Дверь открылась передо мной.
— Суперсовременная система, говоришь? — удержаться от подколки было выше моих сил.
Доступ дал кто-то из двоих — Юм или Элейн.
Внутри помещение отличалось. Архитектура больше чем на половину была выполнена под стилистику Уюн. Угловатые формы. Хромированная палитра. Белый свет.
Необходимый куб я заприметил сразу. Он стоял в стене и выделялся как бельмо на глазу. А ещё кое-что на нем выделялось. Чем ближе я подходил, тем крепче была моя уверенность.
— Я не один это вижу? — спросил я в голос и подтащил Дакса ближе.
Появился вызов от Элейн.
— Что там?
Юм тоже присоединился через трансляцию зрения.
Цилиндр подключался к системе двумя толстыми проводами. Один был целый. Металлическая твердая оплетка держала осталась в идеальном состоянии. А вот второй был другим. Это была тварь роя. Формой она полностью походила на провод. Даже не так. Она заменяла провод у основания сантиметров на тридцать. И ладно бы это была просто тварь. Её тело, будто скелетный каркас покрывали металлические вставки. Сложная копия той дряни, что Юм нашел внутри спас-бота.
— Что это за фигня? — в два голоса спросили мы с Юмом.
— Ксилус.Угорь. Тварь, выведенная где-то лет пять назад королевами Ксилусов. Поражает технику. Способна заменить полупроводники, сигналы, антенны. Перехватывает наши сигналы на раз два. Имеет один большой недостаток — её легко вычислить по выделяемой слизи. Но это не важно. Важно то, что металлический каркас имеет явное человеческое происхождение. Кто-то специально подсадил сюда тварь. И она передаёт всю секретную информацию, — голос Элейн прозвучал как приговор. — Знаешь, если бы вы не обнаружили слив, я бы и ничего не заподозрила. Но слив есть. И получается два года как. Ничего не трогай. Осмотри помещение внимательно, а затем уничтожь Узел. Ты ничего не видел и ничего не знаешь. Я сотру эту информацию через систему. А что касается Дакса — его нужно убить.
— Нет.
— Что нет? Ты не понимаешь, что это за информация!
— Он человек! Я не для того его спасал, чтобы убить! — рявкнул я.
— Я не смогу стереть эту информацию из его чипа. Слишком далеко! Плюс он может рассказать об этом.
— Он выжил в этом кошмаре Эхерион знает сколько времени! Выдержал все пытки иллюзиями Кракена! Он попытался выполнить свою миссию! А ты хочешь его так запросто убить?! Как важного свидетеля? Почему бы тебе не сохранить ему жизнь за верность?!
— Нет! Подожди, парень! Давай договоримся! Я никому ничего не скажу! — Дакс начал понимать, что тут что-то не так.
— Если кто-то узнает, что мне известно о сливе — они затаятся! Как ты этого не понимаешь!
— Его можно спрятать!
— Слышишь! Капитан! Я никому не скажу, что видел! Нужно уничтожить станцию! Разрушить всё здесь! Неизвестно, сколько информации они слили!
— Вот! Видишь, он тоже за то, чтобы все тут разрушить! Давай его спрячем?
— И где ты его спрячешь так, что не найдут механоиды? — хмыкнула Элейн.
— Попрошу Ксандра.
Элейн замерла. Некоторое время сверлила меня взглядом. Сложила руки на груди. Вся её поза говорила о том, что я ляпнул лишнего.
— И как ты свяжешься с главным Отступником Нулевки? — елейный голос заставил меня внутренне втянуть голову. Вот как у неё это получилось?
— Как-нибудь попробую.
О том, что я понятия не имею как связаться с Ксандром — знать ей, конечно, не следует.
— Все. Хватит. Осматривай все и вперед к модулю самоуничтожения!
Элейн исчезла. Зато появилась девочка с кроликом.
— Вы враждуете между собой?
— Скорее придерживаемся разных взглядов, — я посмотрел тяжелым взглядом на Дакса. — Попал ты, парень. По полной попал.
Глава 23
Т-Нуль-Пространство
Гравитационный колодец
Системный узел 6
Управляющий контур станции, где и создаются пси-сигналы для наших механоидов, меня порядком удивил. Он архитектурно отличался от всего, виденного мной и сравним был с постройками расы Уюн. Или не Уюн.
Секретный люк-лаз, ведущий к нужному мне модулю, удивил даже Дакса.
— Не знал, что стена отодвигается, — сказал он ошарашено.
— Я до этого момента тоже не знал, — потому что его местоположение указал Юм.
Мы с Даксом вылезли на открытую площадку. Он инстинктивно схватился за перила. Напрасно. Они рассыпались в его руках металлической ржавой пылью. Парень резво схватился за меня.
— Тебе не страшно вот так вот ходить по пустоте? — его голос был резкий. Кажется, его этот момент здорово напугал.
— Я механоид. Отсутствие воздуха мне не страшно. И я гибрид — если потеряю опору, то выращу себе пару крыльев и улечу отсюда, — пожал я плечами. — А если ничего вообще не получиться, то покину капсулу.
— Так ты все ещё утверждаешь, что ты механоид?
— В это так трудно поверить?
Я прыжком преодолел три метра пропасти, не забыв захватить Дакса.
— Сложно. Даже будь ты сотню раз подготовленным, увидев тварь ты все равно впечатляешься. У всех есть аура. Аура ужаса, смертельной опасности и силы. От тебя так и веет очень опасной тварью. В отличии от механоидов. Он них веет безопасностью. Это трудно объяснить словами. Ужас сковывает нас, людей. Если встречи с Роем до третьего тира ещё переживаются легко, то против тварей тиром выше очень сложно не сбежать в ужасе. Поэтому я восхищаюсь как механоидами, так и космодесантом Браксиса. Эти люди сделаны из карбиона. Не каждому дано управлять шагоходом против тварей роя четвертого и выше тира. У тех парней просто стальные яйца.
— Так почему они выпускают людей против тварей?
Вход в модуль находился в десяти метрах над нами. Я смотрел в него и пытался заметить следы твари. Каркасное зрение отсутствовало. На мой закономерный вопрос, какого Эхериона, пришел ответ от Эйна. Эволюция требует замены. Меняем что-то на что-то. Либо каркасное зрение, либо противостояние иллюзиям.
— Потому что это Империя людей. Независимая колония. Одна из двух. Защита их системы построена таким образом, что на всей территории нельзя открыть реликтовый разрыв. А корабли роя типа Сагласа или Левиафана не пропускает внутрь система «Кадиас». Никому ещё не удалось сделать настолько мощную систему защиты и предупреждения. Некоторые твари прорываются, да и планета не до конца зачищена. Поэтому людям приходится самим выживать в таких условиях.
— Ты говоришь, как будто это лучшее решение. Но как же механоиды?
— Все механоиды — марионетки Императора. Если ему захочется, он их просто уберет с планеты и тогда как выживать нам, простым людям?
— То есть ты не доверяешь Империи и императору?
— Империя только выкачивает ресурсы из Т-Нуль–Пространства. На людей ей плевать. Благодаря чему ты думаешь Империя так продвинулась в завоевании? Десяток верфей штампуют корабли для неё. Остаётся только готовить персонал и вуаля — вы восполняете даже самые катастрофические потери с бешенной скоростью. А благодаря нашим ученым и мистическим ресурсам ещё и технологически опережаете всех и вся. Как только мы перестанем быть выгодны императорскому роду, он уберет механоидов. Выживут единицы.
В его голосе сквозила ненависть.
Интересно, от чего у него сложилось такое мнение? Работает на Империю и при этом ненавидит её. Это странно.
Под разговор мы забрались наверх. Так как в пустоте нет низа и верха, права и лева, я принял как точку отсчета центр станции. Центральный круг.
Здесь с виду ничего не пострадало. Но только с виду. Интуиция просто кричала, что тут не всё так просто. Иначе почему станция не уничтожилась?
Помня о том, что воздух заражен и что одну тварь роя мы уже встретили, я накинул на себя и Дакса щит. И клешней открыл дверь.
Оранжевый пламенный шар врезался в щит. Щит выстоял. Но импульс удара был настолько сильный, что нас, словно волной, откинуло в пустоту.
