«Интересно, сколько будет фаланг у ребёнка?» — не в тему подумалось Женьке.
— Не сейчас, — покачал головой Талех и добавил, словно извиняясь. — Сперва я должен выяснить степень его влияния.
— Это как?
— Он на тебя влияет. Многие твои действия, поступки, мысли, манеры… продиктованы генетически. Вернее, изменением генетического фона. Через внедрение в твой организм его ДНК.
— Но это же мой ребёнок!.. Наш…
— Вот именно, — серьёзно ответил Талех. — И потому, он нетипичный ребёнок. Какая-то часть его джамрану, а другая…
Командор не договорил. У него резко перехватило дыхание. Он захрипел, пошатнулся… Но руку жены не выпустил.
— Талех! — испуганно заорала Женька. — Прекрати!
Последнее восклицание предназначалось маленькому агрессору. У Евгении ум вывернулся на раскоряку от того, что она вот таким способом взывала к совести… Нет! Даже не плода, а зародыша. У него и совести-то ещё нет! Хотя, если он частично джамрану, то скорей всего и не будет, по определению…
К её изумлению эмоции возымели эффект. Талех прерывисто вдохнул, с облегчением выдохнул и рассмеялся.
— Ничего себе!
— Вот поросёнок! — в сердцах возмутилась Женька. — Родного отца.
— Итак. Он меня признал. Но…
Командор обратился к Миритину:
— Другие пострадавшие есть?
— Занден. Сейчас без сознания.
— Могло быть и хуже, — глубокомысленно отметил Талех. — Когда очнётся, отправлю ему извинения с предложениями…. Раннеталле кар-хаб эрри адх'энэт зах[36]… Э-э! Эр-ри[37]! Тебе со мной так просто не справиться, как с ним.
Такое предостережение он адресовал своему сыну.
Кажется, Талеху удалось добиться контакта, и теперь он старался найти общий генетический код с ребёнком.
— Думаю, он почуял родную кровь, — предположил Миритин. — Вернее, гены.
— О, да! — рассмеялся командор. — И пробует испытывать меня.
— Да, — согласился Влад. — Процентов девяносто, что мальчик.
— Все сто, — возразил Талех. — Вы изучали джамрану, доктор. Обязаны знать…
— Но он чересчур активен, на данном этапе.
— И не из-за пола, надо полагать, — добавил Миритин, выразительно погладывая на командора.
Тот нахмурился.
— Вы издеваетесь?! — рассердилась Женька.
Похоже, она единственная здесь не в курсе происходящего и устала томиться от недомолвок и переглядов.
— Нисколько, — возразил Талех.
— Отвечайте немедленно!
— Конечно, — он кивнул. — Кое-кому придётся ответить.
И отправил срочный вызов с коммуникатора, обронив лишь одно слово, вернее имя:
— Заккредани.
Но зато каким убийственным тоном! И добавил тихо, отчего у Женьки по шее расползлись мурашки.
— В медотсек. Немедленно. Бокс номер…
— Семь, — подсказал Миритин.
— Номер семь.
Командор отключил связь и повернулся к Владу.
— Продолжайте. Сканирование надо провести. Хочу выяснить точное соотношение генов…
И обнадёжил Женьку:
— Не волнуйся. Скоро всё поймёшь…
Минут через пять вбежал заполошный Заккредани.
— Что случилось?
— Моя жена беременна, вопреки твоим прогнозам.
— Ох… А, ты…
— Уверен.
Владислав к тому моменту настроил оборудование.
— Можно начинать.
Евгению подключили к приборам. Миритин регулировал настройки, а Влад и Зак следили за экранами. Через некоторое время Заккредани подтвердил:
— Мальчик.
— Постойте! — вскричала Женька. — Невозможно на таком раннем сроке…
— У джамрану пол определяется практически сразу, — пояснил Коршунов. — В первом триместре. Где-то на второй-третьей неделях беременности.
— Значит, он больше джамрану? — спросила Женя, втайне этому радуясь.
Однако…
— Нет, — покачал головой Заккредани. — На таком сроке наверняка не определить… Гены чрезвычайно переплетены. Но если приблизительно… Ребёнок — землянин больше, чем наполовину, но и…
Генетик нахмурился, красноречиво и с опаской поглядывая на командора.
— Говори как есть, — мрачно разрешил Талех, стискивая руку жены.
— В нём слишком много от… гатрака…
— Сколько?
— Пока не достоверно, но…
Евгения встревоженно переводила взгляд с мужа на генетика и обратно.
— По первичным данным — коды удвоились.
— Утроились, — поправил его Владислав, разворачивая экран. — Смотрите.
— Вижу, — генетик хмуро покосился на Талеха и недовольно на землянина.
Всем своим видом пеняя доктору: «Не мог промолчать?»
— Это окончательно не определено.
— Делать какие-то выводы преждевременно, — осторожно заметил Миритин.
Талех расхохотался.
— Как же! Преждевременно! Да ни один джамранский ребёнок не проявлял чувствительность к генам и не стремился к поглощению на таком маленьком сроке.
— А на каком, обычно? — робко уточнила Женя.
— На пятой фазе, — ответил Заккредани. — А всего беременность у джамрану длится десять…
— Месяцев, — перевёл Коршунов.
— Раннее проявление, да ещё такой силы — явный признак джаммогатрака, — угрюмо заключил Талех и пробормотал себе под нос. — С каждым последующим поколением…
— Не всё так плохо, — оптимистично заявил генетик. — Ведь элементы ДНК гатрака передаются только мальчику, а будучи девочкой…
Командор уставился на Заккредани.
— Продолжай.
— На этом сроке ещё можно изменить пол ребёнка и нейтрализовать нежелательные генокоды… Иначе, отделить не получится.
— Рационально, — согласился Талех и с надеждой посмотрел на жену. — Ты как, дии-мерех?
Вот тут заартачилась Женька.
— Ещё чего! Чего удумали! Девчонку из парня сделать?!
— Обычная практика, — пояснил генетик, — перемена пола ребёнка в случае генетических осложнений, связанных с…
— Фигушки! Мне нужен мой сын. И точка… Девочку я потом себе рожу.
Она вырвала у Талеха ладонь и вызывающе сложила руки на груди.
— Даже и не думайте! Он станет мужчиной. Самым лучшим! Поняли?
Заккредани пожал плечами и сочувственно глянул на Талеха.
— У вас равноправие. Единолично ты не вправе распоряжаться генами ребёнка.
Вместо ответа командор недоумённо посмотрел на жену.
— Ладно. Если тебя не страшат гены гатрака…
— А чего ради я должна их бояться? Они есть у тебя. И Агрэгот — мой друг.
— Что ж. Пусть так…
— Всё же, он больше землянин, — напомнил Владислав.
