Первой, кто отреагировал на такую диверсию, стала дежурная медсестра. Ее подписчики заметили исчезновение знаменитого Родиона из инфосети и потребовали объяснений, решив, что тот просто умер. Девушка перепугалась и бросилась в палату пациента. Увидев заспанное, но однозначно живое лицо, она немного успокоилась. И попыталась выяснить, что произошло. Почему-то она была убеждена, что это какой-то сбой в сети.
— Нет, что вы, — сонно улыбнулся ей мальчик. — Я сам удалил аккаунт. Сегодня ночью.
— Как же так! — всплеснула руками шокированная девушка. — У тебя же там такой рейтинг был! Мне бы такой… Зачем же ты? С ума сошел?
— Просто захотелось, чтобы все от меня отстали, — нахмурился Рэм.
— На это можешь и не надеяться, — осадила его медсестра. — И тебя, и твою тетку-опекуншу теперь соцслужбы заклюют. И психолог, кстати, тоже. Потому что нормальные люди так не делают! — она ушла, стараясь не хлопнуть дверью. Она не понимала поступка мальчика. Надо будет все рассказать подписчикам и почитать комментарии.
Медсестра оказалась права, странное поведение мальчика вызвало интерес у соответствующих структур. Но мучили его недолго. Психолог, проведя всевозможные тесты в течение нескольких дней, выдал заключение, что ребенок совершенно здоров. Просто он не отличается излишней общительностью и не склонен к демонстрации личной жизни. А случай на космодроме вызвал стресс, который и привел к странным действиям.
Тетя Шура на выписке лишь пожимала плечами.
— Да, мой племянник несколько упрям и не любит следовать глупым правилам, он — сформировавшаяся личность, всегда хорошо знает, чего хочет. А давление общества его тяготит. Его виртуальный рейтинг — дело поправимое, не переживайте за нас.
— Все-таки не забывайте регулярно обследовать его у психолога, — сухо ответил лечащий врач. Когда опекунша с мальчиком скрылись из глаз, он обернулся к медсестрам. — Попомните мое слово, ничего из этого пацана не выйдет. Так подло обойтись с тысячами людей, которые за него переживали и в него верили! У него всегда будет нулевой рейтинг и максимум, на что он может рассчитывать — низкооплачиваемая работа на грязном производстве. И то, если повезет, — он поджал губы и удалился в свой кабинет, проверить собственный рейтинг. Его злило, что странная выходка мальчика повлияла и на его информационный статус: надо же было допустить такое поведение пациента в собственной больнице! У бедного ребенка стресс, с ним все понятно, а взрослые-то куда смотрели? В результате из-за негативного отношения подписчиков рейтинг врача упал аж на сотню пунктов.
А Рэм, покидая белоснежное здание больницы, чувствовал лишь облегчение. Возникло ощущение полного обновления. Как будто вся физическая и душевная боль обнулились вместе с совершенно ненужным ему сейчас виртуальным рейтингом.
Глава 2. Школа для пилота
Рэм летел на истребителе класса Лир-Джет сквозь пояс астероидов через густое облако космической пыли. То тут, то там внезапно выныривали огромные камни, грозящие уничтожить истребитель вместе с пилотом. На такой скорости заметить их вовремя было практически невозможно. Но Рэм каким-то чудом умудрялся это сделать, когда расстреливая камни в упор, когда уклоняясь с их траектории в последнюю секунду. Главным было определить, сможет ли кормовая пушка разнести опасное препятствие вдребезги, или лучше не рисковать и избежать прямого столкновения. Рэм не ошибся ни разу, сохранив все пять жизней до конца игры.
Это жизни пригодились на последнем отрезке пути, который вряд ли смог бы пройти даже профессиональный военный летчик. Когда соперники Рэма стали выбывать из игры один за другим, он тоже начал терять жизни. Их хватило как раз до финишной прямой, на которую он вышел в полном одиночестве.
Когда Рэм вылез из симулятора «Космической экспансии», его встретили восторженные крики зрителей. Друг Ян подскочил к приятелю и стал обнимать с силой, странной в столь неспортивном пухлом теле:
— Ну, ты даешь, Рэм! — захлебывался он восторгом. — Как ты их разделал! Да это же первый абсолютный выигрыш за два года! Ведущий сказал, до финала тут давно не доходили. Тут знаешь, что было? Болельщики чуть не передрались, когда ты вышел вперед, а все остальные сдохли. И мне досталось! — он с гордостью продемонстрировал быстро наливающийся синяк под узким глазом. Правда, на смуглой коже темноволосого низкорослого парня фингал не сильно выделялся. В предках Яна Мэя были китайцы, и он многое унаследовал от их внешности. За что был нещадно бит в школе, пока Рэм не взял над ним шефство.
— Ладно, отпусти, ты же знаешь, я легко выигрываю в любых гонках, — Рэм все еще не отошел от режима боя. В симуляторе с полным погружением под названием «Космическая экспансия» все было слишком реальным, и восприятие Рэма сильно ускорилось. Сейчас же вся окружающая действительность казалась немного заторможенной.
К ним подбежал распорядитель игры и схватил Рэма за руку, подняв ее высоко вверх.
— Победитель сегодняшней игры — Родион! Пройдя через все уровни… — распорядитель, как всегда, орал на весь зал, но юноша совсем его не слушал. У него на сегодня было запланировано дело поважнее гонок на симуляторе. — Призовой фонд — плюс триста пунктов к виртуальному рейтингу и рекламная рассылка на видео для десяти тысяч подписчиков игры!
Рэм потерпел еще немного восторженные вопли поклонников и потихоньку убрал руку. Потом кивнул Яну и отправился на выход. Уже у самых дверей его перехватил распорядитель.
— Эй, пацан! У тебя какой аккаунт в Токере? Перечислю пункты на статус, выброшу фотки, ссылки на видео, все дела…
— Спасибо, не надо, — сдержанно ответил Рэм, не обращая внимания на ошарашенное лицо мужчины.
— Как это? Там же сотни очков рейтинга! У тебя появятся тысячи новых подписчиков…
— Я не занимаюсь виртуальным статусом, — резко ответил победитель и дернул Яна к дверям, оставив распорядителя растерянно чесать в затылке.
— Хм, либо этот парень псих, либо у него такой рейтинг, что эти пара сотен для него не имеют значения, — пробормотал он, возвращаясь в игровой зал.
Распорядитель ошибался: виртуальный рейтинг Рэма не превышал жалких нескольких сотен пунктов. Его протест против информационного статуса продолжался даже спустя два года после гибели родителей. Он упорно игнорировал все способы поднять пункты. Как ни странно, это приносило лишь спокойствие — не было необходимости выставлять лучшие фотографии и следить за лайками, он не опасался нарушить дисциплину и был не прочь с кем-нибудь подраться, не ожидая негативных комментариев. Нарушение правил никак не отражалось на его рейтинге. В закрытом аккаунте в друзьях значился только Ян и родственники, а они никогда не понижали ему статус. Никаких правил, никаких нервов.
Но иногда такая позиция оказывалась невыгодной. Например, сегодня об этом наверняка вспомнят у директора, куда его вызвали по неприятному поводу. И туда уже следовало поторопиться.
Мальчики добежали до парковки и забрались на гиробайк Рэма.
— Надень шлем, — обернулся Рэм к приятелю. — Поедем по взрослому туннелю.
— Ты что! — испугался Ян. — Нам же нельзя!
— Иначе опоздаем. Ничего, я номер байка затер, камеры не увидят. А мы будем в шлемах. В крайнем случае тетке штраф придет. Скажу, что туннели перепутал.
— В крайнем случае мы там себе головы свернем! — все еще сопротивлялся Ян.
— Ты боишься ехать с лучшим гонщиком города? — усмехнулся Рэм. — Включай трансляцию, твоим подписчикам будет на что посмотреть.
— Очень надо, — проворчал Ян. Но стрим-очки все же надел и включил онлайн-трансляцию. — Всем привет! Я снова на связи, — быстро затараторил он, — сейчас мы прокатимся на байке моего друга, крутого гонщика, по взрослому туннелю! Да, да, скажете вы, вам туда нельзя. Но когда очень надо, то немножко можно, правда? Надеюсь, мы тут не убьемся… — Ян вцепился в Рэма как можно крепче, потому что тот сорвал байк с места так резко, что у парня перехватило дыхание.
