кто и для чего мог находиться там в эти сутки.
— Сообщите капитану Пеллеону — мы готовимся к выходу, — приказал я. — Ближайшие корабли разведки направить в систему. Нейтралитет Винсота игнорировать. Прежде чем мои разрушители доберутся туда, я хочу знать кто и при каких обстоятельствах уничтожил барона Д’Аста.
Глава 58
Интригующие события
Девять лет, десять месяцев и четвертые сутки спустя Битвы при Явине…
Или сорок четвертый год, десять месяцев и четвертые сутки после Великой Ресинхронизации.
(Пять месяцев и двадцать четвертые сутки с момента попадания).
Глядя на планету Винсот, чьи беловато-голубые, с примесью зеленого, цвета расстилались перед носом «Химеры», можно сказать, что Сила имеет довольно интересно чувство юмора.
Расположенная на пересечении сразу четырех крупнейших региональных маршрутов, эта система, расположенная в квадранте Н-5, относилась к окраинам сектора Квелии, не так давно присоединившегося к Доминиону.
Планета Винсот.
Я долгое время размышлял над тем, как превратить этот мир в планету-крепость, которая станет надежным замком для продвижения к границам Доминиона, и вот, фактически можно сказать, что все размышления оказались напрасными.
С присоединением всего сектора, местные правительства которого (собственно, как и всегда в таких случаях) кто по доброй воле, кто после определенной взятки, кто от безысходности бедственного положения, кто из-за желания обезопасить себя от пиратов и прочих расхитителей и грабителей, согласились пойти на этот шаг, лишь Винсот оставался для нас недоступным.
Но в то же время он и потерял свою актуальность в качестве планеты-крепости, передового защитника Доминиона.
По одной простой причине — теперь границы Доминиона расположены намного дальше. И, фактически, местное население, промышляющее рабовладельческой экономикой и не имеющей собственного космического флота, никак не может препятствовать перемещению моих кораблей от метрополии к окраинам.
Вот только в этой системе произошло совершенно обратное.
— Получены данные с дроидов-шпионов, — заявил капитан Пеллеон, подходя ко мне. — Корвет барона Д’Аста был выловлен из гиперпространства при помощи крейсера-тральщика. Затем корабль и спасательные капсулы расстреляли. Мы провели полное изучение поля обломков, учитывая вектор рассеивания и поправки на звездный ветер — выживших нет. Агентура на планете так же сообщает, что случаев приземления не имелось. Как и бегства отсюда. Никто не выжил.
— Что сокращает количество вероятных убийц до крайне небольшого круга лиц, — заявил я.
— Это сделало Имперское Пространство, — заявил Пеллеон, передав мне деку с данными. — В нападении участвовали «Тиран» и «Звездная Паутина». Удостоверились в том, что барон на борту и уничтожили корабль.
Занимательные названия участников убийства.
«Тиран» — многострадальный звездный разрушитель, который уже несколько раз менял своего хозяина, переходя из рук в руки то к Новой Республике, то вновь к Империи.
Причем последний раз это произошло по причине вмешательства тогда еще капитана Шохаши.
— Опознаны на основании идентификаторов транспондера? — уточнил я.
— Дроид-шпион зафиксировал так же спектральные данные двигателей обоих кораблей, — добавил Пеллеон. — Прогнали информацию через флотские базы и получили полное совпадение.
— Следовательно, Имперский Правящий Совет устранил барона, который направлялся на Сьютрик, чтобы обсудить союз, — я откинулся на спинку кресла, сложив перед собой руки домиком.
— Предотвратили раскол Имперского Пространства? — предположил Пеллеон. — Дочь барона, Фина Д’Аста, является членом Имперского Правящего Совета.
— Да, если бы отец отказался даже от формальной лояльности Империи, баронесса осталась бы и без должности и без влияния, — согласился я. — Исходя из ее амбициозной и авторитарной натуры, без толики уважения к партнеру по переговорам, можно предположить, что именно дочь стоит за устранением собственного родителя.
— Думаете, что за этим может стоять кто-нибудь другой? — уточнил командир «Химеры».
— Более чем уверен, — согласился я. — Но, для начала свяжитесь с нашей местной агентурой. Мне необходима информация о том, готовы ли чевы к восстанию против поработивших их чевинов.
Чев.
Гуманоиды-чевы находились в рабстве у огромных свиноподобных чевинов, причем очень долгие годы.
Чевин.
Хозяева вели кочевой образ жизни — за исключением правителя континента. Всего последних на Винсоте имелось пять.
Чевы, в основе своей, послушны, но бывали и те, кто сбегали на прилетающих сюда звездолетах в поисках рабов или мелкого ремонта.
Разведка Доминиона появилась на Винсоте сразу же, как только обозначился мой интерес к этой планете.
Учитывая, что в Доминионе нет рабства, а сектор Квелии, в состав которого входит планета Винсот, теперь часть моего государства, то есть формальные основания для того, чтобы высадить десант и восстановить справедливость.
Вот только от подобного, насильственного освобождения, толку не будет. Чтобы перестать быть рабом, надо этого самого раба в себе-то и убить.
Без инициативы проживающих на планете чевов, совершить переворот окажется очень глупой идеей.
Если раб доволен своим положением, то насильственное изменение привычного уклада жизни приведет лишь к тому, что сами же освобожденные рабы отыграют смену рабовладельческого строя назад.
— Имеется поддержка пяти из семи континентов, сэр, — спустя несколько минут вернулся к моему креслу Пеллеон.
— Отлично, — произнес я. — Начинайте высадку десанта — наша цель взять Винсот под контроль и не допустить дальнейшего угнетения чевов. Любые попытки противостоять нам должны быть устранены немедленно.
— Захват начать с резиденции правителей континентов? — поинтересовался Пеллеон.
— Разумеется, — подтвердил я. — Что ж, а теперь вернемся к вопросу о том, кто же виновен в смерти барона Д’Аста. Уверен, что по мнению его убийц смерть главы сектора должна неминуемо привести к кризису Доминиона…
* * *
Неплохо сработано, отнюдь неплохо.
Кваг Гтулл быстрым шагом двигался по пустынным помещениям сокровищницы Императора на планете Вейланд.
Темная Сторона Силы помогала мужчине обходиться без осветительных приборов, блуждая в темноте.
Гранд-адмирал Траун не просто вывез из сокровищницы все возможные секреты и ценности, которые здесь накапливались десятилетиями, но и все оборудование.
Фабрика клонов, реакторы, пищевые синтезаторы, законсервированные корабли, запасы… Даже шахты турболифтов и те демонтированы!
Не говоря уже о копии Императорской Библиотеки, которая хранилась здесь и должна была помочь гранд-адмиралу Трауну в уничтожении Новой Республики и прочих врагов Императора.
А на деле же…
Траун, который мог бы за эти полгода сокрушить Новую Республику, топчется на месте, упиваясь тем, что создает собственную империю.
Кваг негромко зарычал, от осознания того, что потратил столько времени впустую!
Сокровищница разграблена!
Главный следователь Элиты Темной Стороны возвращался к массивному входу в Гору Тантисс.
Необходимо вернуться в замок Баст на Вджуне, где Исполнитель Седрисс приказал обустроить свою штаб-квартиру после того, как ренегаты всех мастей побывали там и вывезли все ценное.
Логично, если подумать, что, добыв все необходимое, разумные более туда не вернутся. А пропитывающая планету Темная Сторона Силы позволяла элитам чувствовать себя как дома.
Облаченный в традиционные для Элиты Темной Стороны черные одежды, подобно самой тьме, он двигался к сияющему дневным светом прямоугольному провалу главного входа в гору Тантисс.
Он остановился, не дойдя до выхода каких-то полусотни метров, с подозрением посмотрев на появившуюся перед ним фигуру.
Облаченный в черные одежды, сжимающий в руке световой посох, человек был ему очень хорошо знаком.
— Инквизитор Обскуро, — опознал Кваг Гтулл человека, препятствующего его проходу наружу. — Я думал ты умер на Вджуне от рук гранд-адмирала.
— Думал, потому что ради этого вы меня там и оставили? — уточнил Обскуро. — Бросили, как ненужную промасленную ветошь, от которой механик избавится после завершения ремонта? Решили, что я прикончу Мару Джейд и Траун уничтожит меня, подумав, что все, что произошло — это дело моих рук? А сам факт вашего существования останется в тайне⁈
Зачем тратить время на то, чтобы переубеждать того, кто все же понял истинную причину своего нахождения на Вджуне?
— Долго репетировал, прежде чем придумать эту речь обиженного и оскорбленного Инквизитора? — Кваг тряхнул рукой, выпуская из рукава рукоять своего светового меча.
— Даже не думал об этом, — от Инквизитора пахнуло Темной стороной.
