Вполне себе приличная аура раскаленной добела ярости. Но этого мало, если хочешь победить того, кто был обучен самим Императором Палпатином. — Ты сдохнешь здесь и сейчас.
— Решил, что убив меня, сумеешь скрыть факт расхищения Трауном сокровищницы? — поинтересовался элит. — Боишься, что теперь мы знаем, какими секретами гранд-адмирал владеет?
В противостоянии с озлобленным на тебя противником лучшее средство для дальнейших операций — разговорить врага. Лишняя информация никогда не помешает.
— Я ничего не боюсь, — усмехнувшись, произнес Обскуро, крутанув в руке свой световой меч. — Здесь я поджидал отнюдь не для того, чтобы что-то скрыть или замаскировать.
— А для чего же, перебежчик? — одаренного главное вывести из себя оскорблениями. Дун Моч всегда срабатывает с теми, кто много мнит о своей персоне, не являясь в действительности тем, кем хочет казаться.
Как, например, этот инквизитор, почитающий Дарта Вейдера и находившийся у него в услужении.
— Для уничтожения Элиты Темной Стороны, — полным несокрушимой веры в себя произнес Обскуро, а его световой посох вспыхнул двойным алым клинком. — Именно этим занимается Теневая Стража Доминиона.
— Ты так самоуверен, — рассмеялся Кваг Гтулл, вставая в боевую стойку, характерную для Формы II, Макаши.
— О нет, — спокойно ответил бывший Инквизитор. — Я просто уверен в том, что оставлю твой хладный труп на полу этой сокровищницы.
Мгновение спустя противники сошлись в смертельной схватке.
А еще через пять минут Темный Стражник Рейнар Обскуро сильным пинком отправил отрубленную голову главного следователя Элиты Темной Стороны прочь из Горы Тантисс.
Следом, подхваченный Силой, наружу вылетело обезглавленное тело зазнавшегося прислужника Палпатина.
Прямиком в толпу местных жителей, с интересом наблюдающих за тем, как сражаются адепты Темной Стороны.
Минейрши и псаданы расступились, чтобы тело не придавило кого-нибудь из них.
— Приберитесь здесь, — распорядился Обскуро. — Подготовьте смертельные ловушки в лесах и продолжайте охранять гору. Любой, кто спустится на планету и не предоставит доказательств того, что он прибыл от вашего повелителя — гранд-адмирала Трауна — должен быть убит. Это понятно?
Ответом ему послужили уважительные поклоны старейшин обоих народов.
Может быть сектор Оджостер, граничащий с сектором Венин, и не является частью Доминиона, а потому, в связи с грядущим вторжением Палпатина, сейчас крайне неразумно использовать Вейланд в планах гранд-адмирала, это еще не значит, что в будущем не будет иначе.
* * *
Звездный разрушитель типа «Победа» вышел в точно рассчитанной штурманами «Крестоносца» точке пространства.
— Выпустить перехватчики, — распорядился капитан И-Гор, наблюдая за тем, как на тактическом мониторе, отражающем данные о северном полушарии газового гиганта под названием Галаан. — Поднять дефлекторы, приготовиться к отражению атаки.
Расположенный в секторе Корва, этот газовый гигант, согласно данным Разведки Доминиона, служил местом для основной станции связи Новой Республики в секторе Корва.
Небольшого размера космическая станция так же являлась домом для небольшой базы республиканской разведки и значилась среди приоритетных целей наступления в секторе Корва.
Двадцать четыре TIE-перехватчика перестроились в соответствии с планом нанесения удара и устремились к станции.
Рядом с ней находился старый легкий крейсер мон-каламари типа МС40, а так же несколько потрепанных жизнью фрахтовиков.
Согласно данным дроида-разведчика, республиканцы планировали эвакуировать станцию, а потому требовалось крайне оперативно отреагировать на эти действия.
Доминион не мог себе позволить такой роскоши, как упустить данные, собранные противником в отношении целого сектора.
— Пусковым установкам с первой по десятую — залп! — приказал капитан И-Гор неотрывно наблюдая за легким крейсером.
Последний бросился в самоубийственную атаку, намереваясь провести ее, удержав «Крестоносец» от атаки на фрахтовики.
Как бы не так.
— Ионными пушками огонь по станции и фрахтовикам, — внес новые директивы командир звездного разрушителя. — Турболазерам и ракетам вести стрельбу по легкому крейсеру.
Будь на месте МС40 хотя бы звездный крейсер мон-каламари, можно было бы говорить о дуэли равных звездолетов.
Но после апгрейда на верфях Сьютрика IV, получивший вместо своих прежних башен восьмиорудийные турболазеры, аналогичные тем, что стоят на «Имперских», «Крестоносец», а так же остальные «победы» флота Доминиона запросто могли сойтись в сражении и с противником классом повыше.
Конечно, пришлось пожертвовать, ради размещения дополнительных источников энергии, удобством десанта, а так же его количеством — теперь на «победах» Доминиона могли разместиться разве что пара батальонов штурмовиков космической пехоты. Но, зато они все были усилены дроидеками, завод по производству которых заработал на территории государства.
Главное, что изменился лишь состав башенной артиллерии, да выросло количество артиллеристов. И никто не убрал пусковые установки ракет и торпед, кастрировав бы тем самым «Победу» до состояния второго типа модификации звездных разрушителей этой серии.
Сегодня, после своего славного похода по тюрьмам Новой Республики и высвобождению офицеров и матросов Империи, присягнувших на верность Доминиону, «Крестоносец» в боевых условиях проверял свою убийственную эффективность.
Ракеты прошили дефлекторную защиту легкого крейсера.
Детонация буквально испарила двигатели звездолета, оставив того куском металлолома послужить учебной целью для артиллеристов «Крестоносца».
— Станция и фрахтовики поражены ионными пушками, — сообщил старший артиллерист.
— Начать высадку десанта, — распорядился И-Гор, разглядывая обезображенный кусок, некогда называвшийся легким крейсером. — Операторам притягивающих лучей — застопорить этот обрубок. Штурмовикам приготовиться к абордажу. Получить всю информацию, какая только есть на борту корабля. Захватить в плен весь офицерский состав и пассажиров.
Захват сектора Корва начинался стремительно и беспощадно.
* * *
Эта часть сектора Корва имела название «система Молот».
Оказавшись внутри границ системы, можно было обнаружить, что вокруг местной звезды — красного карлика — обращалась серо-голубая планета. Вот только жизни на ней нет.
В окрестностях планеты располагалось несколько поясов астероидов, считавшихся заведомо стабильными. Большинство из них являлись уже полыми, разработанными в ходе интенсивной шахтерской экспансии.
Для прикрытия этой добычи некогда Империя предприняла весьма правильный, но ставший абсурдным шаг.
Они доставили сюда орбитальную защитную станцию типа «Огненная звезда», имеющую опознавательный индекс HM7-R.
А после того, как в Битве при Эндоре Галактическая Империя потерпела поражение, местный гарнизон оказался предоставлен сам себе.
Без средств дальней связи, без поддержки и даже гипердвигателя, чтобы отправить станцию в космос, местный комендант предпочел эвакуировать персонал в Имперское Пространство.
Неудивительно, что не имея возможности убраться отсюда, или каким иным способом избежать печальной участи, большая часть гарнизона станции покинула место несения службы.
А вот судя по нескольким явно неимперским кораблям, пристыкованным к космическому объекту, новые хозяева станции явно предпочитали не забрасывать то, что ее могло предоставить убежище от вакуума и снабдить местом, где можно отсидеться от погони.
Впрочем, это еще не значило, что здесь кого-то ждут с распростертыми объятьями.
— Оборонительная станция HM7-R, — произнес капитан Калиан, стоя на мостике своего корабля и наблюдая за тем, как оживились несколько орудий и пусковых установок станции. — Вас вызывает на связь звездный разрушитель Доминиона, «Стальная Аврора». Предлагаем сложить оружие и приступить к переговорам.
Вместо ответа на канале послышались сильные помехи.
Командир звездного разрушителя поморщился, наблюдая за тем, как его перехватчики охватывают станцию по периметру, давая понять, что отсюда никто не сбежит.
— «Стальная Аврора»⁈ — раздался голос на другом конце. — Имперский звездный флот⁈
«Ну-у-у, почти», — мысленно ответил Калиан, понимая, что находящиеся на борту станции разумные только что проверили идентификатор корабля по имперским базам данных. Значит, гарнизон даже не подумал о том, чтобы уничтожить информационное ядро.
Вот же ротозеи! Из-за таких секреты Империи и служебная информация и попадают в руки противника!
— Мы служим гранд-адмиралу Трауну, правителю Доминиона, который в настоящий момент производит экспансию сектора Корва, — пояснил Калиан. Как смог, так и донес информацию.
— Хвала всем божествам, что вы прибыли, — раздался радостный голос на канале связи. — Десять лет… десять долгих лет мы провели здесь, несли свою службу, охраняя шахтерское оборудование.
— По нашим данным станция была покинута, — нахмурился Калиан, намереваясь встретить тут лишь искателей приключений и бандитов.
— Нет, капитан, — горько произнес собеседник. Его голос дрожал, словно тот вот-вот
