Она перехватила его взгляд.
Сзади, лавируя в транспортном потоке, к ним приближались три темно серых флайкара, похожие друг на друга как братья-близнецы.
– Это они?
Ян кивнул, вновь включив коммуникатор, на этот раз задействовав устройство громкой связи.
Голос, ворвавшийся в тишину салона, не оставил сомнений:
– Сэр, я их засек. Двигаются в северо-западном направлении. Пятый уровень двенадцатая магистраль.
– Что на сенсорах, не разберу… Они ведут преследование?
– Данные по расшифровке направленного излучения указывают на серебристый "Акцепт". Машина официально зарегистрирована на имя Мари Лерман. Она биолог, числиться в штате управления внешних изысканий.
– Сейчас проверю. Кто еще в машине?
– Сканирую… – Пилот патрульной машины запнулся. – Сэр, с ней Ян Ковальский ликвидатор отдела контроля запретных зон.
На некоторое время в эфире наступила тишина.
– Слушай внимательно Патрик. – Наконец раздался голос дежурного офицера. – Держи "Акцепт" в поле зрения. Доклад каждую минуту. К тебе уже направлена помощь.
– Я могу узнать, в чем дело? Мне продолжать наблюдение за флайкарами?
– Все внимание на "Акцепт". Его нельзя выпустить из города. Флайкарами займутся специальные подразделения. Они отсекут преследование.
– Понял сэр, но…
– Без "но" сержант. По моим данным Мари Лерман и Ян Ковальский погибли десять лет назад во время вторжения. В машине не они, ты понял?!
* * *
Мари и Ян одновременно посмотрели друг на друга.
Немой вопрос был одинаково ясен: Это правда? – спрашивали глаза.
Ян не выдержал первым.
– Мари, ты должна объяснить…
– Почувствовал себя человеком? – С неожиданной обидой резко оборвала она его фразу.
– Я человек. – Глухо произнес Ян.
– Я то же. – В тон ему ответила Мари.
– Зачем ты воспользовалась своим настоящим именем?
– Поту что это безопасно! В городе тысячи женщин носят данное имя и фамилию. Или ты не знал? Скольких "Ковальских" содержит телефонный справочник? Можешь ответить?
– Не знаю. Много.
– Десять лет назад я исчезла, это верно. Но не погибла. А если у дежурного офицера хватило ума проверить биометрические данные по всей базе однофамильцев, то я тут не причем. Все было нормально. До сегодняшнего дня, по крайней мере. Лучше ты мне объясни, как это капитана Ковальского угораздило попасть в списки мертвых?
– Ничего не понимаю…
– Думай. Иначе мне придется поверить, что ты…
– Извини, Мари. Погорячился. Он поймал ее взгляд и добавил, – Вскрывать вены не буду. Я живой.
А в голове все же промелькнула, проскользнула холодной змейкой мысль:
Живой как тот дройд, которому Мари прошила двумя выстрелами ядро системы, а он встал, ожил.
Это не жизнь. НЕ ЖИЗНЬ!..
– Ян успокойся, я тебе верю.
– С чего вдруг?
– Не вдруг. Ты сильно побледнел. – Она внезапно протянула руку, коснувшись тыльной стороной ладони его небритой щеки. – Все нормально. Прорвемся.
– Куда прорвемся?!
– За город. В запретку. Ко мне в гости, если тебя волнуют формулировки.
Он не ответил.
Теперь, наверное, уже все равно. Чья-то рука вычеркнула его из списка живых. Сделать это несложно, учитывая, что город, равно как и его граждане, за последние годы попали в сильную, если не сказать – абсолютную зависимость от глобальной информационной сети. Подменить несколько строк в базе данных и все – нет человека. Погиб десять лет назад.
Кто-то знал, заранее готовился, что сегодня вечером возникнет вопрос по идентификации его личности.
Или тела… – шепнул все тот же холодный притаившийся у сердца и гложущий его червячок сомнений.
– Ты еще не понял, что нас элементарно стравливают друг с другом? – Нарушил его мысли голос Мари. – Дежурному офицеру сливают информацию, он выдает ее в эфир, предупреждая подчиненных. Мы слушаем и рвем друг другу горло.
– Грубо.
– Нет. – Мари резко повернула на дорожной развязке, не снижая скорости вписалась в разворот и вывела "Акцепт" на противоположную сторону движения, где в этот час многополосная магистраль была фактически свободна от машин. Основной транспортный поток шел в город, они же теперь неслись к окраине.
– Тот, кто сейчас импровизирует, понятия не имеет о том, что пережито нами в прошлом. Он не смог просчитать твоей утренней "неудачи", верно? И уж никак не предполагал, что я окажусь в ресторане, за одним столиком с тобой. Ну, включай логику, Ян!.. Стал бы ты сопротивляться аресту?
