по смазанным пятнам копоти на руках и белой рубашке с джинсами, он только что закончил ремонт чего-то важного. Это вызвало некую жалость к нему, потому Эдвард подошёл к Саю и, положив руку ему на плечо, сказал:
— Слушай, я всё понимаю, но и ты пойми, если что-то случиться, то это может вызвать беду, и тогда некому будет на них посмотреть. Так что, пожалуйста, повесь её в более подходящее место.
— … Хорошо.
Сняв картину, Сай пошёл в сторону своей комнаты, находящейся в самом конце коридора, в которой исчез за металлической дверью. Иван Иванович наконец-то смог вздохнуть с облегчением.
— Спасибо. Не знаю, на сколь ко бы меня ещё хватило, если бы не ты.
— Не за что. Может, в медпункт сходишь? Майкл выпишет успокоительное.
Иван нахмурился. Видимо, идея ему не то что бы нравилась.
— К этому наркоману? Ещё чего. Я, конечно, не сомневаюсь в его профессионализме, но фиг его знает, что твориться в его башке.
— Да ладно тебе. Нормальный он доктор.
— Доктор может быть, и нормальный, а вот психолог — навряд ли.
Эдвард закатил глаза. А затем вспомнил.
— Кстати, совсем забыл сказать… Стекло скафандра треснуло, — проговорил Эдвард, неловко улыбаясь и потирая затылок.
— Ох… Скройся с глаз моих, пока я тебя не прибил.
— Ой, да будет тебе. Ты лучше скажи, чего Капитан от нас темнит, раз не рассказал о причине собрания даже ему?
Иван приподнял бровь, а затем, массируя второй подбородок, ответил:
— Да вроде что-то про утилизацию, но точно не помню. Хотя сейчас узнаем. Если он ей не рассказал, то у этой железяки уж точно выпытывать что-то бесполезно.
Вынув из правого кармана телефон, Иван печатает что-то своей супруге. Та крайне редко покидает свой кабинет, с головой уходя в бумажную работу и поиски наиболее выгодных лотов, из-за чего Эдвард видел её всего ничего, но каждый раз удивлялся её красоте. Загорелая, бойкая, спортивная женщина с короткой, тёмной, как у чёрной дыры, причёской, чьи глаза пылали ярко-оранжевым огнём. И это не метафора. В её глазах действительно пылало пламя, пусть и не настоящие, но полностью отражающие её нрав и амбиции. Однажды он спросил у Ивана, как он встретил её, но тот отмахнулся, сказав, что познакомились в университете. Но когда он спросил об этом уже у неё, то та ответила, что они знают друг друга с самого детства, а кому из них верить — непонятно. Вот и приходиться додумывать. Только додумывать не его специальность, так что он просто принимал это как должное.
И вот, спустя несколько минут оживлённой переписки, Иван откладывает телефон и не утешительно пожимает плечами, не имея даже малейшего понятия о цели собрания, что знатно удивляло. Что же такого он им приготовил, раз скрыл это даже от второго по значимости члена экипажа корабля? Впрочем, гадать не было смысла, потому Эдвард опечаленно вздохнул и, махнув рукой, медленно почапал в свою комнату, в этот раз без приключений. Там он и просидел всё оставшиеся до собрания времени, играя в игрушки и попутно слушая драйвовую музыку.
Глава 2 Золотая жила
Столовая. За круглым столом восседала вся команда безымянного судна, и лишь одно место пустовало в ожидании главного виновника торжества. Сай сидел напротив Иван Ивановича, Майкл напротив Эдварда, а Сара — жена Ивана, сидела напротив пустого места, читая что-то на планшете. Минуту это было терпимо. Десять уже веяло лёгким напряжением. Но через пол часа уже никто не мог гарантировать, что кто-нибудь не сорвётся и не потушит сигарету, не ударит по пальцам Эдварда или не отберёт у Иваныча чипсы. Благо, терпеть больше не было нужды, ведь дверь с характерным ей звуком открылась, являя капитана во всей красе, что держал в руках маленький голографический планшет. Не успели они даже пискнуть, как он полетел в центр стола и, замигав яркой очередью синих огоньков, явил трёхмерную карту сектора, центром которой был их корабль.
— Прошу прошения за опоздание. Нужно было срочно отлучиться в уборную, — произнёс Ричард, что все встретили с пониманием.
Сев на своё законное место, собрание можно было объявлять открытым. И он, набрав по больше воздуха, начал свою речь громким, абсолютно чётким, как у военных, голосом.
— Возможно, это последний год, когда мы работаем вместе, — от такого заявления Ричарда все знатно заволновались, но он вовремя успел их обнадёжить. — Нет, я не собираюсь вас распускать. Вы сами захотите уйти после того, как мы закончим. В общем… Предлагаю вам взглянуть своими глазами.
Махнув рукой, голограмма начала меняться, быстро перемещаясь к красной точке рядом с чёрной дырой и пульсаром, что в миг превратилась из точки в огромный, не повреждённый колониальный корабль. Глаза Сары округлились, Иван Иванович замер, так и не донеся чипсину до рта, а на лице Эдварда проскользнула нетерпеливая улыбка. И лишь Майкл с Саем сохранили холоднокровие перед этим поистине легендарным судном. Десятки километров многометровой обшивки, одной которой хватит, чтобы жить безбедной жизнью на протяжении двухсот лет. Тысячи километров проводов, схем. Да, даже отсталый по нынешним меркам двигатель стоил не малых денег. Но… причём здесь они? Им никогда не светит заполучить и четверть этой махины, не то что целиком — это привилегия больших команд, исчисляющихся сотнями, а то и тысячами человек.
— Всего три слова. Теперь. Он. Наш, — произнёс Ричард, от чего Сара вскочила со своего место и с громким хлопком ладоней об стол закричала:
— К-как?! На какие шиши?! И почему ты не посоветовался со мной?!
— Сара, успокойся, всему в своё время, — ответил он, одарив её недовольным взглядом. Та было хотела продолжить конфликт, но сильная, но в то же время такая нежная рука любимого остановила её, и она, раздражённо вздохнув, села обратно на своё место. — И так, благодаря одному моему другу, мне удалось урвать это лот в обход биржи. Проблем с законом возникнуть не должно. Друг с этим постарался, хоть и пришлось изрядно доплатить.
— Изрядно доплатить — это сколько? — внезапно ввязался в разговор практически всегда молчащий Сай.
— Тридцать миллиардов за корабль и ещё десять
