– Кто же тут жил? – спросила Даниель, обращаясь к самой себе и пытаясь проникнуть сквозь небольшой проем в уцелевшее здание.
Все здания в городе не превышали в высоту трёх стандартных, принятых на планете Джима, этажей. Но эти дома имели всего два этажа, просто у них были очень высокие потолки, больше четырёх метров. Улица, по которой они шли, резко свернула, выводя их прямо к двум уцелевшим зданиям, стоявшим в тупике. С правой стороны, как будто защищая здание, находилась невысокая гора. Перед этими домами была большая площадь, выложенная брусчаткой, в центре которой стоял небольшой постамент с, разбросанными вокруг него, красными камнями. Около входа в правое здание стоял дройд из первого взвода. Джим даже подумал, что он не исправен, так как отчёта о выполнении задания он не получал.
– Зогт, разбиваем здесь лагерь, осмотрите внимательно местность и перенесите сюда контейнеры. – на большее нужны знания. Необходимо разворачивать малый полевой реактор, освещение, медицинскую капсулу, настраивать два пищевых синтезатора. Охрану периметра можно будет поручить дройдам первого взвода, а второй отправить в ночную разведку.
– Хорошо, командор. – ответил Зогт и отправил молодого парня обратно к телепорту, остальные принялись за расчистку площади от обломков камней.
Джим уже подходил к дройду, как на планшет с картой пришло сообщение: «Зафиксирован аномальный сигнал». Прочитав его, Джим сказал дройду.
– Веди. – дройд сорвался с места и исчез в дверном проёме.
Протиснувшись вслед за ним, Джим не успел сделать и нескольких шагов, как в полутёмном помещении чуть не натолкнулся на замершего дройда. Выглянув из-за его плеча, он посмотрел на высокие, узкие двери, которые переливались волнами фиолетового цвета.
– Источник сигнала за дверями? – спросил Джим, не глядя на дройда.
– Нет, командор. Источником сигнала являются сами двери. – металлическим голосом ответил дройд.
– Понятно. – сказал Джим, осторожно подходя к дверям.
Идеально гладкая поверхность словно притягивала к себе. Казалось, что переливы волн можно ощутить рукой. Не удержавшись, Джим коснулся поверхности дверей пальцами правой руки. Сильнейший удар током отбросил его, сильно приложив спиной о противоположную стену. В метре от Джима, в небольших камнях лежал разбитый планшет, но сил дотянуться до него, не было. Правая рука онемела от пальцев до плеча, от спины медленно растекалось море пульсирующей боли. Сейчас он пожалел, что сразу не развернул медицинскую капсулу.
Но перед тем, как его отшвырнуло от дверей, Джим успел что-то заметить. Перед ним, всего на мгновение, появилось синее вытянутое лицо с полностью чёрными глазами. Нос ему заменял две дырки, под которыми находились тонкие губы. Это существо сказало, что-то, вроде – «хан-тод», после чего Джим отправился в непродолжительный, болезненный полёт.
– Джим? – в дверной проём заглянула, взволнованная отсутствием Джима, Даниель. Увидев сидевшего на полу Джима, она бросилась к нему. – Что с тобой? Что произошло?
– Еще не знаю. – туманно ответил он ей.
– Встать можешь? – спросила она, помогая ему подняться.
Немного прихрамывая на правую ногу, Джим протиснулся на улицу и сел на большой кусок отвалившейся стены. Только сейчас он заметил, что все, кто был на площади, замерли, смотря на него. От небольшой группы солдат, тащивших первый контейнер, отделился Зогт и быстрым шагом подошёл к нему.
– Что случилось, командор? – спросил он, видя, насколько Джим бледен.
– Я тоже хотел бы это знать. – ответил Джим. Зогт попытался пройти в дверной проём, но на его пути встал дройд, преградив ему дорогу. Зогт уже хотел возмутиться, но Джим его опередил. – Это ради вашей безопасности. Пока я не разберусь, что там, туда никто не войдёт.
Следующий час Джим руководил размещением лагеря, сидя на своём камне. Несколько раз ему пришлось подняться, чтобы своим персональным кодом раскрыть контейнеры. Определили место малого полевого реактора и активировали иконку развертывания. Этот процесс замет около часа, после чего останется только вставить топливные стержни. С палатками было ещё проще. Стандартная палатка колониста ставилась с помощью простого выдёргивания чеки, всё остальное делал маленький баллон с сжатым газом. Поэтому Джим только указывал солдатам места для палаток, а всё остальное они делали сами.
К прибытию второй группы, на площади вырос большой палаточный городок, способный разместить в себе больше пятисот колонистов. Заработавший реактор обеспечил освещением, расставленные по периметру площади, прожектора. Второй взвод дройдов создал охранный периметр, в который также включили и солдат Зогта.
Третья группа прибыла в легких сумерках. Одним из прибывших был Рог. Получив свою порцию ласки, он умостился у Джима ног и стал следить за копошащимся лагерем. Будущие жильцы, оглядываясь по сторонам, пытались в лучах заходящего солнца рассмотреть мёртвый город. Джим попросил Зогта сообщить всем, чтобы никто не разбредался по городу, неизвестно кто здесь может ночью выйти на охоту. Не хватало ещё бегать по руинам и спасать любопытных.
Четвёртая группа прибыла уже в полной темноте, только слабый свет маленьких нагрудных фонариков колонизаторских скафандров освещал им путь к лагерю. В этой группе прибыл и старейшина, который с недовольным видом начал осматривать, развёрнутый на площади, лагерь. Всего два пищевых синтезатора не справлялись с приготовлением пищи для такого количества проживающих, но пока никто не высказывал своего недовольства. Напряжение росло и Джим не мог понять, чем это вызвано. Возможно, тем, что они выросли среди густых лесов и чистых рек, а здесь, кроме красного камня, нет ни одной травинки.
Активировав свой новый планшет, Джим отменил дройдам задание на разведку местности и приказал вернуться и разместиться вдоль двух уцелевших зданий. Как только дройды выполнили приказ, он перевёл их в режим охраны, так как к нему, взяв с собой несколько человек, направлялся старейшина. Заметив их, Даниель немного отошла назад и встала у Джима за спиной, положив свою руку на кобуру пистолета. Рог, поднявшись со своего места, сел перед Джимом, нервно помахивая кончиком хвоста.
– Успокойся, Рог. – сказал Джим и правой рукой слегка похлопал Рога по упругому боку.
– Командор. – ещё не подойдя к нему, проговорил старейшина, приподняв правую руку, свободную от кривой палки. – У нас есть несколько вопросов.
– Я слушаю тебя. – ответил Джим, внутренне напрягшись. Такая манера разговора присуща только тем, кто хочет спровоцировать конфликт, а не урегулировать его.
