Имперскому Пространству территорий запросто может обернуться для меня полномасштабным вторжением войск Оринды. Тем паче, что они уже приведены в боевую готовность.
Необходимо тянуть время. Чем дольше — тем лучше.
Потому как именно сейчас мне совершенно не нужен еще один фронт.
Нападение на Доминион вскроет изменения в защите периметра раньше времени.
Но и игнорировать баронессу и ее запросы о помощи — тоже не дело.
Совсем не дело.
Занятный казус.
Тактическая победа в виде поддержки баронессы и присоединения сектора может обернуться стратегическим поражением.
Тактическое поражение в виде отказа по обоим пунктам (или даже по одному из них) неминуемо ведет все к тому же стратегическому поражению.
Потому как на данный момент Доминион еще не готов отказаться от поставок из сектора Д’Астан.
Нужен компромиссный вариант.
Разумный.
И у меня уже есть подходящее решение.
Но и для него необходимо выгадать время.
Сейчас в обозримом будущем у меня есть возможность разом уничтожить глаза и уши Палпатина в галактике, что как минимум заставит его полководцев быть осторожнее во время грядущего наступления.
— Сэр, через десять минут мы выходим из гиперпространства, — предупредил с помощью комлинка Гилад.
— Принято, капитан, — отозвался я. — Свяжитесь с резиденцией Дома Д’астан, уведомите о прибытии. И приготовьте для встречи переговорную — чем быстрее мы здесь закончим, тем лучше. Я буду ждать баронессу на борту «Химеры» в течение двух часов, после чего мы отбываем.
— Будет сделано, сэр.
Если баронесса хочет встретиться и обсудить то, что ее волнует, то аристократке следует поторопиться и не терять времени на прихорашивания.
* * *
Мара потерла переносицу.
— То есть, ты утверждаешь, что твой друг-джедай там, — она указала на массивное, основательно разрушенное временем здание. — А мы сидим и ждем, пока дроиды удостоверятся, что внутри нет ловушек или батальона наемников, поджидающих нас в засаде.
— Проникать ночью в незнакомое здание, готовое обрушиться тебе на голову в любой момент — не лучшая из идей, — заметила Асока.
— Сидеть и ждать, пока твой рогатый друг организует для нас комитет по встрече — тоже так себе план, — возразила Мара.
Несмотря на то, что многие его структуры обветшали и даже на вид выглядели ветхими, от постройки веяло Силой, не говоря уже о том, что сама архитектура поражала своей монументальностью.
— Я сказала, что чувствую, что Эйманд был в Библиотеке, — поморщилась Асока, так же как и рыжеволосая девушка сидящая за массивными каменными валунами. — И не говорила, что он может быть враждебен.
По гладким граням и однотонности материала, можно сделать вывод, что некогда они были частью этой великолепной постройки, однако, произошедшая катастрофа нанесла непоправимый вред объекту древнего зодчества.
— Это уже какое, пятое здание, которое мы будем обыскивать? — с сарказмом поинтересовалась Джейд. — А маячок и корабль так вообще в другой стороне обнаружены. Может Сила подвела тебя?
Тогрута сдержанно вздохнула.
— Мы находимся на планете, на которой не было ничего живого несколько тысяч лет, — заявила она. — Эйманд приземлился в единственном месте на планете, где остались руины поселении, но спешно покинул его на спидербайке. И он точно искал Великую Библиотеку Джедаев.
— Тогда что он делал в остальных зданиях? — спросила Джейд. — Они довольно далеко от этой постройки, не находишь?
Асока посмотрела на напарницу.
— Ты ничего не знаешь об Оссусе, не так ли?
— Говоришь, словно это мое упущение, — косвенно подтвердила предположение тогруты Рука.
— Я не ставлю тебе это в вину, конечно, — заявила Тано. — Просто… Все джедаи знают историю опустошения Оссуса. И она тесно связана с историей Великой Библиотеки джедаев.
.
Великая Библиотека Джедаев (Оссус).
— Джедаи — возможно, — согласилась Мара. — У меня несколько иное прошлое и ценности в нем.
— Да, понимаю, — кивнула Асока, привалившись спиной к камню. — У нас есть несколько часов, пока дроиды-разведчики не обследуют помещение. Если хочешь, могу рассказать. Правда, я не то, чтобы в подробностях знаю эту историю…
— А как же «все джедаи знают историю опустошения Оссуса»? — поддела напарницу Мара.
Асока прыснула в кулак.
— Ладно, признаю, это было лишним, — произнесла она. — На самом деле я вообще не думаю, что большая часть джедаев моего поколения знала об Оссусе. По крайней мере я лишь на нескольких уроках слышала эту историю, а чтобы кто-то из взрослых джедаев рассказывал об этом… Нет, не припомню о таком. Даже Энакин и Оби-Ван за подобным не замечались. А уж Кеноби порой, когда не читал нотации и не наставлял на путь истинный, мог быть тем еще рассказчиком…
На лице Мары появилась загадочная улыбка.
— Что? — не поняла Асока.
— Твой учитель, — пояснила Мара. — Просто… Представила себе на мгновение, как Дарт Вейдер сидит у костерка, где-нибудь в лесу, в окружении учеников и клонов, да рассказывает им об истории Ордена Джедаев. Обязательно со своим фирменным дыханием, — рыжеволосая собеседница сложила руки перед губами и продемонстрировала звуки, которые приводили в ужас большую часть галактики.
— Он не всегда носил броню, — помрачнела Асока. — И не всегда носил титул Дарт. Я знала его как прямолинейного, честного и отзывчивого друга, который свернет горы, но придет на помощь другу.
— О, — воскликнула Мара. — Ты знаешь, после того, как он принарядился в черное и заимел стильный шлем, он ничуть не изменился. Разве что «друг» у него был всего один — Дарт Сидиус. Ну и перформансы они устраивали известно ситские. Там планету сожгут, там еще одну, там боевую станцию построят… Ну, ты знаешь — мальчики вырастают в мужчин, а их игрушки увеличиваются в размерах.
Тогрута сокрушенно покачала головой.
— Давай лучше вернемся к истории Великой Библиотеки? — предложила она.
— Я категорически не против, — заметила Мара.
— Из того, что я помню, Оссс был одной из первых планет, на которых обосновались джедаи. Здесь они развивали свое учение о Светлой Стороне Силы, пока однажды, один из джедаев не возжелал большего. Его звали Экзар Кун. Он отправился в путешествие по галактике, обрел знания ситов. Затем, набрав сторонников, он прибыл на Оссус, где устроил превращение одной из ближайших звезд в сверхновую. Джедаи бежали с планеты, забрав некоторые из своих знаний. Часть оставшихся сумел спрятать Экзар Кун, а часть так и осталась здесь. Орден джедаев регулярно отправлял сюда различные археологические экспедиции, чтобы так или иначе вернуть свое наследие. Так вот, возвращаясь к твоему вопросу о том, почему здесь несколько зданий. Великая Библиотека джедаев на Оссусе имела большое количество построек, так как вмещала колоссальные объемы знаний и артефактов.
— Судя по тому, что Эйманд прилетел сюда вновь — нашли явно не все, — заметила Мара.
— Наверное, что так, — согласилась Асока. — Но то, что он перестал выходить на связь, меня тревожит. Даже если он нашел что-то ценное, что-то, что не хотел бы передавать Трауну, опасаясь, что оно будет пущено во вред разумным, то никогда бы не стал прятаться…
— Кажется мне, что ты явно что-то не договариваешь, — заявила Мара. — Найти что-то ценное и опасное, а затем спрятаться — это как раз таки весьма и весьма логично. Уж поверь мне — я за свою жизнь немало таких деятелей вывела на чистую воду.
— Не важно, — махнула рукой Асока. — Главное, что у нас есть час на то, чтобы поработали дроиды и…
Внезапно она замолчала, обратившись к Силе.
Девушка вскинула голову вверх, прищурилась.
Мара хотела было спросить что произошло, но тут же уловила изменение в Силе…
Кореллианский фрахтовик круто заходил на посадку, прорывая атмосферу, не обращая никакого внимания на то, что объят пламенем трения.
Такое ощущение, будто пилот этого корабля настолько торопится, что выжимает из механизма все, на что тот способен, лишь бы скорее очутиться на поверхности.
Одним куском или нет — не так уж и важно…
— Ты тоже это чувствуешь? — шепотом спросила Мара.
— Да, — черты лица Асоки заострились. Тогрута поднялась с песчаной поверхности Оссуса. — Скорее, нам нужно идти.
— Согласна, — рыжеволосая девушка оправила боевой комбинезон и застегнула на груди небольшой рюкзак с продовольствием. — Кто бы ни был на борту этого фрахтовика, он явно силен и не думаю, что он нам поможет найти Эйманда и вывезти отсюда оставшиеся артефакты.
— Не поможет, — уверенно произнесла Асока, когда обе девушки перешли на бег, видя, что обугленный корабль уже сел перед входом в Библиотеку и из него парочка человек бросилась внутрь постройки. —
