системе визуальных помех? — спросил разведчик. Он был на подъёме.
— Это старая то технология? Начала жизни в космосе? Да, конечно слышал, — ответил Странник, пока не понимая, к чему ведёт собеседник.
— Она делала визуальное слежение за объектами, на дальних расстояниях невозможным, — рассуждал вслух Бёрк. Он как будто не услышал ответ Странника, — И потому, до изобретения сенсоров, подглядеть за Марсом в телескоп было невозможно. Понимаешь?
— Пока нет.
— А давно ли ты в последний раз видел, чтобы космические объекты оснащались этой системой?
— Пожалуй… — задумался Странник, — Лет сто, как не видел. Но к чему ты клонишь?
— Раньше, для отслеживания метеоритов и других блуждающих космических тел, использовалась сеть автоматизированных телескопов широкого спектра. Конечно, с изобретением сенсоров её всю демонтировали, за ненадобностью. Но! В поясе Койпера остались несколько телескопов. Их было проще бросить, чем демонтировать. Так вот… Ты должен слетать к одному такому. Он мог засечь, что произошло с “Прыгунком”.
Странник задумался. С одной стороны у них был заказ, и они его ещё не закончили. Но, после нападения на станцию они зашли в тупик. С другой, в сообщении Мореход упомянул важную информацию о Банде К. Стоило это проверить, особенно после недавних событий на Луне.
— Чёрт! Ладно. Я как раз у пояса, так что это не займёт много времени. Давай координаты!
Бёрк передал координаты телескопа. Попрощавшись со Странником, он отключил голо-экран. “Может быть, надежда ещё есть! Давай шеф, не подведи!”.
* * *
— Команда, у нас незапланированная остановка. Если у кого были планы — отменяйте. Летим искать одну древнюю хреновину! — передал новые вводные капитан.
“Раз у нас пока нет новых зацепок — посмотрим, что случилось с Мореходом. Вдруг что дельное выйдет? Да и Бёрку надо помочь. К тому же, сообщение от Морехода как то настораживает. Но чёртовы помехи. Есть, конечно, мыслишка, про кого он говорил, но надо признать — я зациклился на Команданте. Надо взглянуть на вещи беспристрастно. Может ИИ сможет восстановить куски сообщения, превращенные в помехи, и меня отпустит?”.
— ИИ! Ты слышал сообщение? — спросил Странник.
— Да, кэп. Ох уж эти ваши вербальные коммуникации… — посетовал ИИ.
— Кстати, раз уж речь зашла о вербальных коммуникациях. Ибот! — Странник ещё раз распробовал имя на вкус, — Ибот! А что, неплохое имечко ты выдал. Может так, и будем тебя называть?
— Ой, кэп! Опять ты со своими именами. Всё не успокоишься? — на мониторе капитана появился смайлик закатывающий глаза, — Ладно. Чёрт с вами, называйте меня Иботом. Ох уж эти традиции кожаных… Никак вас не пойму…
ИИ ещё что-то бурчал, но Странник решительно не обращал на это внимание. Собравшись с мыслями, он прервал бурчащего синтетика:
— Так, хорош ныть! Давай про запись. Можешь восстановить или нет?
— Увы, нет. Это не потерянные данные. Это заглушённые реальным звуком данные. Я конечно попробую прогнать их через свои эвристические алгоритмы. Но за результат не ручаюсь, — Ибот не фонтанировал энтузиазмом.
— Валяй. Теперь вернёмся к нашей находке. Посмотри, что это за штуковина и как она работает. Может бы найдём связь с винтовками или тем, кто меня заказал.
— Есть, кэп! — рапортовал ИИ, — уже занялся. Как будут результаты — доложу по всей форме! Сэр, есть сэр! Так точно, сэр!
— Не выделывайся, — бросил Странник, — И бери уже курс на координаты телескопа.
— Уже взял. Просто ждал, когда ты попросишь, — бодро ответил ИИ.
— Уважаю инициативу! Только не переборщай с ней! Ладно, ты дежуришь, а я в душ! — капитан встал с кресла и направился в каюту.
Но спокойно принять душ ему не дали. В каюте его ждала Конда. Она сидела на кровати капитана, ожидая его прихода. Судя по её позе и выражению лица — она явно жаждала продолжения разговора, который они начали на станции. Увидев её, Странник вздохнул и подумал: “Женщин хлебом не корми, дай разборки устроить”. Вслух же он произнёс совершенно другое:
— Привет дорогая. Как прошёл твой день? — он постарался вложить во фразу максимум беззаботности, — Может чаю?
Конда прищурив глаза, изучала выражение лица Странника. Похоже, она раскусила его и собиралась начать общение первой, но капитан нанёс превентивный удар:
— Ладно, ладно! Я по тебе вижу, что нам нужно серьёзно поговорить! — Странник примирительно поднял руки, — Но сначала мне нужно в душ. А то чувствую себя, как после недельного пребывания в скафандре, не вылезая. Ох, а душок-то какой…
Конда усмехнулась и встала с кровати. Она направилась в санузел, бросив Страннику “Тогда догоняй!”. На ходу она расстегнула подскофандрник. Она скрылась за дверью санузла, уже, будучи голой, напоследок игриво выгнувшись перед Странником. Тот, недолго думая, последовал за ней. Как можно было проигнорировать такой призыв.
Оказавшись в душе, вдвоём и голыми, капитан понял, что ему совершенно не улыбается говорить о Фиалке, с такой аппетитной девушкой. В голову лезли куда более интересные идеи, как провести время.
Струи горячей воды ударили по усталому телу. Они омывали мышцы мужчины, давая им расслабиться. Пар быстро заполнил душевую кабину, так что внутри стало достаточно интимно. Странник обнял Конду, но та отпихнула его со словами:
— Фу, ты и вправду не так пахнешь! Сначала освежись. А я, пожалуй, посмотрю.
Пришлось наскоро провести мокрыми руками по телу, смывая запах прошедшей битвы. Когда девушка сочла, что запах стал приемлемым, она обняла мужчину и прижалась к нему.
— Ты хотел мне что-то рассказать! Так давай, начинай, — томно произнесла Конда, слегка покусывая Странника за ухо.
— Эээ-ммм… Не думаю, что сейчас подходящий момент для этого…
— А по-моему самый, что ни на есть, подходящий. Ты рассказывай, а я послушаю, — девушка нежно начала водить пальчиками по мускулам Странника, повторяя их узор.
— Ну, если ты настаиваешь… Ладно, со мной связалась Фиалка… Ай, ухо, ухо отпусти, откусишь же! Ты чего? — мужчина скривился от боли, потирая прокушенное ухо.
Красные капельки крови начали падать на пол, скрываясь из вида в туманке пара. Вот и обломался лямурный момент. Он не видел лица Конды, из-за пара и это было к лучшему. Сейчас оно было не таким добрым, как он
