- Тяжелое сейчас время для Feia Larth Kryb[946], - раздался еще один голос, и в зале появилась вторая голограмма. - Ужасно, должно быть, потерять сразу и Yofu[947], и Fryum Neg[948].
- Larth Barker[949], - Рамаж чуть скривилась, узнав обладателя голоса. - Странно, не припомню, чтобы я тебя вызывала.
- Прошу меня извинить за грубое вторжение, Erumita[950], но у меня очень важное дело, - голограмма короля Барке поклонилась. Полный титул его звучал как "Имперский командор, наследный принц, Имперский главнокомандующий Дусанью", или, на Баронх, Glaharerl Rue Byrer Kilugia Rue Spen Dusan.
- Если ты хочешь выразить соболезнования, обратись к Дебеусу.
- Это позже, Erumita[951]. Я пришел, чтобы получить приказы для Имперского флота.
- Пока просто ждите.
- Ждать? - подозрительно переспросил Дусанью.
- Фарамуншу, - обратилась Рамаж к Waloth Ryuazon[952], предлагая тому объяснить положение дел.
- Feia Glaharerl[953], - начал Фарамуншу. - Мы установили, что враг, хоть и вторгся в Loebehynu Sufagnaum[954], движется медленнее, чем мы ожидали. В настоящее время их действия имеют лишь одно логическое объяснение.
- Отвлекающий маневр? - предположил Дусанью. - Вот хорошая интерпретация, Lonyu[955].
- Других возможных причин мы не видим, - согласился Фарамуншу. - В Ryuazornyu[956] были бы счастливы, если бы ты и остальные наши данные так же легко объяснил.
- Это лишнее, Lonyu[957], - перебил Kilugia[958]. - Анализ военной ситуации - твоя специальность, не моя. Итак, что они собираются делать?
- Вероятнее всего, их истинная цель - Лакфакалле, - доложил Фарамуншу. - Они очень амбициозны, Feia[959].
- Хм. Одним ударом уничтожить Arosh[960]? - ухмыльнулся Дусанью. Если столица Империи падет, все Сорды, соединяющие Ga Fek[961], окажутся потеряны; Arosh[962] была сердцем, снабжающим кровью все города Аб.
- Нам неизвестно, откуда они нанесут удар. Предположительно они могут начать атаку из любого участка любого из семи королевств в Центральной Территории.
- Вот почему, Larth Barker[963], - добавила Рамаж, - мы должны принять меры предосторожности и лишь потом действовать. Я назначаю вас ответственным за оборону Arosh[964]. Фарамуншу, пожалуйста, помоги Larth Barker[965] наладить взаимодействие флотов. Ryuazornyu[966] пусть выяснит, какого размера армада нам потребуется; полагаю, она будет крупнейшей в истории нашей нации.
- Понял. Будут еще приказы? - Фарамуншу глянул в сторону Skemsorl[967] в ожидании указаний.
- Только один: приступай.
- Ваше желание для меня закон, - и голограмма Фарамуншу растворилась в воздухе.
- Larth Barker[968], еще что-нибудь?
- Нет, я просто думал над вашими словами о страхе перед эволюцией.
- Как это в вашем стиле, Feia Dusan[969], тратить мое время своими философскими дискуссиями в самый разгар кризиса!
- Вы же сами знаете, что и вам это нравится, Erumita[970].
Рамаж улыбнулась.
- Ну, это само собой.
- Я тут думал, - проговорил король, - возможно, для всего человечества будет лучше, если мы проиграем эту войну.
- О, это будет интересно! - насмешливо заметила Рамаж.
- Подумайте, Erumita[971]. Если мы победим, человечество окажется в вечном мире - в спячке, метафорически выражаясь. Развитие общества остановится, а значит, исчезнет и страх перед биологической эволюцией. А без страха перед эволюцией нечему будет объединять человечество.
- Это верно; но если мы потерпим поражение, человечество останется в тисках этого страха навсегда. Ты же слышал, что говорили послы: они скорее отдадут себя в руки эволюции, чем примут наши методы генетического регулирования. Какая чушь.
- Да, их победа несомненно приведет к хаосу в будущем. Сейчас четыре нации объединены. Но лишившись общего врага в нашем лице, они неизбежно передерутся между собой. В конечном итоге их грызня их и погубит, а человек окажется в когтях эволюции.
- Именно этого ты желаешь?
Дусанью лишь пожал плечами.
- Тогда почему ты эту тему завел?
- Просто иногда мне нравится поразмышлять над общей картиной и над нашей ролью в ней.
- Feia Dusan[972], - мягко сказала Рамаж. - Сперва дождись того момента, когда сам окажешься на Skemsorl Roen[973], а потом уж думай о том, чтобы обречь человечество на хаос. А пока здесь я, мы будем стремиться к миру, и ты будешь делать все от тебя зависящее, чтобы этого достичь.
- Несомненно, - поклонился Дусанью. - Какие бы пытки ни принесло нам будущее, я скорее соглашусь подвергнуться им, чем потерпеть поражение от Альянса четырех наций.
- Рада слышать, что твое беспокойство за человечество никак не сказывается на твоей непоколебимой гордости.
- Да, - согласился он. - И потом, у меня есть личные счеты.
Последняя реплика Рамаж удивила; она подняла бровь.
- Не знала, что тебе была так небезразлична Лафиль.
- Дело не только в ней. На том корабле был еще один человек, имевший ко мне отношение.
- Ты имеешь в виду Jarluk Dreu Haider[974]? - еще более удивленно переспросила Рамаж.
- Не делайте такой удивленный вид, - улыбнулся Дусанью. - Кто-то же должен присматривать за парнишкой, даже если это просто еще один человек в Frybar[975]. И потом, я считаю своим значительным достижением то, что приложил руку к рождению этой семьи.
***
Восемнадцать часов спустя Frybar[976] получила подтверждение: враг оккупировал Loebehynu Sufagnaum[977].
ГЛАВА 10. Проверка (Raishos)
Теперь, когда Джинто и Лафиль обзавелись транспортным средством, необходимость укрываться в таком маленьком городке, как Луна Вега, отпала. Джинто настроил автопилот на город Гузорнью. Они сейчас находились в провинции Ло-Хау, а Гузорнью являлся столицей этой провинции. По последним данным, которые Джинто извлек из компьютера Uusia[978], Гузорнью был крупным городом, его население превышало два миллиона человек. Скорее всего, в нем находился большой вражеский гарнизон, но, тем не менее, благодаря высокой численности населения затеряться там должно было быть проще.
Окружавший их монотонный ландшафт, казалось, никогда не кончится; однако со временем он все-таки начал меняться. Сперва появились посевы других культур, затем поля стали чередоваться с лесами и лугами. Джинто и Лафиль миновали какой-то городок, еще более мелкий, чем Луна Вега.
