- Точно, - глаза Кайта широко распахнулись. - Не припоминаю, чтобы я получал приказ вас останавливать.
- В любом случае, давайте побеседуем с управляющим.
- Может ли этот управляющий укрывать Аб?
- Кто знает.
- Но если он член партии независимости, он же не может укрывать Аб?
- Не факт.
- Может, вы считаете, что партия независимости - это всего лишь прикрытие?
- Прикрытие чего? - спросил Энторьюа.
- Прикрытие подпольной организации, занимающейся помощью Аб в таких вот ситуациях, - похоже, эта идея Кайта очень воодушевила. - Я был бы не удивлен, если бы у них была такая организация на случай восстания.
- А я был бы удивлен, - холодно ответил Энторьюа. - Мне это не кажется вероятным.
- Но вы же сами сказали, возможно всякое.
- Наверно, - пожал плечами Энторьюа.
- Но если вы не думаете, что это прикрытие, то зачем, по-вашему, партии независимости нужно помогать Аб? - поинтересовался Кайт.
- У нас, подданных, довольно извращенное представление обо всем, что касается Аб. Если у кого-то оно совсем извращенное, он вступает в партию независимости, а если безнадежно извращенное - то в радикальную группировку. Когда-то я занимался одной такой радикальной группировкой - они жаловались, что Аб их не преследуют.
- Что за ерунда!
- Звучит как ерунда, да. Но их можно понять. Frybar[13] вообще не волнует, что мы делаем у себя на планете, поэтому против них очень неудобно бунтовать.
Возможно, радикальные группировки больше других обрадованы этим вторжением, подумал Энторьюа. Против оккупантов бунтовать гораздо удобнее, чем против Frybar[14].
- Но если Империи настолько неинтересны планетарные дела, почему они так стремятся захватывать власть над планетами?
- Это очевидно - они просто не хотят, чтобы мы летали в космосе.
- Правда из-за этого? - подозрительным тоном переспросил Кайт.
- Угу, из-за чего ж еще?
- Мне в это трудно поверить. Однако сейчас не самое подходящее время для споров на эту тему, - Кайт снял с пояса свой коммуникатор. На коммуникаторе обнаружился дополнительный разъем под Имперские Jeish[15].
- Передайте мне, пожалуйста, чип со всей информацией, которую мы сейчас имеем, - попросил он водителя машины.
- Держите, - неохотно ответил тот, передавая Кайту Jeish[16].
- Да, сейчас мы устроим утечку информации, что партия независимости - прикрытие для организации Аб, - ухмыльнулся Кайт, словно ему только что пришла гениальнейшая в мире идея.
- Но это все-таки маловероятно, - заметил Энторьюа.
- Тем более надо это сделать.
- Зачем? - ход мыслей Кайта был Энторьюа совершенно непонятен.
- Людей у военных много, но об этой планете они почти совсем ничего не знают. Им очень нужна цель, за которой они будут гоняться. Если мы передадим им эту информацию, они некоторое время будут заниматься всем, что относится к партии независимости. А мы пока сможем поймать Аб.
Когда Энторьюа увидел ухмылку Кайта, его настроение вновь испортилось. И что я наделал... я только что открыл дополнительный набор в их школы демократии...
ГЛАВА 2. В бегах (Deiheroth)
- Прошу, заходите. Здесь довольно запущено, но все же располагайтесь как дома, - сказала Марка.
- Уж простите, что тут запущено, - недовольным тоном откликнулся Могильщик. - Мне так нравится.
- Это ваша квартира, Могильщик? - уточнил Джинто.
- Ну да, - кивнул Могильщик.
Квартира Могильщика располагалась на третьем этаже дома-дерева, стоящего примерно в десяти кварталах от гостиницы "Римзейл". Джинто вошел в квартиру вслед за Маркой и Могильщиком. Потом зашла Лафиль; Мин, Билл и Дасвани замкнули процессию.
- Вы такие доверчивые, - язвительно произнес Могильщик. - Если бы мы сейчас решили что-то выкинуть, вы бы были совсем беззащитны. Открыли спину.
- Ага, точно, - искренне согласился Джинто; мысль о том, что надо бы как-то прикрыть тылы, ему в голову не пришла. Возможно, нам следовало бы заходить сюда последними.
- Какой же вы телохранитель? - Билл тоже решил повысмеивать Джинто; тот лишь пожал плечами в ответ. Он не был телохранителем Лафили; по правде сказать, скорее это она была его телохранителем. Однако Джинто был не в настроении все это объяснять.
Лафиль держалась так, словно это была ее квартира, а не Могильщика. Она с порога направилась к самому удобному на вид стулу, не дожидаясь, пока ей предложат его занять.
- Эй, это мой стул. Это стул хозяина дома, - Могильщик с раздосадованным видом указал на Лафиль. Та ничего не ответила, лишь молча смотрела на него.
- Аб, вы же наша заложница. Вы не должны жаловаться, даже если б мы решили вас связать и кинуть на пол. Подумайте-ка об этом немного, и...
Лафиль внимательно слушала. Но со стороны она больше походила на ученого, исследующего какую-то необычную букашку, чем на прилежного ученика.
- Да, я знаю, конечно, что вы хотите сказать. Вы хотите сказать, что пришли сюда по доброй воле и что вы тоже вооружены, так? Но мы все равно будем обращаться с вами как с заложниками. Конечно, ваши пистолеты очень сильные, и вы очень хорошо умеете с ними обращаться. Так что у нас против вас, конечно, шансов нет, но я... - голос Могильщика с каждым словом становился все тише и тише. - ...Я рад, что вам понравился этот стул.
Могильщик плюхнулся на кушетку с таким несчастным видом, что Джинто испугался, как бы он не разрыдался. Однако плакать Могильщик, к облегчению Джинто, явно не собирался, поэтому Джинто переключил внимание на интерьер комнаты. Марка обозвала комнату "запущенной", но, на взгляд Джинто, это было не так. Комната была почти полностью лишена мебели, из-за чего производила впечатление очень просторной. Стола не было, на полу стояли лишь несколько стульев и кушеток. На стене висела картина. Весьма зрелищная картина - что-то вроде языков пламени, обращенных вниз.
- Могильщик, это вы нарисовали? - поинтересовался Джинто.
- Ага. Классно, правда? - на мгновение лицо Могильщика осветила улыбка, но он тут же вновь нахмурился и принялся вопить. - Да ну вас! Вы что, не осознаете, в каком вы положении!? Вы наши заложники! Заложники! Мы тут вовсе не на ваш День Рождения собрались! Так что кончайте вести себя так, словно вы тут в гостях!
- Джинто, пожалуйста, присядьте. Смущать Могильщика, конечно, забавно, но мы от этого уже устали, - сказала Марка.
- Я вовсе не собирался его смущать, - возразил Джинто. - Мне просто показалось, что картина очень интересная...
- Заложники, видите ли, должны быть слишком обеспокоены по поводу сохранения своей собственной жизни, чтобы интересоваться искусством, - заметил Могильщик.
