не позволить сотрудникам корпорации «Йияр» сбежать.
С появлением разведывательных АИР-170 стало понятно, что Империя так или иначе вышла на Чолганну.
Спасения можно не ждать — наиболее вероятный способ обнаружения выживших заключался в поимке детишек Ропока. И разрушителя на Раксус-Прайм. Ни одна из подобных вестей не могла быть признана положительной.
Ни при каких обстоятельствах.
И что-то подсказывало самому командиру «Са’Налаор», что времени у них в обрез.
Он быстрым шагом пересекал единственную улочку поселения, радуясь тому, что вражеские «летуны» не могут обнаружить его из-за расположения домов на богатых металлом землях. Ни один сканер не сработает как нужно в этой части леса. А мощные кроны деревьев скрывают дома от визуального обнаружения с воздуха.
Поселение выживших в лесу Чолганны.
Рел направлялся к мастерской, чтобы уточнить ход восстановительных работ.
Потому как ему крайне не нравилось, что поисковые действия имперцев фактически уже вышли на десятикилометровую дистанцию от поселения. С этим нужно что-то делать.
Либо устроить несколько засад — но это может лишь подсказать противнику верное направление поисков. Либо же просто подождать, пока инженеры отремонтируют хаттов гиперпривод.
Рел Харсол.
Рел приветливо улыбался немногочисленным выжившим, с которыми был знаком долгие годы службы как на «Са’Налаор», так и десятилетия нахождения на Чолганне.
Все они отважные мужчины и женщины, бросившие вызов непокорной планете и победившие.
Империи не сломить их.
Без стука он вошел в деревянный сарай, в котором располагался потрепанный фрахтовик.
За годы, проведенные на Чолганне, кораблю лучше не становилось. Он и до этого был изрядным куском дерьма, а после установки запчастей с разбившегося фрегата, так и вовсе утратил любые намеки на свою внешнюю привлекательность. Впрочем, все это пустое — главное, чтобы вытащил их отсюда.
Их и небольшую часть груза «Са’Налаор», которой хватит для начала новой, пусть не такой уж и безбедной, но жизни.
Там, где их не выручит вывезенный с планеты ауродиум, помогут кибернетические новинки Краталы.
Прекрасного арканианского кибернетика лидер выживших нашел тут же, в мастерской.
Пока инженеры и их помощники трудилиь, заваривая очередные дыры в корпусе, женщина, благодаря ее навыкам в работе с тонкими настройками кибернетики, помогала в восстановлении разбитого блока резервного гипердвигателя фрахтовика.
Понятно, что основной — то не спасти, его как следует потрепало и без полной замены ключевых элеменотов он не заработает.
Кратала.
— Долго еще? — поинтересовался Рел, бросив взгляд на то, как арканианка настраивает регулятор потока.
— Еще пару часов, — произнесла та, оперируя инструментами. — Примерно столько же потребуется для заделки всех дыр в корабле и накачки карбонитом в контуры охлаждения.
Харсол нетерпеливо дернул щекой, посмотрев на массивный аппарат, который использовался прежде для заморозки продуктов.
Сейчас же, в связи с отсутствием достаточного объема жидкой тибанны, его использовали для модернизированной и чудом функционирующей системы охлаждения поврежденного фрахтовика.
— Долго, — произнес он.
Но сказано это было всего лишь проформы ради, поскольку капитан понимал, что его люди и без того работают на пределе человеческих возможностей. И возможностей других рас, наличествующих среди выживших членов экипажа «Са’Налаор».
Требовать от них большего — значит заниматься самодурством.
А последнее для Харсола являлась чертой недопустимой и непризнанной в качестве частички характера.
— Имперцы настолько близки к нашей позиции? — мгновенно ухватила суть нетерпения своего любовника арканианка.
— Ближе, чем хотелось бы, — поморщился Рел. — Думаю, стоит сделать вылазку. У становить несколько мин подальше отсюда и попробовать спровоцировать имперцев на то, чтобы те усилили свои поисковые мероприятия где-нибудь в другой части леса.
— Думаешь, они купятся на это? — поинтересовалась арканианка.
Рел ухмыльнулся.
— Помнишь имперцев, которые пришли сюда вслед за «Йияр»? — поинтересовался он. — Эти такие же жадные и туповатые. Дроиды-разведчики указывают на то, что наши незваные гости продолжают вывозить ценности из трюма «Са’Налаор», позволяя нашей системе наблюдения отслеживать их любое перемещение.
— Жадность превалирует над осторожностью, — философски заметила Кратала, усмехнувшись.
— Или же, — донесся мужской голос и- тени, бросаемой фрахтовиком в сарае, — это часть плана.
Рела не стоило просить дважды.
Не успел чужак договорить свою последнюю фразу, как бластерный пистолет уже оказался у него в руке, а указательный палец нашел спусковой крючок.
— Ну-ка! — дернул стволом Харсол, увидев мужчину средних лет в черной броне, выходящего из-за трапа фрахтовика. Наметанным глазом бывший сепаратистский капитан оценил перспективы опасности своего новоявленного противника и счел их достаточно высокими. Достаточно уже и того, что этот человек сумел пройти внешние посты и сигнальную систему на границе поселения. — Медленно вытащи свой бластер из кобуры и положи на землю! Живо!
На лице незнакомца заиграла улыбка.
— Нет, — просто ответил он.
Кратала хмыкнула.
Ну да, ну да, весь такой из себя имперский герой, куда бы деться.
— Считаю до десяти, потом продырявлю тебе голову, — многознчительно пообещал Харсол. — Раз…
Человек притворно тягостно вздохнул.
— После первого же выстрела, который тебе не удастся, штурмовики-разведчики казнят всех выживших членов твоего экипажа, — пообещал он. Подняв руку, он указал пальцем на арканианку:
— И начнут с нее.
Рел рассмеялся.
— Будь здесь кто-то, кроме тебя, давно бы была поднята тревога, имперец, — резонно возразил сепаратистский капитан. — Два.
— Для начала я не имперец, — уточнил незнакомец. — Разведка Доминиона. Примерно тоже самое, что и Империя, но лучше. Без ксенофобии, сумасбродства и угнетения всех подряд.
— С трудом верится в подобное, — заявила Кратала, вынимая из кобуры свой маленький бластер и нацеливая его на незваного гостя.
— И мне тоже, — согласился Харсол. — Три.
— Дело ваше, — равнодушно произнес незнакомец. — Но для тебя, Харсол, есть предложение. Пройдешь аттестацию в Доминионе, получишь под командование боевой корабль. Учитывая, что наш враг — все та же Республика, что и в твое время, только называется чуть иначе, можешь продолжить свою борьбу с коррупционерами и лицемерами от демократии. Для твоей подружки найдется местечко в наших секретных проектах. Хорошо оплачиваемые должности, в том числе и для членов экипажа «Са’Налаор». Если окажетесь благоразумны, то я уполномочен сообщить вам, что можете оставить себе процент от стоимости груза вашего корабля.
Кратала присвистнула.
— Двести миллиардов вместо двух триллионов? — улыбнулся Харсол. — Ну, такое себе предложение.
— Двадцать, — уточнил незнакомец. — Вижу, математика не твоя сильная черта.
— «Двадцать» звучит еще скучнее, — скрежетнул зубами Харсол.
Наметанным взглядом он уже успел заметить движение на корпусе родианского фрахтовика. И пусть движение происходило в темноте, при дневном освещении легко отличить камуфлированные доспехи от серости теней.
Значит этот парень точно не один здесь.
— Гарантированные двадцать миллиардов против двух триллионов, которые ты не сможешь забрать даже при большом желании, — заявил имперец. Ну или доминионец, как он себя назвал. — А так, по миллиарду на каждого выжившего члена экипажа… Можно прожить остаток жизни без малейшего намека на бедность. А если еще и неплохо вложиться…
— Нас было тридцать, — заметила Кратала. — Не двадцать…
— Боюсь, ваши ребята из охраны периметра больше не в списках живых, — заявил незнакомец.
— Ублюдок, — процедил Харсол.
— А ты думал, что после твоего маленького фокуса с нексу и боевыми дроидами в поселении, я отдам приказ брать вас всех живыми? — удивился незнакомец. — Нет, Харсол. Будь благодарен за то, что имеешь в настоящий момент. Потому как… Сколько ты там уже секунд отсчитал? Ти?
— Четыре, — не без удовольствия произнес сепаратистский капитан.
— Тем лучше, — кивнул разведчик. — Значит у вас осталось всего пять миллиардов. На двадцать разумных. По двести пятьдесят миллионов на «брата». Это все еще очень большая сумма. Безбедная жизнь и все такое.
— Оперативно сокращаешь долю, — улыбнулась Кратала.
— Не люблю все эти торги и переговоры, — заявил человек в черных доспехах, даже не посмотрев в сторону арканианки. Его взгляд неотрывно следил за действиями Рела. — Думаю, подошло время сказать «Пять»?
— Зачем вам мы? — вмешалась в разговор Кратала, переориентируя внимание чужака на себя.
Рел внутренне улыбнулся. Пока противник смотрит на арканианку, это значит, что он не сможет оперативно среагировать на действия самого Харсола, когда тот надумает стрелять.
