Я опять был Паино. Последним из Тату.
Глава 5
Древний Фаэтон.
Цепь рождений детей Тату. Творец слов.
Первым событием, которое потрясло меня, Ки Локки стала смерть. Нет, не моя, которую мне было суждено пережить во время службы на Космофлоте, а моих родителей. Тогда последнему Тату было почти два года, и он жил в племени.
Лето играло красками, тепло которых я ощущал. Воздух благоухал ароматами полей и тропического леса. Я практически освоил деревню в пещерах, где жило наше племя, и прилегающие джунгли. К этому времени я знал всех соплеменников. Меня все любили. Мне было хорошо. Я был счастлив… Не знаю, что произошло, но в один из дней во мне что-то изменилось. В меня внезапно вселилось беспокойство. Я впервые чувствовал опасность, что притаилась за пределами нашей пещеры. Злое и враждебное, оно выжидало в чаще леса и внимательно следило за жилищем племени. Были дни, когда я чувствовал, как оно уходит вглубь джунглей, а потом возвращается, вплотную приближаясь по их кромке растительности к нашей обители.
В день, когда все произошло, я почему-то не ощутил чужака у пещеры и направился к ближащим зарослям. Родители были рядом со мной. Идя по бокам, они охраняли меня. Невдалеке были и воины племени, что незримо, на расстоянии, взяв в центр большого условного круга, сопровождали нас.
Зло, которое я чувствовал, возникло внезапно. Обойдя воина-охранника, оно сзади неслось на меня. Ощутив его, хватая ртом воздух, я пытался выдавить из себя какие-то звуки. Что получилось – не знаю. Отец первым увидел огромного чужака, который угрожал мне. Он метнул в него копье. Но оно, угодив в плотную костную ткань черепа, отскочило, как от камня. Следом, с криком, взывающим о помощи, которого я не слышал, а почувствовал, с голыми руками мама с отцом кинулись навстречу и этим спасли меня от смерти. Своим внутренним зрением я увидел, как они столкнулись. Как подбежали воины, и задергалось зло возле теплых родных пятен на земле. Так я стал сиротой. Все племя приходило смотреть на убитого хищника. В южных краях такого видели впервые…
С тех пор племя кормило меня, всеми возможными способами оберегало, обучало, опекало и усиленно охраняло. Но даже все мои собратья, которых я очень любил, и которые любили меня, не могли заменить мне родителей.
Когда мне, Паино, исполнилось десять лет, я был немым и слепым, но в совершенстве владел языком окружающей природы: мог поспорить с ветром, ручейком, подолгу мысленно разговаривая с облаками, слушая их удивительные истории об иных королевствах и фаэтах, что живут в них; ко мне внезапно пришло очередное рождение. Я увидел.
Это случилось, когда я медленно брел босиком по гальке, вдоль берега моря, а кудрявые волны-шалуньи, играя со мной, пытались поймать меня за пятки.
– А вот не поймаете, – подумал я и тут же отпрыгнул в сторону. – Вы, такие игривые и быстрые, лучше расскажите, что там, на другом берегу.
– Там очень красиво, но шумно, – зашелестели в ответ мне волны. – У берега стоит город с белокаменными крепостными стенами. А возле него гавань, в которой много кораблей. Они ждут ветра, чтобы он наполнил жизнью их паруса и унес через океан к дальним континентам.
– А вы были там?
– Мы везде были…
– И как там?
– Красиво. Там нет джунглей. Там, в дремучих лесах, что раскинулись по берегам океана, растут деревья, кусты и цветы, совершенно непохожие на те, что видел ты. Из чащи вылетают другие птицы. Песни их не привычны фаэтам, живущим здесь. А еще там живут дикие свирепые племена, постоянно воюющие между собой. А еще мы были там, где спит вода.
– Как спит?
– Она твердая. Но как пригреет весной Солнце, она просыпается и превращается в ручейки, а они – в реки…
Я попробовал представить себе спящую воду. И тут же ощутил ее, белоснежную, застывшую в безмолвии, где нет деревьев и птиц, а только она, дремлющая годами в ожидании своей весны. Как только я это увидел, это и случилось…
Тьма перед глазами отступила, и я узнал огромное бескрайнее голубое небо. Именно то, что очень давно видел в утробе матери ее глазами. Я так и замер с поднятой над галькой ногой. И тут же, потеряв равновесие, плюхнулся на берег у самой кромки воды. Подбежавшая пенящаяся волна с восторгом накрыла меня с головой и, довольная, что все-таки достала меня, откатилась обратно.
– А мы тебя поймали, – довольно прошептали мне волны, – теперь ты будешь нас ловить…
Но мне уже было не до них. Поднявшись с колен, я охватил взглядом синее бескрайнее море, на которое хотелось смотреть вечно. У ног плескалась вода, такая чистая, прозрачная, такая родная и близкая, так много поведавшая мне за эти годы. На дне виднелись камушки, ракушки и водоросли. Искрясь в лучах Солнца, плавали рыбки. Я протянул к ним руки. Они кинулись ко мне, тычась ртами в ладошки. Внезапно за спиной резко закричала птица. Я оглянулся и замер от величественности высоких гор, обступивших джунглей, массы зелени, которая живым существом подступала к берегу. Я увидел птиц в ярких нарядах, с которыми общался и успел сдружиться.
И тут я плотно стиснул веки. Темнота опять обступила меня. Я вновь, своим внутренним зрением, увидел духовные образы окружающего меня мира, тепло тел. Не выдержав, открыл глаза. Какое это счастье, какое блаженство видеть этот огромный мир живых красок. А ведь я знал фаэтов из племени, которые, даже зрячие, такого не видели. И тут один из фрагментов истины открылся мне… От шквала обрушившихся на меня чувств я разрыдался. Слезы градом катились по щекам. Я плакал от счастья. Мир света принял меня в свой дом, в свои ласковые объятия. И я искренне радовался ему.
После этого, племя перестало меня охранять и я целые дни проводил в созерцании. Я по-новому воспринимал небо, море, берег, гальку, горы, джунгли, деревья. Ночами напролет, лежа на спине, наблюдал за бесконечным звездным небом и часами мысленно разговаривал со звездами далеких миров, пока не засыпал под их убаюкивающее перемигивание.
Каждый день я встречал восход солнца, а в конце дня провожал его в загадочный мир теней. Потом я подолгу наблюдал, как распускаются цветы.
Приход в мир света до основания потряс мое сознание. Если раньше я жил, видя все окружающее только внутренним зрением, где среди более темных тонов камней выступали яркие и светлые духовные образы растений, деревьев, насекомых и животных, то мир света поразил обилием красочных цветов, тысячами всевозможных оттенков. Жизнь стала для меня сочной и насыщенной.
Вскоре настал день, когда я приобрел друга. Одним утром я, двенадцатилетний Тату, как только забрезжил рассвет, вышел из подземного селения. У входа в туннель в густой траве беззаботно лежал сторож нашей деревни, широкоухий, огненно-рыжий храв. Он дремал. Учуяв меня, зверь лениво поднял перепончатые веки и внимательно посмотрел. Потом перевел взгляд на надоедливо жужжащих над его головой шестикрылых ночных непосед дзи-дзи. Приветливо помахав мне хвостом с кисточками на конце, он положил свою длинную клыкастую морду на мощные, когтистые лапы и, казалось, вновь погрузился в дремоту. Но это состояние храва было обманчивым. Он ждал. Уже знал, что нас сегодня ожидает большое путешествие.
