системой иерархии и каждый член его группировки подчиняется приказам беспрекословно.
— Так что, вся группировка из псин состоит что ли? — поинтересовался Вейн.
— Да у него какой-то пунктик на эту тему, — заявил Аут-О.
— Похоже на то, — согласился Ирв. — Нет, Омпиах командует не только своими сородичами, но ситуацию это ни в коем случае не изменяет. «Группа Хи’тор» как-то пыталась объединиться с другой группировкой, действующей в секторе — бойцами Сафонна Пендона, но тот родианец весьма твердых взглядов. Скатываться в кровопролитие ради веселья он считает глупой затеей, а потому сделка не состоялась. Наоборот, она обернулась кровопролитием меж двух группировок. Победителей сражение так и не выявило, а потому оба предводителя отозвали своих бойцов и предпочли разделить сектор на сферы влияния, не вмешиваясь в происходящее друг у друга и бизнес противоположной стороны. Но, в отличие от Омпиаха, Сафанн и его бойцы выбираются за пределы сектора.
— И им никто как следует не надавал по голове? — с интересом спросил Вейн.
— Тебе бы кто-нибудь надавал, — едва ли не мечтательно произнес Аут-О. — До самого мозжечка.
Ирв решил не обращать внимание на выпад свободолюбивого дроида.
— В прошлом группировка Сафонна работала с Альянсом повстанцев, но после провозглашения Новой Республики, когда оказалось, что бывшие наниматели вместо амнистии за помощь в нападении на имперские конвои, не прочь спустить шкуру и каждого пирата, до которого добрались, поставить к расстрельной стенке, Сафонн быстро переориентировался на работу против бывших нанимателей. Он охотно принимает заказы от Империи, и действует довольно сносно — я не слышал, чтобы у него имелись провалы в действиях против Новой Республики. Он берет корабли на абордаж, затем реализует товары и сами звездолеты по бросовым ценам.
— А экипаж? — спросил Вейн.
— Да хатт его знает, если честно, — заявил Ирв. — В свое время я обсуждал с представителем Пендона продажу ему парочки кореллианских DP20. За бутылочкой хорошего виски, он мне и рассказал что тут к чему в секторе Миеру’кар творится. Плюс слухи и пересуды, которыми полна галактика…
— А с чего ты взял вообще, что обе группировки до сих пор тут? — спросил Вейн.
— Ребята Сафонна Пендона довольно хорошо прячутся, поэтому найти их не так-то просто, а какой пират будет тратить время и деньги на то, чтобы обосноваться на другой базе, если нынешняя хороша? — привел аргумент Ирв. — А вот с «Группой Хи’тор» все просто. Этих мясников никто и нигде не любит. Если высунутся за пределы сектора, их быстренько прикончат. Я слышал, что гранд-мофф Кейн имеет на них зуб уже как несколько лет, а кроме его Содружества и Доминиона рядышком не так уж много территорий. Траун уже доказал, что у него с пиратами разговор короткий. А Кейн явно настороже после последних нападений на его корабли и грузы, так что тоже разговор с пиратами у него короткий — пара залпов в реактор и полетели дальше.
— В общем, веселое это ваше местечко, сектор Миеру’кар, — ухмыльнулся Вейн. — Мне нравится.
— Особенно «Группа Хи’тор»? — спросил Аут-О.
— Ага, — Язуо погладил свою виброглефу. — Судя по их краткому резюме, можно вообще не сдерживаться — рубить направо и налево.
— Кто о чем, а мясник о разделке, — если б он мог, тактический супердроид наверняка бы фыркнул. Но конструкция не позволяет.
— Э-э-э-э-э, сэр, — обратился к Ирву дроид, отвечающий за сканирующие системы. — Тут новые три отметки на сканерах.
— Поднять щиты на десятой части мощности, — распорядился Ирв. — Приготовить авиакрыло к вылету. Ввести координаты Бреты Яги для экстренного прыжка.
— Да ладно? — возмутился Вейн. — Мы даже не подеремся?
— Для начала мы узнаем кто это такие, и что хотят от нас, — заявил Ирв. — Тип кораблей и вооружение установлены?
— Сэр, тип неизвестен, — заявил тот же дроид. — Странная конструкция, не поддается анализу и типированию.
Одним длинным шагом Вейн оказался у нужного пульта.
— «Уродцы», — прокомментировал он.
— Значит, более чем вероятно, что мы имеем дело с «Группой Хи’тор», — хмыкнул Ирв. — Все орудия — боевая готовность.
В столь отдаленных мирах лишь пираты, у которых нет регулярного дохода, спускаются до того, чтобы вооружаться «уродцами» — самопальными МЛА, которые собирались в любой мастерской из частей нескольких различных истребителей по принципу «лишь бы летало».
Любые правительства, даже столь отдаленные, либо производили собственные МЛА низкого качества, либо пользовались старыми машинами, снятыми с производства в большей части галактики.
Ну, а пираты Сафонна Пендона имели в карманах кредитки, чтобы купить себе пусть не самую современную, но уж точно ходовую технику.
Следовательно, эти оборванцы — «Группа Хи’тор».
— Надо натравить на них истребители, — посоветовал Вейн. — Сразу разделают эти летающие корыта на куски.
— Нет, — заявил Ирв. — Пост связи, установить с ними контакт на общей частоте и перевести сигнал на мой комлинк.
Он вынул из подлокотника цилиндр коммуникационного устройства.
— Не говори мне, что ты намерен пообщаться с этими отбросами, — едва ли не взмолился Вейн.
— Да, именно так, — сообщил Ирв. — Эй, ты, — он обратился ко вполне конкретному дроиду модели В-1. — Запускай станцию перехвата коммуникационных сигналов.
Небольшое дополнение с фрегата типа «Щедрый», за которые он отдал немалые деньги.
Для цивилизованной галактики такие установки устарели, но здесь, на границах галактического диска, да еще против подобных мусорных кораблей…
Почему бы и нет?
На каждый план должен быть запасной план.
— Еще один органик утратил звание «разумного», — прокомментировал Аут-О.
— Неизвестные корабли, говорит капитан Ирв с борта «Коликоидного роя». Запрашиваю встречу с вашим командиром, Омпиахом.
Вейн с удивлением повторил:
— И зачем нам с ними разговаривать? Давай всадим по парочке ракет, да пойдем каф пить? Следом за ними явятся другие, укокошим и их, и так до тех пор, пока не явятся все…
— Вейн — ты самая бесполезная трата калорий, которую только в своей жизни осуществляли твои родители, — скрипуче произнес Аут-О. — Капитан, но бесполезный прав — лучше будет перевести в боевое положение пусковые установки.
— Я не хочу, чтобы они о них знали, — заявил Ирв. — Во время ремонта нам как следует замаскировали большую часть вооружения по моей просьбе. И раскрывать все карты первому же встречному патрулю я не намерен.
Из динамиков мостика послышался шум статистических помех.
— А еще эти оборванцы могут просто не знать нашего языка, — заявил Вейн.
— Это возможно, — согласился Ирв. — Но у нас есть дроиды, которые смогут поговорить с ними на любом известном в галактике наречии. Нужно только услышать их говор и…
Новый поток помех оказался сильнее предыдущего, но в этот раз он дополнился басовитым лающим голосом.
— Вы кто такие? Мы вас не звали! Идите прочь! Никто не имеет права требовать встречи с Омпиахом, если не хочет сдохнуть!
— Какие приветливые, — проворчал Вейн. — Ирв, они уже в зоне поражения ракет. Давай бахнем уже, а⁈
— Не рекомендую, — возразил Аут-О. — Я провел фонетическую экспертизу. — Этот акцент характерен народу Налрони.
— О, ну круто, чего уж тут, — всплеснул руками Вейн. — Мы не будем обижать летающих собачек. Ребят, а мы точно страшные и кровожадные корсары Доминиона? А то мне начинает казаться, что самоуважение мы оставили на границе этого треклятого сектора.
— А еще у нас есть логика и возможность предсказать результаты своих действий, — возразил Ирв. — Мы можем разозлить Омпиаха, прикончив кого-нибудь из его сородичей. Дело в том, что Налрони по природе своей склонны создавать кланы и племена…
— Псиные стаи, — уточнил Вейн.
— Да что с тобой не так, полукровка? — возмутился Аут-О. — Чего ты пристал к природе Налрони?
— Что я имею против летающих разумных псов, которые являются стайными животными и любят выпотрошить разумных в ходе абордажа? — уточнил Вейн. — Не, ребят, все нормально. Просто мы разговариваем с летающими в космосе разумными псами-пиратами. Мне одному кажется, что пора вызывать бригаду санитаров? Я много дерьма повидал в галактике, но чтобы такое…
Поняв, что он компаньона он не добьется решительно ничего путного, Ирв снова активировал комлинк:
— Свое имя я назвал. И повторюсь, я хочу встретиться с Омпиахом. Это в его интересах и интересах всей «Группы Хи’тор».
— Дерзко говоришь, чужак, — заявил невидимый собеседник. — За такие слова могут и голову отрубить.
— Ну, если Омпиах готов обезглавить того, кто предлагает ему линейный корабль, который один сильнее, чем весь флот группировки Сафонна Пендона, а того и гляди — всего сектора, то я явно зря потратил две сотни кредиток, покупая информацию о том, как вас разыскать, — заявил Ирв.
И в тот же момент почувствовал на себе тяжесть взгляда Вейна и Аут-О.
— Ты чего, чужак, решил
