О том, что вероятность возгорания гипер-двигателя после выхода из гипер-прыжка равна 77 %, было известно заранее. Именно поэтому весь отсек был задраен, система охлаждения и нагнетания воздуха отключена. Расчет был на то, что на процесс горения просто не хватит воздуха и он потухнет сам.
– Маршевые двигатели малый вперёд. – отдал Джим приказ Амели. – Подготовить два информационных кристалла с кодами доступа к станции.
Через несколько минут, в центр управления кораблём, вполз технический дройд. В его манипуляторах были зажаты две небольшие коробки, в каждой из которых находился кристалл голубоватого оттенка и считывающее устройство для них. Первый комплект Джим протянул Даниель, а второй отправил во внутренний карман пилотского скафандра.
– На всякий случай. – сказал он, отвечая на удивлённый взгляд девушки. – Может произойти всё, что угодно, посадка будет не мягкой.
– Даже не думай об этом. – сказала она, постаравшись вложить в свой голос уверенность. – Ты не посмеешь оставить меня одну на этой планете.
– Да я и не планировал. – улыбнувшись ответил ей Джим, стараясь не выдать свое волнение по поводу посадки. – Даниель, возможно, это наш новый дом на ближайшее будущее.
Не сговариваясь, они повернулись в сторону медленно приближающейся зелёной планеты. Благодаря хорошим оптическим сенсорам яхты, можно было рассмотреть густые зелёные леса, которые уверенно разрезали искривлённые, синие нити рек. Почему-то сейчас Джим вспомнил свою родную планету, которая, наверно, выглядела также прекрасно до начала масштабного развития промышленности на ней, со временем, превратив её в выжженную пустыню с небольшими островками чудом уцелевшей природы.
– Нам еще лететь больше двенадцати часов, поэтому предлагаю пойти поесть и немного поспать. – сказал Джим. Воспоминания последней посадки ударного эсминца, говорили о том, что надо быть готовым ко всему и силы им просто необходимы.
– Я согласна, Джим, идём. – ласково улыбнулась девушка, вставая со своего кресла. Джим, пропустив вперед Даниель, подумал, что спать ему сейчас совершенно не хочется…
Яхту сильно трясло, она постоянно норовила завалиться на левую сторону. Вой маневровых двигателей уже перестал давить на слух, в какой-то момент став почти обыденным. Первые несколько минут входа в атмосферу показались бесконечными, силовой каркас начал издавать жалобные звуки, пугая, и без того, бледную Даниель. Резкий рывок назад был такой силы, что потемнело в глазах, а ремни безопасности больно врезались в кожу даже через пилотский скафандр. Оторвавшаяся пластина обшивки с огромной силой ударила в смотровое окно центра управления, вызвав на его поверхности паутину из трещин. Помещение моментально погрузилось в яркое свечение, сопровождаемое громкими звуками тревоги.
Всё внимание Джима было направлено на гало-экран, на котором отображалась траектория падения яхты. Он уже дважды выжимал маневровые двигатели до критического состояния, чтобы вернуть корабль на необходимую траекторию. Яхта, резко нырнув носом вниз, устремилась к зеленому покрывалу из леса, аккуратно расстеленному по планете. С помощью маневровых двигателей, вой которых не прекращался ни на секунду, Джим пытался выровнять корабль и придать ему управляемого падения.
Джим уже не смотрел на гало-экран, теперь его внимание было направлено на попытку посадить корабль на воду под таким углом, чтобы он начал скользить по поверхности, гася скорость. Сейчас, главное, избежать удара о поверхность планеты, иначе шансы на выживание будут слишком малы… Когда до поверхности планеты осталось больше километра, вой маневровых двигателей стих, его заменил свист ветра, врывающегося под деформировавшуюся обшивку корабля. Яхта только перемахнула через большой холм, как показалась широкая река, на поверхности которой уже можно было увидеть вальяжные перекаты воды.
В следующее мгновение они получили сильный удар о речную гладь. Почти теряя сознание, Джим почувствовал, как корабль подбросило вверх и снова ударило о воду. Скрежет металла, новый удар и Джима, как будто затягивает в вязкую массу, сквозь которую еле слышно доносились звуки гибнущего корабля. Крик Даниель и… темнота, не смотря на его сопротивление, полностью поглотила Джима, прервав все попытки вырваться из её плена.
Глава 21Сознание вернулось. Темная глубина, словно наигравшись, плавно возвратила Джима. Пришла боль в груди и шеи и, почему-то, холод… сильный холод в ногах. Открыв глаза, Джим ничего не увидел. Он нащупал на запястье руки коммуникатор и активировал малый фонарик. Вырвавшийся свет больно ударил по глазам, заставив зажмуриться.
Центр управления был в плачевном состоянии, но выглядел гораздо лучше, чем после посадки ударного эсминца. Сразу стала понятна причина холода в ногах: центр управления на четверть был заполнен водой. В соседнем кресле без сознания находилась Даниель, от падения в воду её удерживали ремни безопасности. Отстегнув себя, Джим едва не сполз в воду: ноги, пробыв в холодной воде, плохо слушались. Каждое движение отдавалось сильной головной болью. Джим подошёл к девушке и осмотрел ее, пытаясь привести в чувство.
– А-а… – Даниель попыталась вскочить со своего места, но ремни безопасности, выполнив свою функцию даже после гибели корабля, ловко вернули её на место.
– Тише, тише, Даниель… – он слегка надавил ей на плечи, прерывая новую попытку вскочить. – Успокойся, Даниель, тише. Всё уже позади. Сели, ну… или упали.
– Джим… – она посмотрела на него затуманенным взглядом.
– А ты кого-то другого ждала? – улыбнувшись, спросил он, расстегивая застёжки ремней безопасности.
– Я думала нам всё… – начала она, но её грубо прервал громко зашипевший, мокрый Рог, стоявший в проеме дверей центра управления.
– Ты как, малец? – спросил Джим, помогая Даниель подняться на ноги.
Как только Рог сделал несколько шагов в их сторону, сразу стало видно, что он сильно прихрамывает на задние лапы. Подойдя, он вновь сильно зашипел и ткнулся в живот Джима головой.
– Прости, друг, я очень старался посадить нас, как можно мягче. – сказал Джим, проводя рукой по влажной шерсти на голове Рога. Ему в самом деле было жаль Рога, ведь он не был пристегнут, как они с Даниель. Всю «прелесть» такой посадки он ощутил сполна, наверно, его хорошо покидало. – Амели, ты здесь?
– Ещё, да. – как будто издалека ответила она. Похоже, в центре управления работал только один динамик и, тот не совсем корректно. – До остановки реактора шесть минут… через шесть минут искин Амели завершит процесс консервации для сохранения своей личности на срок пятьдесят лет.
