— Все системы станции функционируют более-менее нормально, Ария, — отозвался батарианец. — Кое-где отрубилось освещение, но это так, мелочи Все жизненно важные системы работают штатно.
— Направь аварийные команды в места отключения питания. И вышлите наружу для осмотра несколько ремонтных ботов с техниками. — Т'Лоак сердито воззрилась на Красса. — Твои дружки, э? И не пытайся меня уверить в обратном, Красс!
— Я понятия не имел ни о каких кроганах, Ария. Чья это инициатива, я догадываюсь…
— Т'Сони?
— Хе, бери выше!
— Посредник? — Ария покачала головой. — Да, иметь тебя в числе своих врагов может захотеть только идиот. С такими-то связями…
Эйнар лишь пожал плечами и состроил гримасу — дескать, так уж вышло. Ария фыркнула при виде этой мимической сценки и уже хотела что-то добавить к сказанному, но тут по планшету, работающему в режим монитора, прошла рябь и все, кто находился перед ним, увидели возникшую в створе видеопередачи крогана в боевой броне.
— Э-э… — рептилоид прочистил горло. — Кто из вас Эйнар Красс?
— Допустим, я. — Эйнар чуть подался вперёд. — И что?
— Так это… кхм… Рад видеть, что с вами всё в порядке.
— Спасибо. А вы кто?
— Командир крейсера «Степной бегун» Урднот Грант, — представился кроган. — Похоже, что мы как раз вовремя подоспели.
— Похоже, что так.
— Я — Ария Т'Лоак. — Ария отодвинула аларийца локтём и встала так, чтобы кроган мог её видеть. — Вам, безусловно, известно, кто я…
— Кто ж не знает Арию Т'Лоак! — усмехнулся Грант.
— Очень хорошо. Тогда, быть может, вы объясните, что вы здесь делаете и кто вас сюда направил? Я, разумеется, весьма признательна вам за помощь, но было бы неплохо понять, что тут вообще происходит.
— Что тут происходит, я догадываюсь, — отозвался с усмешкой Грант. — По крайней мере, те корабли противника, что оставались в строю, сейчас что есть мочи драпают прочь от Омеги. Могу догнать их и добить — что скажете?
— Пусть уходят, — сказал Красс. — Всё равно всех не передавишь.
— Ну, раз вы так считаете… — Грант отвернулся от передающей камеры и что-то произнёс на своём языке — по-видимому, отдавал подчинённым какие-то команды. — Ария — моему кораблю будет разрешено состыковаться со станцией?
— Ну, если я отвечу отказом, то это будет выглядеть невежливо, не так ли, Красс?
— Ты здесь босс, — дипломатично ответил алариец.
— Это верно. — Ария поглядела на крогана. — Разрешение на стыковку получено, «Степной бегун». Док Сорок Один. Как закончите процедуру швартовки — жду вас у себя. Мои люди вас проводят.
— Зачем это? — тут же насторожился Грант.
— Полагаю, что вы прилетели сюда не только затем, чтобы помочь нам. Так ведь?
— Это секретная информация! — отрезал кроган. Покосился на комиссара КримСектора.
— А-га, — раздельно произнесла азари. — Ладно, пусть будет так.
— Без обид, Ария — но я здесь для того, чтобы передать кое-какую информацию комиссару Крассу. И только.
— Гм…
— Я прибуду на борт «Степного бегуна», как только закончу свои дела на станции, командир Грант, — отозвался Эйнар.
— Хорошо. — Грант коротко кивнул аларийцу и исчез с монитора.
— Так-так. — Ария с прищуром поглядела на комиссара К-сектора. — И как это прикажете понимать?
— Я и сам хотел бы знать. И не надо на меня таким взглядом смотреть, Ария. Я не один из твоих людей. То, что вмешался Серый Посредник, означает, что у него появилась какая-то информация. По-иному объяснить появление у Омеги «Степного бегуна» я не могу.
— А ты вообще уверен, что этому твоему Серому Посреднику можно доверять?
— Лиара доверяет, а этого вполне достаточно.
— Ну, против такого трудно что-либо возразить. Доктор Т'Сони известна как один из лучших информационных брокеров и если она доверяет Посреднику, то значит, тут нет подвоха.
— Уверяю тебя, Ария — подвоха тут отродясь не было.
— Тебе виднее, алариец. — Т'Лоак задумчиво поглядела на планшет, который снова вернулся к своей первоочередной функции. И крейсер кроганов отчётливо виднелся на этом самом планшете, причём по сравнению с кораблями Арии он смотрелся, как бегемот рядом с сусликами. Развернувшись на некотором удалении от станции, звездолёт неспешно прошёл вдоль кромки каменного купола Омеги и начал медленно сближаться с зоной стыковки.
Двое кроганов в бронекостюмах и с ручными лучемётами, стоящие у входа в швартовочный док под номером Сорок Один, покосились на вылезающих из бронированного аэролимузина Красса, Вакариана и Массани, но более никак не проявили интереса к означенным персонам. Понятное дело, что охрана была предупреждена капитаном «Степного бегуна» о визите этой троицы на корабль.
— Прошу вас, господа. — На краю трапа возникла массивная фигура ещё одного крогана, запакованного в бронекостюм, но без шлема. — Командир крейсера ждёт вас в ходовой рубке.
— Гм… — Красс переглянулся со своими спутниками. — А позвольте спросить — как вообще вы тут оказались?
— На все ваши вопросы ответит командир, — донеслось из динамика электронного переводчика. — Следуйте за мной, пожалуйста.
Эйнар и Гаррус переглянулись, при этом алариец пожал плечами — дескать, это же кроган. Не произнеся более ни слова, все трое последовали за рептилоидом.
Урднот Грант ожидал полицейских и наёмника, как им и было сообщено, в ходовой рубке «Степного бегуна», стоя возле большого трёхмерного экрана, на котором медленно плыла в пространстве станция Омега. При виде вошедших он кивнул крогану, который до этого внимательно слушал капитана, и повернулся к ним.
— Я вас знаю, капитан? — Красс прищурился, глядя на высокого массивного рептилоида.
— Возможно, хотя мы с вами никогда ранее не встречались. — Грант оглядел всех троих. — Но о вас я слышал, комиссар. А вот с вашим помощником я даже в одной команде работал, когда громили Коллекционеров.
— Так это вы тот самый клон крогана, которого вырастил Окир? — догадался Красс. — Однако, вы большой путь проделали с тех самых пор!
— Да уж! — Грант хмыкнул. — Правда, для того, чтобы стать командиром этого корабля, мне пришлось пройти обучение в Альянсе, на Терра Нове. Думал, что не справлюсь, но я всё-таки кроган, как-никак. Так что…
— Всё это замечательно, но как вы здесь оказались? Случайно или?..
— Случайно? Да вы шутите, наверное! — Грант повёл своими широкими плечами. — Меня об этом попросил наш лидер, Урднот Рекс, ну, а его об этом попросил сам Серый Посредник. Он очень озабочен тем, чтобы с вами ничего плохого не случилось во время этого вашего расследования.
