— Я не… это не бред, — попытался вклиниться Герман, но его уже не слушали.
— А вот и пойду! — взвился уязвлённый судовой врач. — А вот и буду советовать!
— А вот и пойди, — Борис, похоже, просто стебался над ним, чего молодой доктор, не имея за своими плечами такого богатого опыта общения в команде, просто не мог заметить. — А то развелось тут… советчиков. Клизма ходячая!
— Отвертка ржавая! — не остался в долгу Гаврила.
— Ну вы… ещё подеритесь, горячие финские парни, — с каждой минутой силы возвращались к Герману, что не могло его не радовать и давало шанс на то, что отход в другой мир всё-таки пока откладывается… На неопределённое время.
— Отставить драку, — Святозар обладал очень полезной способностью — появляться вовремя, и способностью этой пользовался постоянно. — Человек только в себя пришёл, а вы тут разгалделись! Хочется куда-то слить излишек энергии — так спортзал у нас открыт круглые сутки, вэлком, как говориться. А теперь брысь отсюда! Вернее, только ты, Борис. А врач мне ещё понадобится…
Герман наконец-то смог открыть глаз — пока что только один, правый, но это уже был, несомненно, прогресс. И глаз этот сообщил своему владельцу, что они уже не в жилом модуле — нет, вокруг были знакомые стены медблока на корабле. Глаз мгновенно задёргался.
— Лиана… — прошептал Герман. — Где Лиана?
Святозар успокаивающе похлопал его по одеялу, которым он был прикрыт.
— Всё в порядке, — сказал он. — Никаких лиан, мы уничтожили всё, что могло представлять опасность в том странном месте, где тебя нашли. Ничего не осталось, всё в порядке! Ничто тебе не угрожает.
— Нет, нет! — в отчаянии сказал Герман. — Девушка… Там была девушка…
— И этот туда же, — помрачнев, Святозар повернулся к судовому врачу. — Гаврила, у него точно всё в порядке с головой?
— Я не психиатр, — развёл тот руками. — Сотрясения нет, организм чист, никаких посторонних примесей не обнаружено. А во всём остальном… Может быть, лучше спросить у Гришина?
— Который сам такую же девушку видел? — покачал головой Святозар. — Спасибо за совет, доктор.
— Я не сошёл с ума! — сил Герману хватило ровно на то, чтобы гневно выкрикнуть эту фразу, после чего он опустил голову обратно на подушку. — Я не сошёл с ума… Там была девушка, Лиана. Он местная, аборигенка…
— Так, — Святозар поднял руку и прервал его. — Ты вначале приди в себя, вспомни всё хорошенько, что там было — а потом доложишь. Только не мне, а капитану. А пока — приказываю не болтать! Понял?
— Да, — грустно ответил Герман. — Понял… Есть не болтать и приходить в себя.
— Ну, вот и молодец, — заулыбался первый помощник, и встал со стула. — Гаврила, проследи, чтобы пациента никто не беспокоил. И как только показатели будут в норме — позови меня.
Он снова похлопал по одеялу.
— Поправляйся скорее, Герман, — сказал он. — Мне чертовски любопытно услышать твою версию того, с тобой произошло! И капитану тоже.
И вышел из медблока.
***
Виктор Петрович задумчиво смотрел на экран, где шла трансляция того самого момента, когда исчез Герман. Внизу экрана маленькими окнами были открыты записи с других камер — инфракрасной, ультрафиолет и просто с других ракурсов. Там же бегущей строкой шли показания датчиков. И ничто — абсолютно ничто! — из этого не зафиксировало, как Герман исчез с поляны. Но то, что он оттуда исчез, сомнению не подлежало. Люди в буквальном смысле перекопали там всё, метра на три вниз срезав грунт, облазили окрестные джунгли на пару километров вокруг, проверили каждое дерево. Ни-че-го. И вот сейчас капитан, уже сам не помня в который раз, пересматривал запись, пытаясь найти хоть какую-нибудь зацепку. Хоть что-то, объясняющее всё произошедшее без примеси откровенной мистики. Иначе остаётся лишь поверить в то, что рассказывает сам Герман.
Спустя три часа после его исчезновения, когда из земли были извлечены и проверены на нахождение в их желудках человеческого ДНК все червяки и даже растения той поляны, исследован каждый куст и каждое дупло, Борис наконец-то закончил апгрейд датчика Ковальски, и включил его. Потом ещё час ковырялся в программном обеспечении, чтобы датчик показывал ещё и излучение Пси-поля человеческой расы. Результат показаний был крайне странен. Датчик нашёл все источники человеческого излучения, датчик нашёл Германа — и в направлении его сигнала сразу же выдвинулась вернувшаяся с поляны поисковая группа — но датчик не нашёл больше ничего. Ни следа того самого сигнала, что привёл их на эту планету. Если верить датчику, единственной разумной расой на этой планете были люди…
Получив эту информацию, Виктор Петрович приказал запустить второй, резервный исследовательский зонд, оснащенный точно таким же датчиком, но на который не было установлено никаких усовершенствований. Зонд сделал виток вокруг планеты, и пошёл на второй круг. И, к всеобщему удивлению, не уловил ничего. Совсем. Ни одного постороннего источника Пси-излучения. Датчик был дополнительно проверен Ефимом — всё было в порядке, всё работало. Виктор Петрович, тряхнув стариной, проштудировал инструкцию к датчику, и самолично провёл тестирование программного обеспечения. Датчик был полностью исправен…
Космос был огромен, и на его просторах, чисто теоретически, можно было встретить всё, что угодно. Наверняка, и сверхъестественные вещи там тоже были. И может, как раз именно здесь они и были. Вот так, от теории к практике…. Как же не вовремя вся эта история с группой Контакта! Но зато теперь Виктор Петрович мог со спокойной душой разворачивать корабль в сторону Земли — с одним из членов экспедиции случилось нечто необъяснимое с точки зрения современной науки, и по правилам Космофлота такие вещи должны были изучаться лишь специально подготовленной группой. А команда корабля таковой группой ну совсем не являлась, поэтому — домой! И пускай руководство Космофлота придумывает, кого сюда посылать. Если вообще посылать, так как в сфере последних событий вообще не ясно, нужны ли Земле все эти постоянные расширения зоны изученного пространства. А ну как в следующий раз наткнутся на что-то, способное полностью уничтожить человечество? Колоний хватает, можно и передохнуть, нет?
Это, конечно, было личное мнение самого Виктора Петровича. Ему всё равно теперь одна дорога — на пенсию, так что будет ли проводиться дальнейшая экспансия вселенной, или не будет, его это уже ни коем образом не касалось. А вот молодое поколение… Что же, сами-то полёты точно не прекратятся. Так что все нынешние профессии будут востребованы, в той или иной мере. Но это конечно если руководство Космофлота решит расформировать Дальнюю Разведку. Спрогнозировать их решение было невозможно. Либо да, либо нет. Пускай решают, пускай у них болит голова по этому поводу.
Виктор Петрович не собирался понапрасну рисковать жизнями вверенного ему экипажа. Все необходимые исследования проведены, пробы грунта и биологические образцы взяты в должном количестве, можно сворачивать экспедицию и лететь домой.
Конечно, очень хотелось всё-таки понять, что здесь происходит. Разобраться, что это за девушки-видения, и каким образом человек может полностью исчезнуть в одном месте, а потом обнаружиться за много километров оттуда. Очень любопытно, но, к сожалению, не сейчас, не на исходе двух лет скитаний по космосу. Он и сам с удовольствием остался бы здесь, ресурс корабля позволял им ещё года три как минимум находится на самообеспечении, но, как капитан и лицо ответственное, скрепя сердце принял решение о возвращении на Землю. Оставалось демонтировать жилой модуль на поверхности, и всё — в обратный путь! Хотя… В голову Виктора Петровича внезапно пришла одна очень странная мысль. Возможно, виноваты были ксенофобные фильмы, или фантастика, которую капитан так любил читать в молодости… Как бы то ни было, мысль пришла, и не собиралась уходить, тяжело ворочаясь и скребя мозг когтями страха. А что, если Герман — это уже и не Герман совсем?
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
— Улетаем? — не веря своим ушам, спросил Герман. — Как так?
