Решив что утро вечера мудренее, Салек забросил все дела, и не смотря на то что было еще утро, по корабельному расписанию, удалился в свою комнату, где и провел время до вечера, рассматривая привезенные Лири отчеты, и видео потоки камер, расположенных по всем помещениям Цепеллуса.
Составив к вечеру полное представление о новой команде, кораблях, а также написав короткую приветственную речь, Салек лег спать, чтобы на утро не выглядеть как огурчик, в общем зеленым и в пупырышках.
Звонок будильника привел Салека в чувство ровно за час до назначенной церемонии присяги. Выругавшись про себя он встал, принял ванну, или лучше сказать душ, и оделся в обычный "парадный" костюм, состоящий из кителя, цвета бирюзы, расшитого серебряными нитями и брюк, того же цвета. Ноги были облачены в стильные кожаные туфли.
Оглядев себя в зеркало, и удовлетворенно хмыкнув, Салек отправился в главный ангар.
В ангаре было пусто, если не считать пары новых истребителей (большие корабли парили рядом с базой, не имея возможности, из-за своего размера, приземлиться во внутренние ангары). Но как только Салек ступил ногой на пол помещения, как из неоткуда появилась Лири, одетая в комбинезон пилота, добротный и довольно цветастый. Неспешно перебирая красивыми ногами, она подошла к Салеку.
- Доброе утро адмирал, - любезно поприветствовала она Салека. - Вы вовремя. Скоро церемония. Вы я вижу, готовы, - она оценивающе посмотрела на наряд Салека и удовлетворенно кивнула.
Салек же, имея дурное настроение с утра, лишь криво улыбнулся на приветствие, и подождав пока Лири оценит его костюм, ехидно заметил:
- Я думаю это ваша идея Лири. Я имею в виду присягу.
Лири неопределенно пожала плечами.
- Это обязательная церемония адмирал. Присяга ознаменует переход вашего флота на новую ступень. Теперь это маленькое государство. Где вы - правитель, а экипаж - ваш народ.
- Я понимаю, понимаю, - нетерпеливо перебил ее Салек. - Но это для меня как ушат воды.... Хотя вы правы. Я обязан пройти через это. Извините меня Лири за грубость. Просто встал не с той ноги.
- Ничего, - она снова пожала плечами. - Я не вправе осуждать вас. Вы мой командир, - Лири слабо улыбнулась.
Салек скривил лицо.
- Лири, я еще и человек, а не только адмирал. Относитесь ко мне соответственно.....
- Что вы имеете в виду? - насторожилась Лири.
- В смысле - пусть новый экипаж и считает меня адмиралом, - тут же поправился Салек, прикинув в уме, не ляпнул ли он что лишнее. - А старая команда будет, так сказать, на льготном положении. В эти льготы также входит и общение с "адмиралом", как с равным.
Лири прикинула что-то в уме и наконец, кивнула.
Салек мысленно выдохнул и расслабился.
- Приступим к церемонии, Салек, - она подчеркнула интонацией последнее слово.
- Разуметься, миледи, введите моих подданных. Да поживее, - наигранно аристократично, сказал он, и прошел к центру ангара.
Лири улыбнулась и вышла в двери. Вскоре ангар, превращенный в зал, был полон и более чем сотня человек, нового и старого персонала, предстали пред Салеком.
Дождавшись пока наступит тишина, адмирал вышел вперед.
- Рад приветствовать вас на Цепеллусе друзья, - возвышенно начал он. - Теперь этот корабль станет для вас домом. Вы обязаны выполнять свою работу, и делать ее хорошо, но и взамен вы получите немало. Мой флот не призван творить справедливость или наказывать виновных, но мы и не наемники, мы - самостоятельный, ни от кого не зависящий, народ, мы - сила, а силу всегда уважают, в чем бы она не проявлялась. Так будем жить друзья, жить хорошо и красиво.
Закончив эту пафосную речь, Салек чуть отступил назад . Среди экипажей. Послышалось перешептывание, и адмирал подумал, уже было, что речь не прошла, когда сначала один, затем второй, а после все разом, не захлопали в ладоши, аплодируя своему адмиралу.
Салек вздохнул, первый этап прошел успешно, дальше легче.
После того как Салек ответил на ряд вопросов и сказал еще пару пафосных речей, была присяга и все члены экипажей подтвердили свое желание служить и новому адмиралу и его ново созданному флоту. Когда церемония закончилась, взмыленный и уставший Салек вышел из ангара в коридор, ведущий к транспортной системе. Там ему повстречалась Лири, усиленно печатающая что-то в свой комм.
- А адмирал! - воскликнула она.
- Салек, - поправил ее он.
- Ну да Салек, - будто вспомнила она обещание. - Как все прошло?
Салек прищурено посмотрел на нее, Лири была серьезна, но глаза ее смеялись.
- Фр., Ужасно. Я выжат как лимон. А все из-за вас Лири. Это была ваша затея. Так что....
- Что? - непонимающе переспросила она.
- Так что я иду спать, а у вас новая работа. Приготовления Цепеллуса закончены. Система Трогил более не интересна мне. Снимаемся с якоря. Ведите флот в некую систему ЛимерКо. Как указал мне Дик, там есть для нас работенка. Пора опробовать новую мощь флота, в чем-то более серьезном.
- ЛимерКо? ЛимерКо, - пробормотала Лири. - Что-то знакомое. А вспомнила! - она, раскрыв в удивлении глаза, всмотрелась в лицо адмирала. - Но это же система одной из компаний торговой конфедерации!
- Именно.
- Неужели наша цель....
Салек хмыкнул.
- Да. Наша цель штаб-квартира этой торговой организации с говорящим названием ЛимерКо. Однако. Назвать систему именем компании, или наоборот, у них явно не хватает воображения. Ну да ладно. Нам эта компания интересна вот чем: последнее время она обнаглела. "Левые" сделки. Свары с военными силами правящих кланов. Отказа от уплаты налогов. В общем если мы немного, ну или много, поживимся за счет этой компании, никто возражать не станет. Они лишились покровительства правительства и даже членов торговой конфедерации. Легкая добыча. Почти. Так что.... Ведите флот Лири. А я пойду, вздремну.
НЕ ЛЕГКАЯ НАЖИВА ИЛИ ЛЮБОВЬ ГУБИТ ДАЖЕ ЕГО
Стоило посмотреть на ту толпу зевак, что собрались в своих кораблях возле прыжкового Генератора. Сотни маленьких прогулочных яхт наблюдали за тем, как флот Салека, и в особенности громада Цепеллуса, медленно, но уверенно подплывали к пространственному туннелю. Но, не смотря на оживление, никто не был напуган или, не дай бог, разозлен. Удивлены? Да. Но ни власти, ни военные, не противились тому, чтобы Салек использовал Генератор для перемещения своего диковинного флота. Впрочем, закон планетарных систем не ставил ограничения на размер, массу и количество кораблей одновременно пользующихся пространственным туннелем. Поэтому, как только флот вошел в подпространство, толпа зевак, медленно, но все же разлетелась по своим делам. Шоу, было окончено, а в информационные сети было внесено сообщение о появлении в обжитых секторах еще одного чуда - новой, независимой флотилии, во главе с базой "пришельцев".
