Вместе с семью или восемью бойцами, перекрывающими огневые зоны и не дающими сервиторам окружить их, Киндарек пытался организовать опорный пункт вокруг пары скульптур и вдоль завалившегося сверху перехода. В строю все еще оставалось порядка дюжины машин, выплевывающих огонь мульти-лазеров по всей площади цилиндра — но они избегали стрелять прямо по скульптурам, поэтому им приходилось сближаться, чтобы пускать в ход энергетические пилы, одновременно поливая огнем переходы между ними. Киндарек старался наказывать сервиторов, которые плыли по направлению к ним, за эту ошибку, и хотя скорей всего ему не удастся преуспеть, он, по крайней мере, покупал им необходимое время.
Фаддей достиг позиций Киндарека, Теллераев позади него.
— Нужно, чтобы люди продвигались вверх, — передал Фаддей по воксу, с трудом переводя дыхание. — Нужно установить подключение.
Киндарек задумался, пока его разум солдата взвешивал имеющиеся возможности — оставаться здесь, имея какое-никакое укрытие и план, или бросить людей в пекло в попытке вытащить немного информации из архивов собора.
— Мы здесь все равно долго не продержимся, — ответил он. Затем, на частоте отделения — Огонь на подавление и на прорыв! Направляйтесь в сторону верхних переходов и сконцентрируйте огонь. Пошли, пошли!
Фаддей вставил извлеченный из одного из поясных карманов одиночный заряд в казенник автопистолета. Один тяжелый патрон, тот стоил дороже, чем многие космические корабли и пригоршня их обошлась Фаддею во множество сделок и уступок. Сейчас он был особенно признателен себе за то, что продемонстрировал предусмотрительность и прихватил их с собой.
Фаддей рванулся вместе со штурмовиками и выстрелил в сервитора, развернувшегося, чтобы окатить их огнем. Автопистолет тявкнул и светящийся хвост последовал за зарядом. Его бронебойный наконечник и микро-направляющие системы позволили ему пробиться сквозь глянцевый панцирь машины перед тем, как закончился момент движения. Ядро из мощной взрывчатки сдетонировало в сердце сервитора и разорвало его пополам в душе замерзшей плоти и мерцающего металла.
Особые патроны Адептус Механикус, кульминация технологии личного вооружения. Теперь Фаддей использовал их, чтобы вырваться из места, в котором именно Механикус хотели видеть его мертвым. Где-то здесь должна была крыться мораль, если, конечно, Фаддею удастся прожить достаточно долго, чтобы извлечь её.
Инквизитор ухитрился потратить еще два бесценных заряда из своих боеприпасов, сбивая парящего сервитора, а неистовая лазерная стрельба из хеллганов увеличила счет еще на троих, пока штурмовики перемещались к ближайшему перекрестку, который поведет их вверх, по направлению к следующим уровням.
— Теллераев! — выкрикнул Киндарек, когда штурмовики добрались до следующего уровня, и заняли оборону позади гигантской скульптуры. — Возьми троих бойцов и займи жестянок! Остальные прикрывают босса!
Фаддей кивнул лейтенанту, и извлек интерфейсное оборудование из набедренного кармана скафандра. Это был простой портативный когитатор, подсоединенный к инфопланшету толстым пучком кабелей, с различными интерфейсами, выходящими на еще больший пук проводов. Присев у скульптуры, Фаддей неловко замешкался с устройством, внезапно почувствовав проносящиеся мимо горячие вспышки лазерных зарядов.
Он не мог найти нужный разъем. Инквизитор провел руками по чистой, угловатой кристаллической поверхности, но входа не было. Неужели он потерпит неудачу здесь только потому, что был достаточно глуп, чтобы увериться в том, что Механикус станут использовать стандартные интерфейсы?
Нет, нечто было там, у основания кристалла. Металлическая панель, прикреплена болтами к поверхности, уродливый наплыв на кристалле. Переходник, выдвинувшийся из пластины в тело кристалла и обеспечивающийся низкотехнологический доступ внутрь. Инфоскульптуры были технологией из прошлого и Механикус явно не обладали аналогично изящным способом их использования — им пришлось привести их в соответствие с имеющейся у них технологией, и это была та же технология, что использовалась по всему Империуму.
Фаддей воткнул один провод в грубый интерфейс. Последовала пауза, и внезапно инфо-планшет наполнился реальной информацией, тесные колонки двоичного кода стекали вниз по экрану.
Программа, загруженная в когитатор, была так же дорогостояща в каком-то смысле, что и патроны в пистолете Фаддея, она была взята у техно-еретика, которого Фаддей помог поймать еще будучи дознавателем. Еретикус приказало, чтобы еретик был оставлен в живых, дабы Инквизиция смогла воспользоваться его навыками — человек сбежал, и Фаддей был частью операции, которая в конечном счете закончила его существование. Программа, которую он предоставил Инквизиции перед своим побегом, являлась декодером, достаточно мощным, чтобы проламываться сквозь шифрование практически любого информационного источника, и в то же время достаточно простой, чтобы стыковаться с почти любым компьютеризированным устройством.
Его звали Скрин Кавансиэль. Безумец, который превращал сервиторов и промышленные механизмы в яростных монстров на полудюжине миров в секторе Скарус, все во имя Бога Перемен. Вместе с двумя другими дознавателями, Фаддей прикончил его на агромире рядом с галактическим ядром. То, что Кавансиэлю позволили жить, в первый раз посеяло сомнения в Фаддее, которые впоследствии подтвердил Лорд Колго — Инквизиция не была единым, сфокусированным инструментом Императорского правосудия, как его учили, когда он впервые был принят в качестве дознавателя. Половину времени она с тем же успехом могла проводить, сражаясь сама с собой.
Когитатор разбил массу информации на категории и сфокусировался на записях о форпостах Адептус Механикус и персонале в секторе Стратикс. Здесь были триллионы ячеек информации — по крайней мере, подумал Фаддей, пока лазерный огонь распространялся вокруг него и короткие, горловые крики говорили об умирающих солдатах, все информационные хранилища были соединены между собой.
Он лишь надеялся, что скульптуры, обрушившиеся под ними, не содержали искомые данные.
— Твою мать! — заорал кто-то. — У нас гости!
Фаддей глянул вверх. Теперь во тьме наверху цилиндра появились огни, мощные прожекторы, пробивающиеся сквозь тени. Лучи выхватили из тьмы десантные фалы, струящиеся вниз, и фигуры, спускающиеся по ним, солдаты в ржаво-красных комбинезонах, оружие висит за спиной.
— Дерьмо, техногвардейцы! — выдохнул Киндарек.
Половина штурмовиков все еще была занята сервиторами. У Фаддея не было особой надежды на то, что оставшиеся смогут разобраться с закаленными солдатами техно-гвардии, палящими в них сверху.
