— Зачистка закончилась? – поинтересовался я в чат отряда.
— Четыре дня назад. Мы висим здесь уже неделю, — отозвался Юм.
Я повернул голову. Но напарника рядом со мной уже не было.
— Отоспаться успели?
— Шутишь что ли? Как тут спать? — голос Прайма прорезал пространство.
— Знаешь, Капитан, с вас двадцать миллионов за простой. Между прочим, мы много контрактов из-за этого потеряли, — шутила Скарлет или нет, я так и не понял.
— Двадцать так двадцать. Прайм, переведи. И сразу закинь ещё сотку. У нас срочный уход на Аргуссу. Подготовьте одну изолированную комнату с воздухом. И когда я говорю срочный, это значит мы сваливаем подальше отсюда и от тех кораблей, что движутся в нашу сторону.
— Сто двадцать, Капитан, и мы готовы быть вашим такси.
— Идет.
Благо “Орфею” до меня оставалась минута лета, в то время как самому ближайшему неизвестному кораблю пять минут.
— Спас-бот тридцать четыре! Именем Императора! Выровняйте траекторию движения по направлению к кораблю «Воздушный» и сбросьте скорость! Повторяю! Именем Императора! Выровняйте траекторию движения по направлению к кораблю «Воздушный» и сбросьте скорость!
Сообщение пришло на терминал бота.
Нет, ребятки. Я на такое не подписываюсь. Тем более от корабля имперского корпуса. Я сбросил скорость и рванул в первую комнату.
Дакс уже пришел в себя.
— Вы в порядке, ребятки? — поинтересовался я.
— А? — громко спросил Дакс.
— Значит в порядке.
Клешни ловко отстегнули их, сорвали с мест, опутали и потянули ко мне.
— Что ты творишь? — воскликнул Джефри.
— Спасаю и вас и нас.
Заскакиваю в комнату с зараженными. Вытаскиваю всех. Клешни свободных только три. А зараженных четыре. Рукой хватаю того самого, что выглядел слабее всех.
— @#$%! Ты и зараженных спасаешь? — выругался брат.
— Я спасаю всех, а там как придется.
— Мы на месте, — отозвалась Скарлет через систему.
— Юм. Принимай посылку.
— Жди. Три, два, один.
Я открываю створки спас-бота и вакуум вытягивает нас в космос, прямиком в открытый шлюз Орфея. Юм и Кель перехватывают без вопросов меня и зараженных. Я ввалилась внутрь. Шлюз закрывается. Бросаю людей, перехватываю из руки зараженного.
— Сюда.
Скарлет без вопросов указала мне на путь. Я заскочил в комнату, закинул туда зараженных. Скарлет закрыла дверь.
Что интересно, воздух был во всем корабле.
— Знаешь, Капитан. Боюсь, сто миллионов будет маловато.
Глава 24
Т-Нуль-Пространство
Гравитационный колодец
Системный узел 6
— Давай потом обсудим этот вопрос.
Я рванул к ребятам. Те потихоньку вставали. И не верили в происходящее.
— Это… правда? Мы выбрались? — ошарашенно спросил Джефри.
Он переводил взгляд на Юма, Келя, Скарлет и меня.
— Правда-правда.
Корабль наклонился. Люди начали падать. Я бросился к Джефри и помог ему устоять.
Напыление начало втягиваться внутрь.
— То есть ты не просто тусил с Кракеном, ты умудрился ещё и людей оттуда вытащить? — снисходительно поинтересовалась Скарлет. — Кстати, откуда они там?
— Без понятия, — я лгал и не краснел. — И вообще, знали бы вы как я устал.
— Почему мы летим на Аргуссу? — напряженно спросил Джефри.
— Потому что я так решил. И потому что мне нужно сдать ту четверку зараженных в надежные руки прежде, чем придет имперская полиция и задаст мне ненужные вопросы.
— Значит, влетаем в атмосферу прямиком в форпост Самерхольд? — поинтересовался Юм.
— Именно.
— О, кто—то начал разговаривать, — хмыкнул Прайм.
— В смысле? — не понял я.
— Когда тебя затянуло, Юм начал психовать. Это он настоял на том, чтобы мы ждали тебя. Потом и вовсе ушел спать. Не знаю, что он делал. Может сериалы смотрел, пока мы тебя ждали. А тут стоило твоему кораблю появиться на радарах, как он тут же активизировался и впереди всех к тебе на помощь поспешил, — пояснил Прайм.
Я посмотрел на Юма.
— А. Этот может. Он ведь мой заместитель, — я посмотрел на людей. — Располагайтесь, ребятки. Отдыхать вам осталось совсем немного.
— И нам походу тоже, — хмыкнул Юм и ушел вглубь корабля.
Первым, как ни странно, рядом со мной сел Дакс. Вторым Джефри. Третьим парень, чьего имени я так и не узнал.
Скарлет посмотрела на нас некоторое время, потом ушла. Прайм и Кель встали у стены напротив.
— У тебя будут проблемы, — внезапно сказал Джефри.
Я повернул голову в его сторону. Кажется, я улыбался. Мой брат. Родной и единственный брат был жив. Он сидел рядом.
— К Эхериону проблемы. Ты жив. А значит это того стоило. Весь этот проект стоил.
Брат внимательно посмотрел на меня.
— Когда ты не напоминаешь тварь Роя, смотришься вполне неплохим механоидов.
— Я не просто неплохой механоид. Я лучший в своём проекте. От меня даже твари роя бегают, — хмыкнул я.
— И не удивительно, — внезапно добавил третий человек.
— Так это ты меня заморозил? — я вытянул голову чтобы лучше его рассмотреть.
— Тебе «ледяной плен» как легкий налет мороза. Ничего не сделал, — парень попытался почесать голову, но наткнулся на шлем.
— Полезная вещь, кстати. Когда весь горишь. Спонтанная эволюция, все дела. Уй!
Органический глаз обожгло болью. Зрение с него пропало.
— Что с тобой? — кажется, или в нотках голоса Джефри звучало беспокойство.
— Все нормально. Очередная спонтанная эволюция. Я гибрид. И за некоторые нюансы приходится расплачиваться болью.
Мы посидели в тишине некоторое время. Каждый думал о своём.
— Мы пережили кошмар, — внезапно сказал парень без имени. — Иллюзии родных и близких. Они появлялись. Затягивали. Те, кто касался их, умирали жуткой смертью. Если бы не Дакс, мы бы и не поняли, что есть иллюзии и что они влияют. Дерьмо! Приходилось убивать близких тебе людей. Знаешь, какого это, убивать свою жену?
— Это… тяжело.
— Сто двадцать четыре раза я убил собственную жену. Тридцать четыре раза собственных детей. Но не смог убить младшего брата, — внезапно сказал Джефри. — А ведь я умру раньше, чем увижу его. Ему скоро будет шестнадцать. А мне уже пятьдесят четыре года. Мне кажется, я давно похоронил его. Ведь вернуться в Империю мне никогда не удастся.
Я посмотрел на него. Он же смотрел невидящим взглядом прямо.
— Это тот самый мальчик, ради которого ты рванул из пульта к стержню, где тебя чуть зараженный не сожрал? — поинтересовался неизвестный.
Я слушал, а внутри появлялась пустота. Мой брат меня похоронил.
— Я думал, в том кошмаре, после убийства Альмы и детей меня ничего не заденет. И ошибся. Вид Экелза, стоящего на переходной площадкой над пропастью заставил все вспомнить. Я думал, что смерился с тем, что я бросил его одного. Но нет. Я все ещё перед ним виноват.
Брат закрыл руками голову и уткнулся в колени.
— Та девочка, что с нами разговаривала, — внезапно подал голос Дакс. Его слух восстановился. – Это была моя дочь. Последний раз, когда я видел её. С её матерью мы переспали случайно по пьяне. Залет. Скандал. Для родителей я и раньше был плохим на фоне старшего брат. Девка оказалась дрянь. А вот дочь для меня стала единственным светом в жизни. Такое милое и доброе крохотное существо. Единственный смысл моего существования.
Дакс замолчал.
А я медленно понимал, что они действительно пережили кошмар.
Время пролетело незаметно. Казалось, вот мы только что обсуждали ад Кракена. И вот корабль тряхнуло. Юм и Скарлет вышли из глубин корабля.
— Готовимся.
— Сколько прошло времени? — поинтересовался я.
— Всё по высшему разряду. Доставили за двадцать две минуты.
Я встал. Помог подняться остальным.
Корабль ощутимо наклонился. Я прошел в комнату к зараженным. Со мной пошел Прайм.
— Тот парень. Он сказал что его брата звали Экелз, — тихо сказал он.
