— Кто? — переспросил я.
— Была у нас бабсель одна, Ланка Лиева, по прозвищу «Зайка». Вот ты меня видишь, а она была ещё квадратнее. Корабль на лету остановит, и танкову пушку погнёт. Мышцы — сталь. Сексом с ней заниматься — ну чисто самоубийство, нравом она вылитая паучиха, даже я, зацени, к ней не клеился, хотя я до женского общества большой охотник.
— Кто бы сомневался, только не я. — фыркнула Нэин.
— Во-во, — кивнул Локовски, — Переспать с ней, это, считай, купить билет на небеса. Ну, ты понял, что она за кадр. Фанатела от тяжёлого металла, особенно от группы «Чёрная дыра». Есть у них альбом «Исход изгоев», слышал небось?
— Что-то такое вроде было, — припомнил я. — Хотя я не фанат металла, я предпочитаю старый добрый рок.
— Рок тоже ничего, — согласился Локовски, — но я под настроение и этих металлюг слушаю. Ну, слушай дальше. В общем, наша Зайка как вскочит, да как заорёт: «Пошли вы (здесь я пропущу, дабы не травмировать нежные ушки Нэин), помирать так с музыкой!», и как врубит свою шарманку на всю катушку, она вечно таскала с собой музыкальный бумбокс.
Таргонцы просто попадали, да как запищат! Видел, как вчера они шарахались от светошумовой? Громкий звук — это их слабое место, так что фанатов тяжёлой музыки из них не получится. Этим-то мы и воспользовались, к тому же у меня адреналин попёр. Я тогда голыми руками у танка плазмер вырвал, исключительно на волне драйва. Как мы оттянулись! Я тогда все картриджи пожёг, нашпиговали таргонцев вольфрамом по самую-самую. Зайку ранило, спецназ жукоглазых хоть и шипел под воздействием тяжёлого металла, но сопротивлялся. Её потом два месяца из запчастей собирали, теперь она киборг. Впрочем, насколько я её знаю, ей так даже лучше. Вот такая история. Как одна песенка смогла победить орду таргонских захватчиков.
— Ясно. Думаешь, этих, специальных, по нашу душу пришлют?
— Откуда мне знать? Лично я бы так и поступил, если бы была такая возможность. Но сам понимаешь, я не в курсе, что у них там с резервами, но лучше быть готовым к такой ситуации. У тебя, случаем, нет какой тяжёлой музыки?
— Не-а. Говорю же, не фанат.
— Ну и ладно. Обойдёмся светошумовыми. Нэин, они у тебя ещё остались?
— Полно.
— Вот и отлично. Будем надеяться, нам это не пригодится.
Нас прервала Иса, принеся три порции обеда.
— Картошка быстрорастворимая, с пластиковым мясом, — обрадовала она. — Меню разнообразием не отличается, так что не обессудьте.
— Хотя бы готовых обедов с собой прихватили, что ли, — пробурчал Локовски.
— А шеф-повара тебе не надо? — огрызнулась Иса. — Жри что дают. Можно подумать, нас каждый день сбивают. Пищевой синтезатор затем и нужен, чтобы пересидеть до прибытия помощи. По планетам мы не шляемся, а если и шляемся, то только по тем, где есть рестораны. И вообще, лично я была бы рада иметь возможность есть, и наслаждаться процессом, да не могу. Ты же, неблагодарный, ещё и выделываешься.
— Ладно, ладно, — пробурчал Локовски, — не парься, это я так. Вот у меня в ресторане, эх… Жратва была…
— Угу, была. — хмыкнула Иса, — Помню, как же. Полный сервис, даже едят за тебя.
— Ну, это было досадное недоразумение.
— Ты сам сплошное недоразумение.
Я постучал ногой по ящику. Хм, дерево. Странно, кому придёт в голову что-то паковать в ящики? Ведь имеются же стандартные контейнеры со свёрнутым пространством. Интересно, а что внутри? Я спрыгнул на пол и включил силовое лезвие на минимальную мощность. Да, резать дерево это вам не таргонскую броню ковырять, лезвие шло как нож сквозь масло. Запахло костром.
— Эй, ты что там вытворяешь? — заинтересовался Локовски.
— Да вот решил посмотреть, что внутри.
— Что, ещё трофеи? Дело, дело. Давай помогу.
Совместными усилиями мы оторвали крышку ящика и свалили её вбок.
— Мда, — изрёк я, выудив сероватую тряпку, — всё забито этим барахлом. Что это за хрень такая?
— Эх ты, серость, — хмыкнул Локовски, — это же портянки. Наиценнейшая вещь. Портянка — друг солдата. Вот как-то раз занесло нас на Эденву. Планетка так себе, не колонизована, сплошные джунгли и болота. Собственно, мы сопровождали отряд научников, они разведку проводили, как лучше привести планету в цивильный вид, чтобы колонистов местная гадость не поела. Ну, а мы как страховка от гадости. Тяжёлой брони нам не дали, начальство решило, что в местный болотах мы в ней утонем, правильно, в общем решило. Так что были на нас лёгкие броники, камуфляж и сапоги. Всё шло тихо-мирно, пока рядом с лагерем не грохнулся пиратский «Аддер». Ну, мы естественно к месту крушения. Шли четверо, я, Зайка, Брюс Вилкин и Сильвестр Талонов, по прозвищу «Компостер». Остальные в лагере остались. Подошли мы, значит, к битому «Аддеру», а там засада. Мы-то народ бывалый, нас этим не удивишь, но и пираты оказались тёртыми калачами. В общем, играли мы в кошки-мышки часа два, пока всех не угомонили. Все промокли и перемазались в грязи, просто ужас, так что на обратном пути решили остановиться на каменистом холмике, грязь из сапог выковырять да почиститься. И вот, только я сапог снял да портянку размотал, смотрю, из болота хрень вылезает, страхолюдная до ужаса. Само как кишка, башка ромбовидная с пятью зрительными полосками, пасть — ну прям как унитаз, только без крышки. Как мне потом объяснили, это был косильщик, мерзость та ещё. Я как на грех свой «Кедр» чуть поодаль положил, быстро не схватить, ну, думаю, хана. Сожрут. Тварь свой унитаз ещё больше разинула, и ко мне. Тут я, не будь дурак, взял и кинул в неё портянку, да прямо в хайло. Оно хлюпнуло, всосало портянку, замерло, а потом как начнёт блевать! Да так резво, что кишки выблевало, от чего и подохло. Отряд потом на меня с уважением смотрел. Так что портянки и солдатская смекалка — великая вещь. Не надо недооценивать убойную мощь химоружия!
— Локовски, — вздохнула Иса, — ты просто кладезь баек. Сознайся, ты это только что придумал.
— Ничего я не придумал, — гордо вскинул подбородок Локовски. — Всё так и было. Можешь у моих сослуживцев поспрашивать. Видела бы ты, на скольких мирах я побывал!
— А вот нисколечко не верю.
— Народ, — прервал я, — пойдёмте, что ли? Боюсь, сюда скоро наши жукоглазые друзья завалятся.
Мы встали и подошли к дверям. Я отодвинул ящики, и Иса принялась возиться с управляющей панелью. Народ взял дверь на прицел, хотя за ней, скорее всего, никого не было. Наши разговоры не слышал только глухой, если кто-то хотел бы вломиться внутрь, давно бы это сделал. Иса потянула за рычаг, и дверь, пискнув сигналом, открылась. Так и есть, длинный пустой коридор, освещённый белыми полосками ламп.
— Пошли, воинство, — сказал я и сделал шаг вперёд.
Идти пришлось не очень долго, за очередным поворотом коридор разделялся на два рукава.
— Ну и куда пойдём? — спросила Нэин, — Направо или налево?
— Я предлагаю налево, — сказал Локовски. — Это моё любимое направление.
— Дэйв? — спросила Иса.
Я закрыл глаза и расслабился. Странно, в голову ничего не приходило. Может…
— Направо.
— В фильмах в такой ситуации говорят: «Давайте разделимся», — хмыкнула Нэин.
— Не вздумай! — отрезал я. — Где я потом вас искать буду? Нет уж, только все вместе. К тому же, если ты помнишь, после этой фразы всегда начинаются неприятности.
— Сознайся, Стэллар, — вздохнул Локовски, — это ты из чувства противоречия направо завернул.
— Не-а. Мне кажется, это правильное направление.
Мы повернули направо, но скоро упёрлись в тупик.
— Гы, я же говорил, — торжествовал наш эксперт по лабиринтам.
— Мда, на этот раз я был неправ. Идём назад.
— Погоди Дэйв, — остановила меня Иса, — Я чувствую слабое электромагнитное поле. Уверена, здесь есть секретка. Дай-ка я взгляну.
Иса подошла к бетонной стене и начала её ощупывать.
— Сейчас-сейчас, — бормотала она. — Сейчас… Ага! Вот.
Иса нажала на неприметную трещинку в бетонной плите, и часть стены повернулась, открывая небольшой пульт.
— Хм, — задумалась Иса. — Сейчас посмотрим, что это за устройство. Очень интересно. А что будет, если нажать эту большую красную кнопку?
Иса ткнула в пульт пальцем, и пол под нами засветился розовым светом.
— Иса, блин, — взвыл я, — ты что…
Вспыхнул яркий белый свет, и я полетел вверх тормашками.
Я висел в странном месте. Вокруг простиралась бесконечность всех оттенков синего, туда-сюда сновали ярко белые искорки и пятна света, по одиночке или группой, напоминая рыбок в глубине океана. Пятнышки крутились и танцевали, вытягиваясь длинными нитями, то сокращаясь до запятых. Я пошевелил руками и ногами. Получилось. Светящаяся точка пролетела мимо, я попытался поймать её рукой, но световое пятно проскочило прямо сквозь ладонь.
— Ну, привет ещё раз.
Я повернулся на месте и столкнулся нос к носу со светящейся серебряным светом фигурой.
