– Реми, – шепнул он. – Только не вздумай в меня втрескаться.
– Еще чего не хватало!
– Вот и хорошо!
– Я тебя почти арестовала, помнишь? Нам запрещено крутить романы с преступниками…
– Какая же ты…
– Что?
– Девчонка маленькая…
– Ладно.
Пусть хоть кем меня считает, главное, пусть выживет, выпутается, вернется.
Он осторожно отстранился. Пальцем нажал мне на нос, действительно, как ребенку. Но улыбка теперь у него была человеческая, живая.
– Офицер Родригес…
– Что, пират Нордвелл?
– Будь осторожна, ладно? Не пропади!
Он подхватил свой груз и быстро, не прощаясь, покинул каюту.
Ну вот, рыдай теперь не рыдай, а он снова все решил сам, даже не подумав ничего мне рассказать.
Да и ладно! В конце концов, нет в мире такой секретной разработки, до которой при должном упорстве не доберется очень упорный молодой офицер береговой полиции Коста Кристалл!
Через четверть часа я уже по самые уши сидела в местной общественной беседке, понятно дело инкогнито, в поисках любых упоминаний «Теримитника». Но то ли у левата для их секретной разработки было свое особое название, либо в астрополисе Кинга она никого и не интересовала.
Я как раз решила сделать официальный запрос их копам от лица Управления береговой полиции Коста Кристалл (вот ребята удивились бы) как капитан «Регины» объявил о пятиминутной готовности и предстартовой проверке систем.
При проверке внешние устройства блокируются автоматически, включая местные сетки и дополненную реальность. Что же. У меня еще есть судовой информаторий и новостные каталоги станций следования лайнера. Любой каприз…
Информаторий помог мне пополнить багаж знаний о социальном устройстве колоний общественных насекомых разных планет, но это и всё.
Ну ладно… есть и другие источники информации. Торопиться нам некуда, корабль уже летит…
Прогуляться? «Регина» - солидный большой корабль, здесь никому нет дела, каким классом ты путешествуешь, можно посещать все палубы и салоны кроме блока «Е», в котором, согласно предупреждению судовой локалки, обитает радикальное религиозное общество. Общество меня заинтересовало только тем, что летит к нам в систему Диаманта.
Сейчас на Пуэрто-Кристалл у богатеев модно покупать небольшие острова, изолироваться на них и предаваться счастью автономной дикой жизни с доступом ко всем благам цивилизации. Это ли не лучший вариант для религиозной общины? Практически маленький рай личного пользования…
Я поймала себя на том, что злюсь. И отнюдь не на несчастных сектантов.
Зараза он. Гад и заноза. Нет. Не то сравнение. Неправильное! Слишком примитивное. Гадов и заноз много, а Нордвелл такой - один! Нордвелл, как он есть!!!
Ну что, правда, за секреты? И почему я должна сейчас-то тихо сидеть и молчать?
Ни его самого, ни его опасного «багажа» на борту уже нет. А я без всего этого не нужна ни его знакомым-пиратам, ни агентам, ни арматорам… если конечно, они тоже нами интересовались, и он мне не соврал о «заказчиках», чтобы посильней запугать. Я, когда напуганная, такая покладистая делаюсь, самой страшно!
Но сейчас-то, именно сейчас я – в относительной безопасности. А значит, лучше подумать над моими дальнейшими самостоятельными действиями.
Молчать, внутренний голос! Именно самостоятельными. Ведь вероятность того, что мой… ну ладно, далеко не мой «солнечный пират» исчез, увы, с концами, довольно велика.
Чтобы он сам ни говорил. Знаем мы таких говорильщиков! С одним таким даже встречались! Неделю… ну или две.
А этот еще и красавчик, и взрослый, и девчонки все на него влюбленно смотрят. На меня бы так смотрели. То есть, не девчонки, конечно, а кто-то другой…
Так. стоп, Реми! – сказала я себе. Так мы с тобой дорассуждаемся черт знает до чего. Дело! Сначала дело, потом симпатичные пираты!
Итак, один путь отступления мне дал Нордвелл, но мы его оставим на самый крайний случай.
Еще можно же сразу переоформить билет… миссис Беккер поссорилась с мужем и летит домой к Диаманту!
Или вообще, еще раз сменить морду и удрать с лайнера в первом же порту.
А еще, связаться с коллегами или с де Гивом, я ведь могу и без всяких пиратов, используя ресурсы лайнера.
Главное, этого самого пирата не подставить! Сама его заарестую…
Представилось почему-то, что я защелкиваю на Нордвелле силовые браслеты прямо на пляжном песочке Коста-Кристалл и надета на нем при этом не нормальная человеческая одежда, а юбочка из пальмовых листьев… и наша с ним общая «удача моряка». Стало смешно и горько от осознания, что никакой пляжно-романтической истории здесь не выгорит: не тот герой. Да и героиня совершенно не та.
Я поговорю с капитаном. Что значит, интересно, каким способом? Да мало ли. Если очень надо, значит, добьюсь!
Да, их устройства пакетных сообщений – только для экстренных случаев. Это «прилипалы» – крошечные автономные модули, умеющие нырять в чужую червоточину, если ее параметры соответствуют заданным в их полетном компьютере.
«Прилипалы» редко теряются, но бывает, запаздывают, если например, в том месте, откуда их отправляют, вообще слабый космический трафик и подходящую червоточину приходится ждать. Такие есть на всех пассажирских кораблях. Это как бутылка с запиской в древние времена – на случай кораблекрушения, сбоя двигателя или другой серьезной поломки. Вряд ли у капитана их много. Но у меня-то как раз именно что крайний случай!
Просто придется капитана убедить…
Вряд ли он разбирается, чем мой полицейский код отличается от того же кода, но, например, не береговой, а патрульной службы… И не Пуэрто-Кристалл, а например, всей системы Диаманта. Глянуть бы капитанское личное дело… но лайнер приписан к Минотавру, скорей всего и экипаж весь оттуда…
Значит, ладно. По пунктам.
Первое – договориться о пакетном сообщении для ведомства де Гива. Дать знать о себе и загадочном «термитнике».
Второе – придумать это сообщение так, чтобы кроме де Гива никто ничего бы и не понял.
Узнать что-то можно будет чуть позже. Значит, сектор «И», будем разговаривать с капитаном!
Ах да… понять еще, почему Нордвелл этого «термитника так испугался…
К услугам пассажиров эконом-класса на борту «Регины» оказалось несколько кафешек, бар и небольшая дискотека. Но цены в магазинчиках мало отличались от «кинговских», да и весь свежий товар был оттуда. А дискотека с баром меня не привлекали ни названием, ни музыкой, ни подозрительно большим скоплением людей и не людей: двое серокожих левата на входе громко спорили с охранником о своем праве употреблять национальные напитки в любом помещении лайнера согласно их пассажирской карте. Люди подзуживали их, нахально употребляя пиво прямо на входе, а торианец все это старательно фиксировал на ногтевые камеры. Разумеется, в чисто научных целях.
Я улыбнулась помимо воли: скоро во всех развлекательных чатах Тора: зарождение локальных межрасовых культурологических конфликтов в интерпретации младшего помощника старшего научного сотрудника сильгаасского Общества изучения гуманоидов…
Я с трудом пробралась сквозь это развлекательное мероприятие, стараясь ни жестом ни взглядом не привлечь к себе внимания: собравшиеся были уже в той стадии, когда в свидетели и судьи начинают призывать не только бога или дьявола, но и случайных встречных…
Почти повезло!
Между мной и баром расстояние успело увеличиться до пяти шагов, как сзади вдруг раздался чистый звонкий голос, что-то провозгласивший на незнакомом языке.
Автомат на шее торианца произвел мгновенный перевод на интер. И главное, громко так произвел, четко, даже где-то с сохранением интонаций:
– …но ведь перед богом все одинаковы, и те, у кого кожа имеет ровный гладкий цвет, и те, кому случай попал дурной быть с пупырчиками и безобразные складки… и вообще все безобразные господа создания! Почему им дозволение отсутствует пить то, что их родина им дарит? Неужели хозяин здесь не знаком с основные постулаты гуманистической декларации пяти конфессий?
