– Пожалуйста сядьте, коммандер, – это было все, что он мог сделать для ее удобства. – Я вижу, что вы были ранены.
Ее темные глаза сузились на мгновение, как будто воспоминания причиняли ей боль.
– Да. Кажется я напала на одного из моих помощников. Эта новая версия чумы часто начинается именно так. Он смог уклониться и удержать меня, но я сломала себе лодыжку. Однако, я удачлива: я никого не убила. Не все жертвы были настолько удачливы.
– Мы слышали об этом, – сказал Кирк. – Я рад, что вы поправились, и у меня есть новость, которая, я надеюсь, ускорит ваше выздоровление. Вы послали в Звездную Академию рекомендацию для некоего Кевина Катасаи.
– Вы имеете в виду…? – На мгновение ее лицо озарилось улыбкой, но потом омрачилось снова.
– Да, – уверил ее Кирк, – его приняли.
– Надеюсь, что еще не слишком поздно, – последовал ее странный ответ.
– Вы хотите сказать, что он болен чумой?
– Кевин? – Она смотрела на него озадаченным хмурым взглядом. – Разве врачи не передали информацию относительно его устойчивости? Кевин не заболел, но прямо сейчас мы не уверены, что он все еще жив.
– Что вы имеете в виду, говоря что вы не уверены?
– У нас возникли неприятности со льдом на электростанции. Вчера утром Кевин и его отец взяли ховер и отправились в горы, чтобы проверить шлюзы безопасности, и проверить, как проходит лед. Они не вернулись; там теперь бушует шторм. Автоматический чрезвычайный маяк ховера работает, но мы не можем послать поисковую партию в ту область. Есть две возможности: они сели и включили маяк…, или ховер разбился.
– Проклятье! – сказал Кирк. – Передайте мне координаты маяка и ждите. Может быть мы найдем их и сможем поднять…
Он вспомнил.
– Проклятье! – повторил он. – Мы не можем взять никого на борт из-за той чумы!
Они не носители, капитан. Врачи недавно проверяли Корсала, а его младший сын Карл прошел через все тесты, которые смогли придумать наши доктора два дня назад. Клингоны определенно не восприимчивы к чуме.
– … Клингоны? Они клингоны?
– Да, но Корсал ученый, а его сыновья родились прямо здесь на Найсусе. Не колеблетесь, если сможете определить их местонахождение и поднять на «Энтерпрайз,» то спасете их жизни, если они все еще живы.
– Возможно мы могли бы поддержать их в стазисе, не поднимая на борт, – предложил Кирк, – и перенаправить их в больницу Найсуса.
– Капитан, они не заразны, но они вероятно будут очень слабы. Ховер с двумя людьми не несет много оборудования для выживания, а если они разбились, они могут быть ранены. Я понимаю что вы предлагаете сделать, но я также знаю, что поддержка в стазисе даже на время смены координат, может привести к временной слабости даже здорового человека.
– Откуда вы это знаете? – спросил Кирк.
– Это не секрет; любой член Звездного Флота имеет доступ к этой информации. Я никогда не любила, чтобы кто-то расщеплял мои молекулы, и поэтому предпочла узнать все об этой процедуре, включая и экспериментальные методы.
– Вам стоит познакомиться с нашим доктором Маккоем, – сказал Кирк.
– Есть и другая причина принять Корсала и Кевина на ваше судно: больница здесь неимоверно переполнена, а весь персонал, и средства обслуживания работают против чумы. Кевин и его отец получат намного лучшее лекчение в вашем изоляторе. Теперь, капитан –не могли бы мы прекратить наш спор и спасти двух людей? Они уже могли умереть, пока мы с вами разговаривали.
– Конечно вы правы. Подождите. – Кирк ударил по инженерной консоли, активируя внутреннюю связь. – Скотти, вы мне нужны, чтобы сделать некоторую тонкую работу на транспортере.
– Да, капитан.
Кратко, он объяснил ситуацию.
– Клингоны? – удивился его главный инженер. – У нас строгий приказ не поднимать на борт никого, даже из научной службы Найсуса, а вы хотите взять на борт клингонов?
– Это приказ, Скотти.
Мгновение царила пауза. Затем:
– Есть, капитан. Я настраиваю сканеры.
Кирк вернулся к обзорному экрану и подарил коммандору Смит уверенную улыбку.
– Как только Скотти закончит настройку, мы сделаем это.
– Спасибо, капитан. Я только надеюсь, что вы успеете вовремя.
– Мы узнаем это через несколько минут, – сказал ей Кирк. – Если хотите остаться на линии…
– Определенно! – ответила она.
– Пока мы ждем, не удовлетворите мое любопытство? В ваших файлах записано, что вы этнограф. Что вы делаете на Найсусе, вместо того, чтобы изучать новые цивилизации? Типичное грязное назначение Звездного Флота?
– Нет, конечно! – ответила она. – Я изучила здесь на Найсусе культуру, которая является уникальной в нашей галактике – здесь гораздо больше этнического разнообразия чем даже в девятнадцатом и двадцатом столетии в Америке, и гораздо сильнее взаимосвязанное. Я просила об этом назначении. Я думала, что закончила свое изучение и собирался запросить перевод по службе, когда началась эпидемия. Теперь, внезапно, у меня появился новый факт для изучения: реакция уникального общества Найсуса на кризис.
Она вздохнула.
– Я вероятно напишу об этом книгу и получу продвижение по службе. По правде говоря, капитан, я была бы более счастлива, оставшись только с одной монографией!
– Понимаю, – сказал он. – Еще один вопрос: как вы решились порекомендовать клингона в Звездную Академию?
– Мать Кевина коммандор Кэтрин Пейтмчек. Но я рекомендовала Кевина исключительно из-за его собственных достоинств. Он является блестящим, умным…
– А как же лояльность? – спросил Кирк. – Что случится, если он столкнется в бою с клингонами?
– Капитан, я рекомендовал Кевина, потому что я считаю, что Академия даст ему лучшее образование из всех возможных. Да, он в конечном счете столкнется с проблемой лояльности к Федерации, если по окончании решит продолжить службу. Я надеюсь, что он выберет Федерацию. Насколько мне известно, Клингонская Империя может остановить на нем свой выбор, но если в течение нескольких последующих лет он не пройдет необходимое обучение в имперских вооруженных силах, клингоны его не примут.
– Вижу, – сказал Кирк. – вы считаете его ценным призом.
Даже через экран Кирк видел, что Смит изо всех сил пытается обуздать свое раздражение.
– Кевин не часть оборудования. Он молодой человек, который собирается внести свой вклад в технологический прогресс. И я предпочитаю, чтобы это была Федерация. Кевин желает военной карьеры не больше, чем его отец. Вся их семья мыслители и мечтатели. Кевин проектирует звездные корабли, а не хочет командовать ими.
– Звучит так, как будто это клингоны, которых я никогда не встречал.
