же я могу связаться с местом, где их держат и приказать выбросить в космос, — предложил альтернативу Траун. — Судя по тому, что вы заняты чем угодно, только не их поисками, вам уже давно наплевать на их судьбу. Что любопытно, но они вашей продолжают интересоваться. Правда, мистер Террик все больше хочет сломать вам все, что только можно. Не скажу, что осуждаю его за подобные намерения.
«Крестокрыл» Хорна вильнул и круто отвернул в сторону границ зоны искусственной гравитации.
— Что вы хотите от меня? — голос Хоррна звучал глухо, и Гилад понял, что мужчина сломался.
— Вы потомок джедайского рода, Корран, — произнес Траун. — Насколько мне известно, ваш дед, Ростек Хорн, вам не родной — он был другом вашего биологического деда, Нейя Халкиона, кореллианского джедая…
Скайоукер отмер, озираясь по сторонам, словно пытался спросить у кого-нибудь, правда ли то, что он услышал. Нет, он-то знал, что это так оно и есть — по словам Трауна. Но те, кто знали эту маленькую тайну, предпочитали помалкивать.
Честно говоря даже Пеллеон не знал откуда Траун настолько осведомлен.
— Копались в моем прошлом? — зло спросил Хорн.
— И кто мне это запретит это делать? — и вот стой тут, думай, был ли этот вопрос риторическим. — Но, вернемся к насущному. Я отпускаю вас с одной целью — вы отправитесь к вашему деду. У Ростека Хорна имеются данные, связанные с джедайскими учениями. Вы добудете для меня эти данные, после чего получите назад свою жену и своего тестя.
— А если я откажусь? — спросил Корран.
— Тогда вам придется искать себе других родственников, — лаконично ответил Траун.
— А вы все рассказывали, что не воюете с мирными жителями, — усмехнулся Корран. — Вы держите их в заложниках! Простых людей!
— Оставьте вашу семантику, Хорн, — посоветовал Траун. — Ваша жена и ее отец помогали вам и Альянсу в борьбе с Империей, получая вознаграждение или по личным убеждениям. Так или иначе, но это, согласно имперским законам, по которым живет Доминион и которых придерживаюсь я, приравнивает их к наемникам. К охотникам за головами, если вам будет проще воспринять. Они не военнопленные и не мирные жители. Их смерть меня даже не тронет.
— Только посмейте, Траун, — заявил Хорн. — И пожалеете об этом!
— Так же, как пожалел о том, что захватил их почти полгода назад? — уточнил гранд-адмирал. — Напомню, что вы вроде бы любящий муж…
— Хорошо, — произнес джедай. — Я обдумаю ваше…
— Еще кое что, — произнес Траун, получив из рук вахтенного начальника деку с докладом.
Гилад подумал о том, сколько же нарядов вне очереди он может впаять этому инициативному лейтенанту.
И сможет ли вообще — возможно это архиважная информация, которая не терпела промедления.
— Решили изменить условия договора? — обреченно усмехнулся Хорн.
— Вы правы, — заявил Траун. — Мне пришло сообщение от моих людей с «Лусанкии». Агент Йелла Вессири ведь ваш близкий друг, не так ли?
— Вы еще и «Лусанкию» захватили? — опешил Хорн.
— Да, как-то не задалась неделя у Сил обороны Новой Республики, — просто ответил Траун. А на мостике вахта едва не подавилась смехом. Лишь гневный взгляд Пеллеона прервал нервную истерику подчиненных. Траун даже ухом не повел. — У меня к вам иное предложение. Я отдам вам вашу подругу вместе с женой, тестем и всеми остальными оговоренными пленниками — Антиллесом и Скайуокером — если вы доставите мне эти данные.
— Если они и есть, то мне никогда о таком не говорили, — предупредил Хорн. — Думаю, дед бы сообщил…
— Просто заинтересуйтесь его оранжереей, — посоветовал Траун. — На этом все, капитан. Частоту для встречи со мной вы уже получили.
Через несколько секунд после того, как гранд-адмирал отключился, с экранов сканеров пропала отметка последнего действующего «крестокрыла».
Зато появились метки нескольких «Аккламаторов» с грузом оборудования, необходимого для ремонта кораблей и превращения голановских станций в те, что могут путешествовать в гиперпространстве.
— Сопроводите джедая Скайуокера в его камеру, — распорядился Траун, продолжая созерцать поле боя, где он уничтожил очередной флот Новой Республики.
У Пеллеона имелось множество вопросов к командующему, и он поклялся их задать на очередном совещании.
А сейчас же он просто делал то, что должен был.
Глава 77
Обмани обманщика. часть четвертая
Карнор Джакс с наслаждением представлял моменты предстоящей операции, ведя свой флот в бой. Его прошлая карьера и все то, чего он достиг к текущему моменту, конечно знаменательные события в жизни, но все это померкнет по сравнению с тем, что он намеревался совершить, нанеся сокрушительный удар по Рендили и захватив «Лусанкию».
Ведь это не просто выполнение плана по уничтожению Палпатина, но и возможность усилить свой авторитет как будущего Повелителя ситов, владеющего всей галактикой.
Для этого у него имелось ровным счетом все.
Учитель, связи, возможности, союзники.
После операции на Рендили у него имелись все шансы на то, чтобы заработать авторитет среди военного командования Имперского Пространства…
Но в текущих реалиях потребуется нечто большее, чем простая тактика, чтобы спасти свой флот.
Двадцать три звездных разрушителя и шесть эскортных авианосцев.
Против ста двадцати боевых звездолетов Новой Республики.
Шестьдесят звездных крейсеров типа МС80 и МС80а, десять МС80b и полсотни кореллианских корветов, фрегатов различных типов, и даже вооруженных транспортов, явно бывших контрабандистов, которые нет-нет, но подбрасывали в пожарище сражения свои протонные торпеды и лазерные очереди.
И все это сопровождается более чем пятьюдесятью эскадрильями «крестокрылов», «ашек», «костылей» и прочих МЛА, которые прибыли со второй волной кораблей Новой Республики.
А ведь план был изящен в своей простоте. Нанести удар по верфям Рендили, чтобы захватить «Лусанкию», забрать корабль в Имперское Пространство, попутно причинив максимальные разрушения верфям Новой Республики.
И, отступить прежде, чем прибудет подкрепление к противнику.
Но вместо того, чтобы увидеть планету Рендили, с ее орбитальными доками, великолепием девятнадцатикилометрового звездного суперразрушителя, Карнор Джакс обнаружил перед собой республиканский флот, который выстроился перед ним, приготовившись к бою.
И все, что он смог сделать за три часа сражения — потерять только половину разрушителей, лишиться всех эскортных фрегатов и как следует проредить фрахтовики и легкие силы противника.
Но у неприятеля по-прежнему пятьдесят три звездных крейсера, десяток кораблей прикрытия и чуть больше двух дюжин побитых фрахтовиков, отступивших в тыл противнику.
Он не смог даже наполовину уничтожить силы противника, потому как многочисленный перевес в авиации буквально увеличивал силы Дуплекса вдвое.
Республиканский адмирал окружил его силы, и в настоящий момент побитые звездные разрушители могли лишь отбиваться, в надежде концентрированным огнем разнести звездолеты противника.
Проблема заключалась в том, что Дуплекс сумел его перехитрить во время маневрирования и нарушил строй, которым Джакс намеревался прорваться к крейсерам-тральщикам и разнести в клочья эти три «Иммобилизирующих»! держащихся под защитой двух с половиной десятков звездных крейсеров, которые Дуплекс изначально использовал в качестве резервных сил.
Затем, в течение боя, он все больше и больше забирал корабли с охраны тральщиков.
При этом он осуществлял ротацию крупных кораблей — в случае получения одним из них серьезных повреждений, звездный крейсер отступал. А его место в строю окружения занимал другой.
И так до бесконечности…
Две с четвертью дюжины звездных крейсеров, подобно палачам, готовились прикончить остатки флота Карнора.
Для дюжины звездных разрушителей, избитых и едва способных на то, чтобы прорваться или сбежать, будучи отрезанными от гиперпространства, не хватало огневой мощи чтобы просадить щиты своих оппонентов, в то время как те уже с легкостью вышивали труболазерные башни и глушили системы ионными пушками.
TIE-истребителей практически не осталось.
Бомбардировщики и канонерские лодки Хg-1 фактически выполнили все, что смогли — и даже больше.
Семьдесят процентов вражеских МЛА уничтожены.
Значительная часть вражеских кораблей так же вспыхнули как сухое топливо в жаркую погоду, благодаря их действиям.
Но на этом все.
Карнор прекрасно понимал что последует вслед за этим — абордаж.
Противник намерен захватить флот и выставить его на своей аллеи трофеев, как это делал Траун.
Новая Республика явно решила восстановить свои потери за счет Оринды…
Как бы не так.
— Сообщить на все корабли — «Не сдаваться в плен!», — приказал Джакс. — Сражаемся до последнего.
— Так точно, сэр, — вяло ответил командир корабля. — Умрем здесь все. Ни за что. Преданные Ориндой.
Карнор ощутил
