–Тетя Джей, – спросила Трей, уже забравшись в постель, – ты видела этих духов?
– Да. И даже говорила с ними.
– А какие они?
Лицо Ригас осветилось.
– Они добрые. Очень. Когда говоришь с ними – ты словно говоришь сам с собой, с лучшей своей частью, – сказала она задумчиво.
– Тетя Джей…
– Спи. Завтра договорим.
Трей улеглась на кровати и обняла подушку.
Завтра она спросит тетю, а встречались ли землянам местные жители, которые не отсталые, а наоборот, еще более развитые, чем земляне? И что тогда? Тоже нельзя вмешиваться? Интересно, а какие они, эти духи?
Тетя Джей разбудила ее рано, небольшая походная сумка была уже собрана.
Пришлось быстро съесть завтрак и бежать в ангарный отсек.
Денис был уже там и находился в полном восторге оттого, что им разрешили спуститься на планету. Он был одет в белую рубашку с короткими рукавами и коричневые штаны. Вскоре подошли еще несколько человек, собирающихся вниз. Последними пришли доктор, Селет и капитан. Доктор выглядел не слишком довольным. Денис, отметила Трей, бросил завистливый взгляд на Селета и постарался придать своему лицу схожее выражение. Такое, как будто полеты на чужие планеты были для него самым обычным делом.
Капитан взглянул на группу высадки.
– Отлично. Задания у всех есть. Ромис, контрольные вызовы каждые четыре часа. Группа с поверхности должна быть готова к вечеру.
Светловолосый парень отдал честь, подтверждая приказ.
– Так, теперь вы, – капитан перевел взгляд на детей. – Взрослых слушаться беспрекословно. Согласны?
– Да, – ответил Денис. Трей и Селет кивнули.
– Прекрасно. Старшим из вас назначим…
Денис выпятил вперед грудь. Пусть дядя не сомневается – он готов к ответственности.
– Трей, – закончил капитан, не замечая удивленного и разочарованного взгляда племянника.
Доктор, стоявший рядом, хмыкнул.
– За пределы лагеря без спросу – ни ногой, – сказал Холодов. – Справишься, Трей?
– Справлюсь, – ответила Трей спокойно. Это именно то, чем она занималась совсем недавно. Смотрела за порядком. Денис, правда, постарше ее орионских воспитанников, но ничего, она сумеет последить и за ним.
– Ленси ты знаешь, что нужно делать, – капитан дружески толкнул доктора. Хорошего дня!
На этот раз все места в шаттле были заняты. Трей застегнула ремень. Глянула на Селета и Дениса. Те уже справились с застежками. Пилот проверил всех еще раз, прежде чем запустить стартовую программу. В ангаре опустились перегородки, заработали насосы, откачивающие воздух. Потом открылись створки. Шаттл плавно вылетел в черноту.
– Слушай, извини, – сказал Денис, поворачиваясь к Селету. – За камень.
Селет промолчал.
Но Денису хотелось помириться до того, как шаттл опустится на планету. Ведь там, в другом мире, все должно быть по иному. Все должно быть правильно. И там нет места для давних ссор.
– Я специально положил коробку, – сказал Денис.
– Я знаю, – ответил Селет. Потом он взглянул Денису в глаза. – Ты проверял: обману я или нет. Я только не сразу понял.
– Да! Проверял. Но это была бы нечестная игра. Она не считалась бы. Правда. И я не хотел драться. Не знаю, почему я тебя ударил.
– Я тоже тебя ударил, – отозвался Селет.
– Мир? – спросил Денис.
Звук стартующих двигателей заглушил слова Селета, Трей лишь увидела, как шевельнулись губы илльфи, произнося короткое ответное слово, потом, словно что-то вспоминая, Селет вложил свою ладонь в руку землянина.
Часть IV
Сигма Диссо
Глава 1. Летний день
Как только шаттл отлетел от корабля, Трей почувствовала, как ее тело сначала стало совсем легким, потом рывком потяжелело. Интересно, а в невесомости можно летать? Вот бы на корабле была комната или большой зал, где не было бы веса. Как бы там было здорово полетать! Это как прыгать на батуте, только веселее!
Минут через десять голубой светящийся шар заполнил собой весь экран.
– Отличная погода, – сказал пилот, оборачиваясь к пассажирам. – Болтанки не будет.
Корабль вошел в атмосферу, сбросил скорость, сделал пару витков, и начал плавно снижаться.
С высоты стойбище туземцев выглядело игрушечным. Блики играли на глади бирюзового озера, видны были отмели, глубины, течения. Рыбачьи лодки, сети. Промелькнула округлая чаша водопада, а ниже… – присмотрелась Трей, – ниже был виден гигантский каньон, на дне которого поблескивал ручеек воды.
– Разлом – полтора километра. Ширина от двухсот шестидесяти до трехсот метров. Уран в каньоне. Сложность добычи при данных параметрах три из десяти, – сказал Ромис.
– Ничего себе, – ответил доктор. – Повезло.
Про уран что-то Трей слышала…. Ах, да, Селет рассказывал о миссии «Огненного льва» – земляне хотели добывать на Сигме Диссо уран. Шаттл заложил вираж перед посадкой и каньон предстал во всей своей дикой красоте. Поражала не столько глубина, сколько форма – там не было ни одного острого угла. Обточенные за миллиарды лет камни, свивались в невообразимые кольца, туннели, переходы… гладкие уступы, натеки…
– Поселение только одно? – спросил доктор.
– Сейчас да. Мы нашли следы еще пары деревень. Одна за горами, другая на равнине. Но там никто не живет уже лет сто, – ответил Ромис.
– Сейчас сядем, – сказал пилот.
Спустя пять минут корабль мягко опустился на лесной поляне. Правда, никакая это была уже не лесная поляна. Это был походный земной лагерь. В воздухе чувствовался запах разогретого металла и дыма.
Трей сошла на землю. Ей показалось, что она стала чуть-чуть тяжелее, чем была. Это сила тяжести на Сигме Диссо отличалась от силы тяжести на «Огненном льве» и шаттле – поняла девочка и взглянула на Дениса. «Чему он так рад?» – подумала Трей. Ну, планета. Лес и озеро. Что тут особенного?
Особенное там было все! Это Денис понял сразу же, как только высунул нос из шаттла. Это был настоящий палаточный лагерь, целый городок! А еще походная кухня, оружейная, и несколько передвижных научных лабораторий. В центре лагеря – костровище! И озеро, и лес. Лес густой, настоящие джунгли! Можно построить шалаш, а еще посмотреть на то место, где были адалы, а если удастся, то и на их разбитый звездолет. А озеро? Там можно купаться, кататься на лодке, ловить рыбу! А деревня аборигенов?
Пока Денис, с горящими от возбуждения глазами, осматривал все кругом, взрослые разгрузили шаттл. Затем к ним подошла молодая женщина.
– Привет! Я Ирина Мастерсон, – сообщила она весело. – Можно просто Ирина. Пошли, я покажу вам, что здесь к чему.
Им отвели отдельную палатку. Три походные кровати, столик и пара ящиков для вещей.
– Места всем хватит, – сказала Ирина.
– А в озере можно купаться? – спросил Денис.
– Хоть сейчас. Правда, вода не очень теплая. А ты умеешь плавать? – с сомнением спросила девушка.
– Я? – переспросил Денис. – Еще бы!
– Я тоже умею, – казала Трей. – Только я не хочу.
– Не хочешь – не надо, – сказала Ирина. Потом обернулась к Селету.
– А ты умеешь плавать?
– Он не умеет, – быстро ответила Трей.
– Нет? Не беда. Вечером я тебя поучу, – пообещала Ирина. – Но раз ты не умеешь плавать, не заходи один в воду.
– Он не будет, – еще раз ответила за мальчика Трей. – Правда.
– В лесу зверей нет, можно бродить без опаски. Заблудиться тоже нельзя. С левой стороны скалы – туда не ходите, а в километре отсюда в озеро впадает река. До нее можете бегать, сколько вздумается. А вот за реку ни-ни. О`кей? Иначе капитан оторвет мне голову, – добавила Ирина и рассмеялась.
Селет внимательно посмотрел на нее. Ага. Это всего лишь слова. Земляне любят преувеличивать.
– Обед в два. Вон в той палатке кухня, – Ирина ткнула пальцем в желтый шатер. – А теперь пока. Мне нужно работать, если что-то будет нужно – я в лаборатории.
Она коснулась щеки Трей и убежала.
– Ну, – сказал Денис, после того как они обследовали палатку и разложили одежду по ящикам, – что будем делать? Я хочу купаться!
– Вот радость-то, – сказал Селет.
– Ты можешь посидеть на берегу, Селет, – сказала Трей. – А потом сходим к реке.
– Только ты дай мне свой нот, – сказал Селет, соглашаясь.
Спуск к воде был пологий и песчаный, вода в озере прозрачней хрусталя и на мелководье достаточно теплая, чтобы купаться без риска получить простуду. Не сравнить с холодной водой, в центре озера, там, где Трей выбирала рыбу из сетей.
Мелкие мошки вились над поверхностью, сверху спикировал зверь – то ли птица, то ли ящерка. Мелькнули зеленые крылья, и существо скрылось под водой.
Селет вместе с нотом устроился около большого дерева на самом солнцепеке. Тепло нравилось ему, он сонно жмурился.
