– Ай, ай, какая ты глупенькая девочка, – запричитала торговка. – Нельзя отказываться, когда мужчина предлагает подарок, такой большой, богатый мужчина купит красивый подарок своей дочке, ведь правда?
– Раз так, выбери еще что-нибудь, – сказал доктор, еле сдерживая смех.
Трей взяла в руки бусы из голубых камней. Некоторые камешки были бесцветные, как стекло, другие синие и даже фиолетовые.
– Красиво, – похвалил доктор ее выбор.
– И к глазам подходит! – сказала торговка и надела на шею Трей бусы.
– Спасибо, – сказала Трей доктору Ленси.
– Не стоит. Странно, что у туземцев есть деньги, – сказал Ленси, когда они отошли немного от торговки. – Их цивилизации еще рано иметь деньги. Хотя какая цивилизация? Это же всего лишь одна большая деревня на берегу озера. Им положено меняться. Товар на товар. Ну, один делает горшки, другой ножи. За один нож, к примеру, можно получить три горшка. Тогда было бы правильно. Но здесь этого нет. Вот поэтому мы и думаем, что туземцы не так просты, как кажутся…
– Денис сказал, что у землян нет денег. Что на корабле все бесплатно, это правда? – спросила Трей.
– Бесплатного в этом мире ничего нет, – задумчиво ответил доктор. – Хм. Извини, Трей. Деньги у нас есть, но это довольно сложная система. Кое-что и кое-где ты можешь получить бесплатно: простую еду, одежду, книги, кое-какие услуги… Но в остальном, если хочешь иметь больше – нужно работать.
– Это я понимаю! – воскликнула Трей. – Я так и думала, что Денис врет!
– Нет… не то, чтобы врет. Просто... Экономика сложная вещь. В двух словах не объяснить.
Трей навострила уши, но их прервали:
– Дай я погадаю тебе, красавчик! – старуха с седыми, но вполне ухоженными волосами поймала доктора за руку.
Трей и оглянуться не успела, как они оказались в палатке, завешанной сушеными травами и цветами. Вокруг лежали деревянные фигурки людей и животных, отполированные до блеска каменные шары.
Доктора усадили на низенькую скамью.
Старая женщина присела у переносной жаровни, раздувая огонь.
– Это что, колдунья? – Трей ухватила доктора за руку. – Давайте, уйдем, а?
– Да это же игра, Трей.
Гадалка взглянула на них в упор. Разгоревшийся огонь осветил ее старое морщинистое лицо. И глаза. «Добрые глаза, – решила Трей. – И… мудрые? Нет. Печальные».
Женщина высыпала в огонь щепотку белого порошка.
– А вот это уже зря, – сказал доктор Ленси.
Старуха вдохнула почти все облачко кисловатого дыма, порыв ветра унес остальное. Гадалка подошла ближе и взяла мужчину за руку.
– Ты пришел издалека… Ты несешь добро людям… – сказала старуха невнятно, – но потери, много потерь. Было. И будет. Все есть и все будет. Много смертей на твоем пути. Много друзей. Твой друг большой человек. Тебя будут любить…
Старуха прервала бормотание и взглянула на Трей. Да так, что девочка обмерла от страха.
– У тебя необычная судьба, – сказала гадалка. – Ты чужая везде. Идешь из одного мира в другой. Очень скоро ты должна будешь решить – что важней жизнь одного или многих. Не ошибись с выбором, девочка!
– Хватит! – сказал доктор Ленси, вставая. – Вы пугаете ребенка.
Он кинул старухе серебряную полоску, взял Трей за руку и быстро вышел из палатки.
– Все так и будет, – прокричала им в спину старуха, – никто не хочет знать, что будет…
Доктор протиснулся через ряды торговцев.
– Уф, – сказал он, выбираясь на относительно безлюдное место. – Если эта старая перечница зарабатывает на жизнь, пугая людей – она перебивается с хлеба на воду. Ты как? Испугалась?
Трей энергично замотала головой.
– И правильно. Все это – полная ерунда. Забудь.
– А откуда она знает, что вы врач?
– Разве она это говорила?
– Э… она сказала, что вы помогаете людям. Все врачи помогают людям.
– Вот видишь, – ответил доктор, – это уже твое воображение решило, что она все знает. Обычно гадалки неплохие психологи, могут понять, кто перед ними или что тревожит человека. А если нет – то говорят общими фразами. Все иногда помогают друг другу. И любой человек поймет ее слова так, словно она говорит о нем.
– А еще она сказала, что ваш друг – большой человек. А… у каждого человека есть важный друг, да?
– Верно, – сказал Ленси.
– А про меня? Откуда она знает про меня? Что я из другого мира?
– Ну, это совсем легко, – ответил Ленси. – Мы особо не прячемся здесь. Туземцы знают, что мы у них в гостях. Они даже знают, что мы прилетели с неба. Все же мы немного отличаемся от них. Манерой поведения, стрижками… И ты слишком чистенько выглядишь для местной девчушки. Пойдем, купим чего-нибудь поесть, а?
– А про то, что я буду решать? – спросила Трей, забегая вперед и останавливая доктора.
Ленси присел рядом с Трей.
– Слушай, Трей. Это все – полная ерунда. Она и мне про какие-то смерти говорила. Это неправда. Что-то совпадает, что-то нет. Так всегда бывает. Не думай об этом.
– Не буду, – кивнула Трей.
– Эй, ты! Стой! – закричал доктор, останавливая пробегавшего мимо мальчишку с подносом на котором было много всяческой снеди. – Ну-ка, покажи, что тут у тебя?
Трей дожевывала ту самую лепешку с ягодами, когда к ним подошли Ирина Мастерсон и Денис. На Денисе был широкий кожаный пояс с ножнами, а в нем – настоящий нож. Ему не терпелось похвастаться приобретением, но присутствие взрослых мешало выложить все новости сразу.
– Красивая фенька, – сказал Денис, показывая на браслет Трей. Девочка повертела рукой, позволяя разглядеть украшение. Колокольчики мелодично зазвенели.
– А у меня вот что есть! – сказал все же Денис, поворачиваясь к Трей боком.
– Ух ты! Можно посмотреть?
Денис быстро оглянулся на взрослых, но потом достал из ножен клинок.
– Охотничий! – сказал он гордо.
– Да? А что это какой-то особый нож?
– Да! Вот смотри, видишь ложбинку? Это для того чтобы стекала кровь.
– Чья кровь? – после гадания Трей как-то не очень хотелось говорить про всякие ужасы.
– Ну… зверя. Которого я убью. Вот.
– А, – понимающе протянула Трей.
– Это Ирина мне купила. Вот только не знаю, что дядя скажет.
– А ты скажи, что это подарок, – посоветовала Трей. – Ведь подарки не отбирают. А где вы были?
– Да так бродили тут. А это вот для Селета.
Денис запустил руку в карман и достал оттуда деревянный шар, покрытый искусной резьбой.
– Ой, какой ты молодец! – воскликнула Трей. – А я и забыла… Что это?
– Его можно разобрать, я видел у продавца, а потом собрать… Но это сложно, пусть твой илльфи над ним поколдует хорошенько!
– Ах, так это головоломка! Здорово! Селету понра…
Трей прервал громкий вопль. Денис чуть не подпрыгнул от неожиданности.
Доктор и Ирина тоже обернулись на звук.
Душераздирающий вопль повторился.
– Это там! – крикнул доктор.
Перепрыгивая через мешки с товаром, они побежали на звуки. Никто из окружающих не проявил не малейшей прыти. Люди оборачивались, смеялись, но ничего не делали. Они добежали до плотного круга людей. Изнутри продолжали раздаваться дикие вопли. Кто-то рассмеялся. Земляне немного потеснили стоявших, чтобы рассмотреть, что происходит. Там лежала циновка, на ней стояла невысокая табуретка. Один человек сидел на ней, открыв рот. Второй ковырялся в нем, делая что-то с зубами. Рядом лежал ящик с инструментами весьма зловещего вида, и мисочка с горкой медных монет. Сидящий издал еще один вопль.
Ирина посмотрела на доктора:
– Можете познакомиться с коллегой, – сказала девушка, хихикнув.
– Очень смешно, – ответил доктор, с сочувствием глядя на оперируемого.
Сзади послышались звуки музыки.
Они выбрались из толпы. Помочь тут было ничем нельзя. У каждого своя жизнь.
На площади не только драли зубы. Там же стояло что-то вроде театральной сцены – помост, немного поднятый над землей. На помосте танцевала красивая девушка. Она была одна, без партнера, только мальчик в углу сцены отбивал ритм на барабане. Девушка танцевал здорово и Трей смотрела на нее во все глаза. Ее тоже учили танцевать, но так бы она не сумела! Одно движение переходило в другое, и вихрь носился по помосту. Волосы у танцовщицы были длинные, закрывали почти всю спину, а когда она изгибалась назад – то и вовсе доставали до земли. Колокольчики, вплетенные в них, то весело звенели, то позвякивали печально. Трей только собралась повторить пару движений, как танец закончился и зрители стали кидать танцовщице плату. Доктор тоже кинул серебряную полоску. Девушка, увидев столь щедрый дар, вся расплылась в улыбке. Мальчик на помосте отложил барабан и спрыгнул вниз.
– Ноис! – Денис и Трей крикнули одновременно.
Туземец подошел ближе, протягивая им ладони. Трей уже видела такой жест. Она протянула Ноису свои руки. Пальцы их встретились, и они встряхнули вытянутые руки друг друга.
