Женя кивнула и осталась стоять перед ним с опущенной головой. Он наклонился, легонько приподнял ей лицо за подбородок и пытливо заглянул в глаза.
— Ева… Поверь. Так лучше. Иначе с тобой случится что-то плохое. Я не пугаю. Я боюсь. Мы соединили гены как проявление высшей любви, ради новой жизни, а не для того, чтобы обречь тебя на смерть и страдания. Я хочу, чтобы вы… ты и… — он вздохнул. — Джардани жили долго и счастливо.
Он поцеловал её и решительно удалился по душу Карека. А Евгения немного задержалась у ворот в оранжерею, соображая, что это на мужа нашло. Почему он начал изъясняться столь высоким слогом…
«Хм! Высшей любви…».
Сегодня в парке было малолюдно. И посетители в основном сосредоточились в беседках и у фонтанов. Женя побродила немного по дорожкам. Потом её окликнула Тери. И они стали бродить вместе.
— Выпьем? — спросила джамранка, едва они поравнялись с автоматическим баром, расположенным в центре оранжереи. Там роботы подавали только безсинтегольные напитки. Соки, чай, кофе, коктейли — цветочные, травяные, молочные, кислородные.
— Пожалуй, — согласилась Женя, и они уселись за ближайший столик, скрытый от посторонних глаз виноградной плетью.
К ним тут же подкатил робот и спроецировал ассортимент. Они выбрали цветочные коктейли и рассчитались с роботом гала-кредами. Робот выдал им стаканы, сдачу и укатил. А вообще, в оранжерейном баре принимали и картами, но Женька не захватила свою. Тери, как оказалось, тоже…
Некоторое время они молчали, потягивая напиток через трубочки. Потом разом глянули друг на дружку и одновременно спросили:
— Тебя что-то гнетёт?
— Ты первая, — быстрее сориентировалась Тери.
Женя вздохнула.
«А! Была не была».
В конце концов, Талех в курсе и хуже от этого не станет. Да и Тери вроде бы специализируется на истории генетики. Наверное, она и знает больше Рокена…
Женя торопливо, в запале, выложила свои измышления о человеческом доминировании. И поняла, что напрасно беспокоилась. У Теризы буквально загорелись глаза. А учитывая, что она вернула себе всегдашний потрясающий имидж… Недаром на Тери постоянно оглядывались прохожие на аллее. Сегодня она выглядела серебристо-оранжевой и с волосами до пояса.
— Ты не шутишь? — сперва не поверила джамранка.
— Да куда уж мне… Не до того.
— Это же моя любимая тема! — возликовала Тери. — Руннские доминанты, сверхспособности, нерушимая клятва… Ммм… Обожаю! Но очень зыбкая тема! И полна таинственности… Я так рада, что моего племянника назвали Джардани. Это же такой удар по канонам и снобам!
— Тогда посоветуй, что мне делать. Талех против, а я… Не знаю, что-то мне подсказывает… В этом спасение нашей галактики.
— Интуиция штука правильная, но в данном случае не помешает собрать всю информацию и взвесить… А я бы не против уесть эрфов, показать их настоящее место, истинное лицо и загнать на задворки вселенной.
— Вот и я о том же! — подхватила Женька.
Тери в порыве выкинула трубочку и взволнованно допила остатки.
— Надо составить план! Продумать до мельчайших деталей и действовать.
В ней отчасти кричал праведный гнев, бурлило попранное достоинство кир-джаммрит и малая толика… Об этом она предпочитала не распространяться.
— Придётся орудовать за спиной командора, — спохватилась Женя. — Как? Он же читает мысли.
— Это всего лишь мысли. Думать не возбраняется, но… Действовать надо с умом. Результат стоит риска… — Териза мечтательно уставилась в голографическую даль. — Если родится джамрану с глазами землянина… Ты хоть понимаешь, что это значит?
— Что-то ещё, кроме того, что мне известно?
— Во всём обитаемом космосе никто не способен доминировать над джамрану, кроме самих джамрану! — с воодушевлением поведала джамранка. — Мы — доминирущая раса, с убийственными аминокислотами. А ты как-то умудрилась адаптироваться к ним и сумела зачать от джамрану естественным образом.
О роли во всём этом наггеварского асше и его заламининов Женька тактично умолчала.
«Кое-кому не обязательно знать. А вот Эшессу надо бы сообщить, радостную новость».
— Ты — землянка, человек, — увлечённо разглагольствовала Териза. — Представь, ты родишь сына от джамрану с глазами землянина… И докажешь всем, а особенно традиционалистам, что человеческие гены способны доминировать над джаммскими… То есть, люди — не глехам, поскольку тем самым опровергают закон доминирования высшей расы над другими расами. С землянами нельзя будет поступать и обращаться как с глехам! С ними придётся считаться, как с равными! А если земляне могут, то и… Остальные тоже! Это… Это даже не нож, а кинжал и целый меч в рукаве.
«Ага, и пулемёт!»
— Тактический ход! Гибрид землянина и джамрану с…
— Э-э, притормози! — остудила Евгения кир-джаммритский пыл Теризсиллы. — Речь о нашем с Талехом ребёнке, а не об абстрактном гибриде. И потом не забывай, у него и гатракские гены.
— Мелочи, — Териза махнула рукой. — Мы провернём всё так тонко. И суккугент не подберётся[41]… Значит так! Радеха я беру на себя. Вытащим информацию из первых уст. Эрф, как бы, из прошлого, а их предки дольше обитали в Вихре….
— Ты справишься? — усомнилась было Женя, но вовремя вспомнила, что джамрану несвойственны психологические травмы.
— А то как же! — усмехнулась Тери. — Зато и отыграюсь сполна. Радех мне кое-что задолжал. Я настроена утереть ему нос и взять реванш.
Она говорила о нём как о сопернике. Или как…
— Итак… — теперь Женя пустилась в рассуждения. — Необходимо выведать, как точно сформулирована клятва, и где находится эта самая пластина из металла.
— А это пластина?
— Не знаю… Предположим. Если это гравировка, то возможно.
— Гм… выясним. Так… А ещё нам потребуется генетик.
— Есть тут один…
Женя намекала на Рокена, и Тери поняла намёк.
— Он зависит от Талеха и не согласится. И я бы ему не доверяла…
— Плохо ты знаешь Рокена. Оставь его мне.
Она своевременно вспомнила о сыворотке невидимости. Это же такой козырь, ежели генетик вздумает артачиться…
— Только надобно поосторожней с тэрх-дрегор.
— Ха! — Женька приосанилась. — Я и сама из тэрх-дрегор.
— Талех тебя посвятил? — изумилась Териза. — Вот зараза! Я же просилась в тайный орден, а мне отговорки в ответ и завтраки… Ладно, по крайней мере, твоё членство нам на руку.
— Я конечно не дэвхар, но кое-что, — Женька скромно потупилась, — умею.
