— Пожалуйста.
— Lekle, а вы совсем никакого презрения к кораблю не ощущаете?
— Вам, наверно, интересно, уважаю ли я или презираю Frybar, верно?
— Вовсе нет. Мне вообще незачем раздумывать над подобными вещами.
— Для меня военный корабль и Frybar — одно и то же. Конечно, мой истинный дом — «Телкес», но его больше нет. И поэтому сейчас все корабли — мой дом. Вся моя связь с Империей — через корабли. И потому презирать корабль — для меня все равно что презирать Империю.
— Понимаю.
— И тем не менее, все, что вы можете сказать, — «Я попытаюсь»? — Вонью смотрела на него, как на нашкодившего ребенка.
— Да, — кивнул Духир.
— Я так и думала.
Внезапно из динамиков зазвучал громкий женский голос.
— Внимание, внимание! Поступило сообщение из штаба флота. Оно будет кратким, так что слушайте внимательно. Информация для всех Bosnal из одиннадцатого, двенадцатого, тринадцатого и четырнадцатого Byr Volper.
Духир вслушивался в текст сообщения. Все прочие посетители заведения, включая Вонью, замолчали и насторожили уши.
— Наконец–то принято решение о названии операции, в которой мы будем принимать участие, — эхом разносился женский голос. — Название операции — «Gynkel». Повторяю. Название операции — «Gynkel». В соответствии с традициями Frybar флот будет переименован в Byr Gynkel. На должность Glaharerl Byrer назначена бывшая Roiglaharerl Byrer Volper и командующая тринадцатым флотом «Двойного шипа» Spen Labular Котопони. Штаб тринадцатого флота «Двойного шипа» будет преобразован в штаб нового флота. Подробности касательно нашей задачи и боевые приказы будут сообщены позже, уже из штаб–квартиры флота «Снежного кристалла».
— Byr Gynkel… — Вонью покачала головой. — Капитану это название не понравится.
ГЛАВА 10. Ревущее пространство–время
— Sarerl, разрешение на проход через Сорд от Bei Barker получено, — доложил Ятеш. — Наше окно — тридцать восемь секунд, начиная с 11:06:32 по корабельному времени.
— Принято. Rilbiga, рассчитайте оптимальный курс, — приказала Лафиль.
— Приступаю к расчету курса… готово, — отозвалась Экурьюа.
Вокруг Сорда Барке толпились мириады Flasath. Все эти корабли ожидали своей очереди на отправку в Лакфакалле. Разумеется, множество Flasath шло и от Arosh. Такая оживленность была верным спутником войны. Столица величайшей Империи кипела жизнью и в мирное время, но настоящее оживление царило в ней именно сейчас.
— Движемся к Сорду, прохождение через три минуты, — доложила Экурьюа. — Обратный отсчет начну за тридцать секунд.
Обратный отсчет не заставил себя долго ждать.
— …Четыре. Три. Два. Один. Проход.
И тут же перед ними расстелилась панорама Arosh.
— Установить связь с Glaga Sov.
— Есть, — ответил Ятеш и после паузы добавил: — Связь установлена.
— Добро пожаловать, «Фликов», — на экране появилось лицо Атосрии. — Вы пришли последними. Как ни печально, вас поведут на внешнем управлении.
Оставшийся без работы Арбоф пожал плечами.
Атмосфера на Gahorl установилась расслабленная. Какое–то время их корабль будет управляться дистанционно, с флагмана дивизиона «Шутукова». Иными словами, офицеры мостика были не нужны.
— Внимание, говорит Sarerl, — обратилась Лафиль по внутрикорабельной вещательной сети к экипажу. — Уровень боеготовности — базовый. Всем, кроме вахтенных, разрешается отдыхать.
Корабли первого Sov Deir двигались к Arosh колонной. Конкретной целью их был завод № 7022, где им предстояло остановиться на текущий ремонт.
— Ятеш, оставляю мостик на тебя, — сказала Лафиль.
— Слушаюсь. Я позабочусь о Gahorl.
— Рассчитываем на тебя, — с этими словами Лафиль поднялась со своего кресла.
— Жду не дождусь, — внезапно произнес Джинто.
— Чего именно? — озадаченно спросила Лафиль.
— Банкета.
— А что, планируется банкет? Я ничего не слышала.
— Командир Атосриа обещала, забыла уже? На этот раз вечеринку организует Lyumjhe Febdak.
— А, это? — припомнила Лафиль. Заодно она вспомнила и банкет, устроенный Dreujhe Haider. Лафиль приподняла бровь. — У тебя это вызывает такой восторг?
— Ну… немного, — тут Джинто обратил внимание на многозначительный взгляд Экурьюа, все еще сидевшей в своем кресле.
— Что такое? — Лафиль тоже повернулась к Экурьюа.
— Интересно, — отстраненно произнесла Экурьюа.
— Что интересно? — недоумевающе переспросила Лафиль.
— «Зонд».
Лафиль по–прежнему не понимала.
Джинто принялся объяснять.
— Понимаешь, командир Атосриа организовывала самый первый банкет в истории нашего первого Sov Deir, чтобы приветствовать новых солдат. Мне про это Lowas Экурьюа рассказывала; по ее словам, там было очень уютно.
— Вот как?
«Зонд» был одним из наиболее широко известных заведений Labule. Конечно, Лафиль о нем знала; знала она и то, что у «Зонда» была очень хорошая репутация по гастрономической части.
— Но не обязательно же именно там будет банкет.
— Да, это еще не решено, — Джинто поскреб в затылке. — Да. Кстати, хорошо еще, что здесь есть Garish Arok Lyum Febdak.
— В любом случае, я вовсе не дрожу от нетерпения, как ты.
— Ну, для того, кто вырос в Ruebei, тут, конечно, ничего особенного нет, так? Банкеты ведь здесь часто устраивают.
— Не в этом дело, — возразила Лафиль. — То есть банкеты бывают часто, да, но расслабиться на них мне не удается, потому что Fasanzoerl их и устраивает.
— Ну так разве не здорово тогда, что на этот раз приглашают тебя?
— Я предпочла бы пилотировать корабль, а не ходить по банкетам.
— Ты и так все время на корабле, как тебе не надоедает, — изумленным голосом произнес Джинто.
— Совершенно не надоедает, — отрезала Лафиль.
— Вот именно, и мне тоже, — согласилась Экурьюа.
— Мда. Управлять кораблем своими собственными руками, — Джинто перевел взгляд на свою левую руку. — Не знаю. Это что, правда так здорово?
— Не «здорово», — поправила его Лафиль. — Для нас пилотировать корабль — совершенно естественно.
— А я радуюсь, когда пилотирую, — сказала Экурьюа. — Не знаю, это естественно или нет.
— Это как если долго не принимаешь ванну, становится неприятно, такое ощущение? — поинтересовался Джинто.
— Совсем не такое. В общем, это наоборот, как если ванну принимаешь.
— Кажется, я понимаю, что ты имеешь в виду…
— Потому что принимать ванну — это естественно, верно? Ты купаешься, чтобы оставаться чистым.
— И все же, — задумчиво произнес Джинто, — это ведь совсем на короткое время? Вот я освежился, и мне хорошо. Нельзя сказать, что я этим занимаюсь, чтобы хорошо выглядеть. Но даже когда я чистый, я чувствую себя противно, если не принимаю ванну раз в день. Знаешь, иногда я думаю, смогу ли я когда–нибудь стать Аб.
