— Рот закрой, — прошептал я Пашке, что привело его в чувство.
Он выполнил требование и расплылся в широкой улыбке.
— Наши милые дамы! Прошу вас на борт этой шикарной круизной яхты, — он кивнул на наш потрёпанный десантный «Ястреб». — К сожалению, мы не знали, что нас посетят столь высокие гости и не подготовили горячительных напитков на борту. Но, по прибытию на место, всё будет в ажуре!
Он быстро метнулся к девушкам и галантно подсунул локоть Алисе. Та сначала нахмурилась, но затем хмыкнула и цепко схватила кавалера под руку.
Я отдуплился и проделал то же самое с Инессой, как и Тадаси с Райли.
А вот кто не привык к парадам ещё больше, чем я, так это были наши Тени, которые тоже где-то раздобыли мундиры, что явно им были не по душе. Здоровяки маялись, но терпели, ведь не пойти с нами варианта не было, а снаряжаться в броню приличия не позволяли.
— Хорошо повеселиться, злодеи! — конечно же Тарнавский не мог такое пропустить и сейчас стоял в сторонке откровенно страдая.
Вместе с ним припёрся Андерсон. Оба они были в боевом снаряжении, на случай если что-то пойдёт не так.
— Завидуйте молча, — важно провозгласил Смирнов, проходя мимо них.
Я же чувствовал себя немного неудобно, отправляясь веселиться, притом, что по кораблям была фактически объявлена боевая тревога.
— Буду должен, — буркнул я, проходя мимо ребят, на что те довольно засмеялись.
— Прихвати там что-нибудь с градусом побольше и длительным сроком выдержки. Причём, если этот срок будет меньше двадцати лет, то я буду считать, что ты мне всё ещё должен, — хмыкнул Алексей глядя на меня.
— Непременно утащу бутылку в трусах, — ответил я бывшему прайму, на что тот одобрительно показал большой палец.
— Не ссы, Антоха. Развлекайтесь, мы прикроем!
Я кивнул, и мы наконец погрузились в Ястреб.
Шутки-шутками, но губернатор предлагал нам свой челнок, в котором были и напитки, да и сидения были покомфортнее, не из твёрдого десантного пластика. Но лучше перебдеть.
Кроме нас, в качестве приглашенных был Рафаэль, которому нужно было еще кое-что «перетереть» за будущую сделку. Я подсел к нему поближе и десантный бот стартовал.
— Всё хотел у тебя спросить. Что за комедию «с зерном» ты там устроил? — спросил я у Гирша.
— Эх, Антон! Вот хороший ты молодой человек, умный, но ничего ты не смыслишь в психологии и бизнесе!
Рядом одобрительно хмыкнул Пашка.
— Идея у меня оформилась еще перед встречей, — продолжил Рафаэль. — Но, думал я её с другой мыслью — чтобы «замылить» наш интерес к этим платформам. Иначе бы они нас без штанов оставили. Но, не факт, что я бы воспользовался этим приемом. Увидев же, как началась встреча, а началась, я вам скажу она откровенно ужасно, я понял, что «отвлекающий маневр» нужен больше не для денег, хотя это, поверь старому еврею, очень важно! Но, нужно было успокоить хозяев, переключив их внимание в «мирное русло»! И у меня, таки, получилось!
— Слушай дядю Рафа и учись, — хмыкнул Пашка. — Когда-нибудь и ты сможешь понять ценность денег!
— Тогда и тебе бы не помешало взять пару мастерклассов, — не остался в долгу я. — Если я не знаю их цены из-за перманентного отсутствия, то тебя слишком баловали в детстве!
— Молодые люди, я вас умоляю! — прервал нас Рафаэль. — Я вам, таки, преподам пару уроков бизнеса и после них мне будет не стыдно отпустить вас в приличное общество!
Мы рассмеялись и откинулись на жёсткие спинки противоперегрузочных десантных кресел. В итоге, «Ястреб» опустился на площадку для ВИП-гостей, которая находилась немножко в сторонке от основной парковки.
Спустившись по аппарели, я почувствовал на себе сотни любопытных взглядов. Оглядевшись, я увидел, что здесь реально присутствуют сотни людей, пришедших посмотреть на необычных наёмников.
Уже знакомый бей Аз Захир-Ази встречал нас, стоя на безопасном расстоянии. Но после того, как челнок заглушил двигатели, он пошёл к нам навстречу, широко улыбаясь. Подозреваю, при этом он непрерывно сканировал нас в Лимбе, потому что его улыбка через мгновение сделалась неестественной и больше похожей на гримасу, когда он идентифицировал нас ВСЕХ.
Нет, я сказал, что нас будет шестеро, кроме Рафа — три пары, но я не стал уточнять, что все шестеро являются Одарёнными и, кажется, это оказалось большим сюрпризом для наших хозяев. Я увидел, как непроизвольно дёрнулся кадык, когда барон сглотнул и быстро огляделся. Подозреваю, что прямо сейчас произведётся перераспределение так называемого «почётного караула». Один Одарённый — это сумасшедшая непредсказуемая сила. А целых четыре неучтённых Одарённых — это, я бы сказал, катастрофа для неподготовленного противника. Считают ли они нас противниками? Безусловно, как и я их. Наши переговоры, которые в принципе завершились успешно, не стоят ровно ничего до тех пор, пока я не поговорю с губернатором, чего он так искренне желал.
— Я приветствую вас, дамы и господа, — слегка поклонился вернувший самообладание барон. — Антон, вы не говорили, что у вас такие очаровательные спутницы.
— Завидуйте молча, — высокомерно улыбнулся Пашка. — Итак, где здесь у вас напитки? Эти очаровательные дамы, уверен, испытывают жажду.
Модный молодой бей слегка нахмурился, но снова вернул доброжелательность на лицо. Кажется, ему нужно еще поработать над самообладанием. Перепады его настроения видны на лице, как на ладони, что для высокопоставленного аристократа недопустимо.
— Надеюсь, сегодня у нас не будет проблем с… церемониальным оружием, — я кивнул на свой меч.
Все остальные были не вооружены. «Мёртвый» меч Тадаси он оставил себе, выкидывать такую вещь будет только безумец. Сможем ли мы когда-нибудь «оживить» древнее оружие? Судя по тому, что я видел — вряд ли. Но, как минимум, пусть он останется как память по безымянному Серому, что спас нам жизнь.
— Да, конечно, — улыбнулся чуть шире Одарённый. — Никаких проблем.
Ну да, никаких проблем. Ещё я предполагаю, что прямо сейчас где-то в главном аналитическом центре лучшие умы планеты судорожно пытаются просчитать угрозы, вычислить по косвенным признакам наши Дары и рассчитать, исходя из этого, возможное противодействие. Ну, удачи!
Достоверно они знали только личность Пашки и его Линию и понимали, что с таким Даром, Смирнов будет чрезвычайно неприятный противником!
— Прошу вас, дамы и господа! — ещё раз галантно произнёс Аз Захир-Ази, указав на подходную дорожку к резиденции губернатора.
Ну мы и пошли. По краям дороги натурально образовался живой коридор, который окаймляли нарядные гвардейцы Линии Салах ал-Дин. Под их пристальным вниманием я чувствовал себя некомфортно. Взглянув в сторону, я увидел, что у Пашки скатилась капля пота по виску, при этом он не переставал улыбаться и нашёптывать что-то дурацкое своей даме. Я точно знал, что он мониторит мозги окружающих в поисках угрозы. Мы это обсудили, но не могли предположить количество этих самых «мозгов», которое реально впечатляло.
Зайдя в холл, нам на встречу вышел губернатор в окружении семи женщин.
— Добро пожаловать, благородные господа и дамы! Я губернатор Али ибн Юсуф — Салах ал-Дин! — представился он для моих спутников, кто с ним еще не встречался. — А это мои жёны, — махнул он на семь женщин и девушек рядом с ним.
Честно говоря, из того, что я читал про Линию Салах ал-Дин, я ожидал, что жёны у губернатора будут в парандже. Но нет, лица у них были открыты, хотя платья и были предельно строги и оставляли открытыми только кисти рук и лица. Все они, как одна, укоризненно смотрели на наших спутниц, особенно задерживая взгляд на внушительных достоинствах ван Дассел. Я не смог сдержать улыбку, потому что видел, что не только жёны впечатлены. Сам коротышка-губернатор также изо всех сил пытается сфокусироваться у меня на лице, а не на глубоких декольте наших девушек. Кажется, с самообладанием у всей Лини проблемы, что мне было конечно же на руку.
После этих слов, без представления жён поименно, все они синхронно кивнули и тут же растворились среди слуг и гостей, как бы обозначая местные порядки.
