Мужчина упал на колени. Его густая шевелюра стала редеть и высыпаться. Кожа прямо на глазах приобретала серый цвет. Старела. Щеки, как и глаза впали. На пол подвала упал обтянутый бумажной кожей скелет.
— Ах ты! — все произошло настолько быстро и неожиданно, что Фрея поспешила на помощь только сейчас.
Она, подобно метеору, рванула от стола, на котором сидела, к своей цели. Метры сократились всего за миг. Еще одно мгновение…
Рывок остановлен хрупкой ладонью, что схватила девчонку за лицо. Та попыталась дернуться, вырваться, но у нее, подобно мужчине, ничего не получалось.
— Думала спряталась от меня — Мирел хищно облизнула губы — за этими железками. Но я чую твою душу. Чую тот гнилой кусок мяса, в котором она еще осталась. Потерпи еще немного, дорогая.
Руки, как и ноги Фреи обвисли, похоже она потеряла сознание.
— Стой! — Райн помахал головой — нам нужна информация. И я думаю, Лин сможет ее извлечь…
Глава 22
— Я ничего не понимаю. Это уже третий круг, вокруг станции — Леронэ сейчас управляла фрегатом и в режиме маскировки осматривала предположительную станцию рейдеров. Одну из тех, координаты которой дал Райн.
Стоит сказать, что сам путь к станции не выглядел сколько бы то ни было сложно. Они переходили из системы в систему, не встретив даже патруля рейдеров или культа на переходах. Но это лишь сильнее настораживало и вызывало недоумение.
— Типовой проект, думаю Баронств. Мелкая станция — Леронэ, похоже, все же решила пойти на очередной круг. — Вижу несколько дежурных фрегатов. Будем считать, что есть еще определенное количество в доке. Но даже так их наберется не больше десятка. Таким составом даже не от всех пиратов отобьешься. Я не понимаю, они что, так надеялись на свою удаленность. В этом есть как плюс, так и минус — помощь придется ждать непозволительно долго.
— Или здесь нет ничего ценного, чтобы его стоило охранять — командор был на своем месте, управлял линкором. Сейчас он, вместе с транспортником, находился на границе одного из астероидных поясов соседней системы. Один прыжок и их флот присоединится к Леронэ.
— Командор…
— Да, Леронэ.
— Кажется, я кое-что поняла. Может и ошибаюсь, но это многое бы объяснило.
— Слушаю тебя.
— Я пыталась аккуратно просканировать станцию. У меня ничего не получилось. Потом я попыталась так же просканировать щиты станции и… тот же результат. Это может свидетельствовать о высокой плотности защитных систем станции.
— То есть щитов? Хочешь сказать, что придется повозиться со щитом, пока они будут ждать подкрепление? В этом заковыка — станция защитного типа, без собственного гарнизона.
— Я тоже так сразу подумала, но это не может соответствовать реальности. Ни у какой станции таких габаритов не найдется мощностей для поддержания щита высокой плотности. Щит здесь не особо сильный, дело не в нем. Сканированию мешает другое. Я думала сразу, что мне показалось, но теперь я четко вижу — броневые пластины станции многократно усилены. Это не типовой проект Баронств. Я думаю, это активная броневая защита, которая настолько плотная, что даже не дает полностью считывать внешний щит.
— Такое возможно, он же внешний? — командор нахмурился, просматривая что-то в планшете.
— Сканирование подвязывает к общему отчету силу энергетической подпитки, которая внутри станции и не поддается сканированию из-за плотности брони. От этого не удается просканировать и щит. Выдает ошибку.
— Хорошо. Чем это грозит?
— Так. — Леронэ глубоко вздохнула и задумалась — Думаю, энергетический щит мы пробьем без проблем. Но долбить щиты станции чревато. Можем зависнуть надолго.
— При этом систем активной обороны у них нет?
— «Большие пушки» требуют много места, командор. А это значит большие бреши в щите. Ставить такое оружие — оголять защиту. Про энергию я вообще молчу.
— А если не «долбить» масштабно? — Александр пододвинулся ближе к монитору — Сделаем небольшую брешь. Как на счет абордажа?
— «Как на счет абордажа» — улыбнулась Леронэ, повторив слова командора — подумали бы абсолютно все, в том числе и те, кто проектировал эту защиту.
— Получается они хотят, чтобы мы шли на абордаж небольшими группами. Или зависнем в броне.
— Или так или так. Без вариантов.
— Получается все же здесь не все так просто, если твои догадки верны, а они верны — командор криво улыбнулся — аж прямо как-то полегчало.
— Действительно — девушка тоже улыбнулась — тогда я возвращаюсь на транспортник. Даже если они готовы к абордажу — это лучше, чем долбиться в броню станции. Тем более мы располагаем достаточными силами. Рейдеры будут о-о-очень удивлены.
— Нет, Леронэ — Александр был крайне серьезен — я жду тебя на борту линкора.
Девушка сориентировалась быстро:
— Есть план?
— Да. Мне крайне не нравиться вариант того месива, что мы и рейдеры устроим, пытаясь взять абордажем станцию, подготовленную к этому абордажу. У нас, напомню, спасательная экспедиция, а не похоронная.
— Но абордаж — это главное условие взятия станции, так или иначе.
— Конечно — маг улыбнулся — но никто не мешает нам это условие немного подкорректировать. Помочь в скорейшем его выполнении. Жду тебя на борту корабля. Обсудим план, поверь ты будешь в восторге — хищная улыбка некроманта блеснула напоследок, перед отключением связи.
— Ох, что-то мне кажется, что эффект будет совершенно противоположным — девушка мученически закатила глаза, но курс на линкор, тем не менее, взяла.
* * *
Треск и шелест инструментов, звуки бурения и скрежет металла — не совсем те звуки, которые ожидаешь услышать внутри совершенно исправного корабля. Тем более медотсека. Но именно такие «звуковые эффекты» наполняли содержимое «отсека первой помощи» Мертвого Ворона. При этом разговоров людей как раз слышно не было. Они молчали, созерцая развернувшуюся картину.
— Знаешь, дорогой, я подозревала, что Лин — девочка трудолюбивая и по натуре увлекающаяся. Но прямо чтобы так… я крайне удивлена — даже Мирел сейчас тихонько сидела рядом с Райном и почти не разговаривала.
А вот вышеупомянутая Лин работала на полную…
То, во что сейчас превратилась Фрея сложно было ассоциировать с разумной жизнью. Или с чем-то цельным.
Все началось с того, что бессознательную девчонку принесли на корабль. И попросили Лин разобраться. Она быстро ее просканировала и вынесла вердикт, что с технологиями культа не все так однозначно.
И разобрала…сь.
Начиналось все безобидно. Мелкое тельце было повторно просканировано и осмотрено. Лин нахмурилась. Потом был отделен и разобран роботизированный протез руки. Девушка при осмотре разве что на зуб его не попробовала.
— Я ничего не понимаю. Это не может быть ошибкой — коротко ответила Лин на вопросительные взгляды остальных. А потом молча взяла инструменты и к протезу руки присоединилась вторая рука. Потом ноги. Торс был разобран, до защиты остатков органики. Черепная коробка вскрыта, опять же до защитный оболочек. Лицевые импланты отсоединены от черепа и так же изучены. Сейчас Фрея представляла из себя аморфное технико-органическое месиво, без какого-либо четкого понимания целостности содержимого. И это месиво продолжало жить… судя по мониторам медицинской аппаратуры.
— Лин, может хватит? — даже повидавший всякое Райн был крайне бледен. — Что ты творишь?
— Что не так? — голос был все так же спокоен, без единой толики эмоции.
— Я все понимаю, но даже к врагам так относиться — это слишком — рейдер покачал головой.
Мирел подошла ближе, положив руки на плечи девушки и восторженно произнесла:
— Кто бы мог подумать, что в тихом омуте живет такой чудесный монстр.
— Вы преувеличиваете — Лин защелкнула назад лицевой протез и начала осматривать руку — Все, что я изучала было исключительно механической составляющей. Это уже не импланты, а вполне дееспособные роботизированные протезы. По сути, большая часть этого тела — механическая платформа. Органическую составляющую, в тому числе мозг я не трогала, они хорошо защищены, но если данные не удастся извлечь по обоюдному согласию, тогда придется попробовать.
