с развороченными остовами, большинство которых еще поддавалось ремонту, «Алый рассвет», таща на невидимом буксире свой трофей, позволяя бойцам противника как следует надышаться вакуумом и задохнуться при неработающей системе жизнеобеспечения, направился в сторону Хайпори, где кипел бой между корветами Доминиона и «Консорциума Занна».
Через десять минут, «Алый рассвет» огнем своих орудий и налетами авиации, поставил точку в этом сражении.
Один «Келдабе-II» и десять корветов типа «Крестоносец-II» — неплохой «улов» от одного сражения.
— Приступаем к абордажу транспортов, — спокойным тоном приказал Шохаши, наблюдая за тем, как обездвиженные ионными пушками дредноута корветы противника подтягиваются к исполину лучами захвата.
— Проинформируйте Браво-II, что десант идет. Сообщите леди Вентресс и леди Тано, что они высаживаются на поверхность во главе наземного контингента.
— Будет исполнено, сэр!
— И, свяжите меня с «Вершителем», «Повелительным», — распорядился Эрик.
Перед докладом гранд-адмиралу, он хотел знать в каком состоянии находится исполнение двух других частей атаки на «Консорциум Занна».
* * *
Закончив свой доклад, голограмма коммодора Шохаши посмотрела на меня в ожидании дальнейших распоряжений.
А вот с ними как раз торопиться не стоит.
— Выходит, Шолу противник использовал для добычи полезных ископаемых, — заключил я.
— Так точно, сэр, — ответил Шохаши. — Функционировали несколько поддельных кампаний, выводящих средства с продажи ресурсов частным предприятиям на счета преступников. Перед тем, как соединение во главе с «Повелительным» высадило десант, противник эвакуировал базу. Группы разведчиков, обследовавших дворец «Консорциума» вынуждены были сбежать, чтобы избежать подрыва бомб внутри здания.
— Противник заметал следы, — озвучил я очевидный факт.
— И уничтожил шахты, — добавил Шохаши. — Местное население пробует проводить раскопки в поисках выживших, но с той техникой, которая им досталась, нет никаких шансов на это.
Невысказанный намек, который понятен и без слов.
— Мы имеем возможность помочь? — уточнил я.
— Да, сэр, — не стал вдаваться в подробности Шохаши. — Но представители правительства планеты не обсуждают вопрос присоединения к Доминиону. Однако благодарны тому, что наши действия прогнали боевиков «Консорциума Занна».
Да нет, не все так просто. Судя по информации, полученной от «стервятника» Сергиусом, на Шоле изготавливали «стервятников» и промывали им мозги. Вероятно для этого и был устроен взрыв — замести следы, возможно — чтобы уничтожить оборудование и программу подготовки.
— Предложите местным жителям помощь, — распорядился я. — Так же попросите у них разрешения на обследование руин и объектов «Консорциума Занна». Объявите награду за передачу нашим войскам любой информации и технологий, которые будут найдены местными жителями.
— Понял, сэр, — ответил Шохаши.
— Капитан Брандей справился с атакой на Салукемай? — уточнил я.
— Противник оставил эту планету так же, как сделал это на Шоле, — произнес Шохаши. — Небольшие силы арьергарда был уничтожены. В плен попали несколько пилотов истребителей. От них удалось узнать, что противник вел на планете добычу полезных ископаемых, а так же занимался рэкетирством. Кроме того, «консорциум Занна» вел раскопки центра клонирования моргукаев, который располагался на планете во времена Войн Клонов.
А вот это уже неприятные новости.
— Успеха достигли? — уточнил я.
— Нет, сэр, — ответил Шохаши. — Джедаи и Великая Армия Республики уничтожили центры по клонированию, затопив их магмой. Противник напрасно потратил время для раскопок. Однако, должен ответить, что они вывезли отсюда миллионы тонн полезных ископаемых, в том числе и редкоземельных. С учетом того, что они доставил на Шоле, этого вполне достаточно для того, чтобы построить флот при наличии необходимой инфраструктуры.
Да я более чем уверен, что именно этим они и занимались в первую очередь. И необходимые мощности у них имеются. Но не на Хайпори, Салукемай или Шоле. Далеко не здесь, а гораздо ближе к восточным границам галактики.
— Салукемай готов присоединиться к Доминиону? — уточнил я.
— Переговоры ведутся, — произнес Шохаши. — Однако Брандей уверен в том, что местных жителей вполне устроит позиция нейтрального мира.
Что логично. В прошлом Салукемай являлся крупным торговым центром во Внешнем Кольце и прекрасно существовал без какого-либо внешнего надзора. Местные жители готовы рискнуть своей безопасностью в обмен на свободу.
Что ж, это их выбор. Мне и без того хватает анклавов за пределами метрополии, чтобы навязывать свое мнение еще одному миру. К тому же, в отличие от удаленной Шолы и Хайпори Салукемай хорошо известен и трудно обороняем в виду своего расположения вблизи крупных региональных гиперпространственных трасс. Для его защиты пришлось бы превратить его в еще одну планету-крепость, а на это нет времени. И лишних денег.
— В таком случае наша работа на Салукемай завершена, — произнес я. — Оставьте на Шоле, в случае их отказа вступить в состав Доминиона, и на Салукемай дроидов-разведчиков. Я хочу знать, если там вновь появятся корабли противника.
— Будет исполнено, гранд-адмирал.
— Хайпори, — обозначил я свой дальнейший интерес.
— Судя по тенденции, противник намеревался эвакуировать все свои позиции из этой части галактики, — пояснил Шохаши. — Они собрали и приготовили к вывозу все сепаратистское оборудование на планете, кроме завода по производству дроидек второй серии. Его готовились взорвать, но силами разведки детонации предотвращены. В настоящий момент леди Тано и леди Вентресс ведут наступление для полного подчинения фабрики Доминиону, пока Браво-II и команды ногри обороняются внутри. Помимо ряда кораблей противника так же захвачен его транспортный флот. И везде так же картина — ресурсы, минералы, детали машин и производственные линии в разобранном состоянии. Несколько тысяч готовых дроидек. Кроме того в ходе абордажа флагмана противника мы установили, что «Консорциум Занна» так же как и мы использует дроидек для абордажной и контрабордажной службы.
Довольно прагматично и логично. Иного от такого хорошего тактика и стратега, как Тайбер Занн и не ожидалось.
— Продолжайте операцию по захвату фабрики дроидов на Хайпори, — распорядился я. — Вывозите ее в Доминион — там уже все готово для восстановления производства. Готовые дроидеки передайте на корабли регулярного флота для третьей фазы операции «Алый рассвет».
— Так точно, сэр, — эхом отозвался Шохаши. — У меня имеется ряд предложений. Могу ли я вам отправить их сейчас?
Совсем немного времени оставалось до начала Мустафарской операции, но Шохаши навряд ли подготовил талмуд на несколько тысяч страниц.
— Ожидаю вашего рапорта, коммодор, — приказал я, отключая голопроектор.
Взгляд метнулся к голограмме, висящей посреди каюты.
Мустафар… Место следующего удара, куда мы прибудем через несколько часов. На Корусанте как раз наступят новые сутки…
— Господин, — раздался голос Рукха из комлинка. — К вам Рука.
В изложении ногри этот титул звучит мерзковато.
Да и на слух как-то не воспринимается.
В который раз задумываюсь над тем, чтобы придумать для леди Джейд что-то менее заезженное, но в то же время отражающее ее специфику деятельности.
— Пригласите, — распорядился я, погасив голограмму и увеличивая освещенность в апартаментах.
Рыжеволосая бестия не заставила себя долго ждать.
— Вы убили сотни тысяч мирных жителей! — начала она, едва переступив порог.
— И вам добрый вечер, Мара, — спокойно произнес я, указывая ей на стул. — Присаживайтесь.
В глазах Джейд плескалась злоба.
— Гранд-адмирал, серьезно? — едко спросила она. — Вы нанесли удар по Корусанту! Новая Республика едва справляется с подсчетом убитых и оказанием помощи раненным! Вы обещали атаковать исключительно военные объекты!
Я откинулся на спинку кресла и спокойно посмотрел на едва сдерживающую себя от гнева девушку.
Серая тень Рукха и фигура Гродина Тиерса незримо присутствовали позади нее, готовые вмешаться в любое время.
— О чем именно вы говорите? — уточнил я, не меняя вежливого тона общения с разбушевавшейся исполнительницей.
Девушку потряхивало от переполняющих ее чувств.
— Корусант, Траун, — прорычала она; голос звучал хрипло, словно она уже где-то кричала. Или рыдала навзрыд. — Ты атаковал мирный объект! Сотни тысяч погибших! Чем ты лучше головорезов Палпатина или его самого⁈ Пожары на планете не могут потушить уже сутки!
Судя по ее интонации, она готова была меня убить здесь и сейчас. А после этого — сжечь и развеять ветер по ветру. Желательно — звездному.
Немудрено, что у нее отобрали световой меч перед входом.
И еще раз, спасибо инженерам за стационарные клетки для йсаламири. Уверен, что в такой ситуации девушка не посчитала бы зазорным использовать что-нибудь из арсенала Темной Стороны Силы.
— Для начала — сбавьте тон, леди, — спокойно произнес
