— Дерьмо, техногвардейцы! — выдохнул Киндарек.
Половина штурмовиков все еще была занята сервиторами. У Фаддея не было особой надежды на то, что оставшиеся смогут разобраться с закаленными солдатами техно-гвардии, палящими в них сверху.
Он рассмотрел пару техножрецов, направляющих техногвардейцев, закутанные в плащи с капюшонами адепты, вооруженные сияющими энергетическими секирами и экзотическим вооружением, которое посылало в штурмовиков пылающие заряды энергии.
Инфопланшет начал сортировать информацию на основе кодовых слов, которые Фаддей использовал, чтобы фильтровать астропатические сообщения — Испивающий Душу, фиолетовый, десантник, паук, и еще группу других.
Когда экран забурлил от информации, Фаддей переключился на вокс-частоту, зарезервированную им для шаттла.
— Фаддей — шатллу. Цель над нами, множественные враждебные контакты. Прими это во внимание.
— Получено. — подтвердил механический голос сервитора, сигнал искажался массой жидкого водорода. — Шаттл связь закончил.
Фонтан водорода вырвался с поверхности жидкости и стелс-двигатели корабля с ревом врубились, вырывая его из озера и с шумом посылая нестись вверх, подобно пуле из ствола винтовки. Едва выбравшись из озера, в дело вступили маршевые двигатели, и шаттл вознесся мимо нижних переходов на плюмаже из огня, все выше и выше.
Информация, проходящая сейчас через подключенное устройство, все еще имела колоссальный объем. Каждый аванпост Механикус с сегодняшнего дня и до времен Великого Крестового Похода был перечислен, с перечнем штата, схемами, рабочими ротациями, докладами об исследованиях, счетами, техно-молитвами, и всеми прочими недолговечными элементами гигантских операций Механикус.
Фаддей впечатал последнюю доступную ему команду — приказ сортировать данные по списку сотрудников, который Сестра Эскарион добыла на форпосте на Эвмениксе. Несколько сотен имен, которые олицетворяли последнюю надежду — сводящую с ума, ведь все, что Фаддею требовалось знать, скорее всего проносилось мимо прямо перед его глазами, ему всего лишь требовалось выловить это из моря информации.
Поток данных поредел. Мерцающий зеленый свет на рамке инфопланшета свидетельствовал о том, что информация была достаточно компактной, чтобы влезть в когитатор. Фаддей переключил тумблер и записи втянулись в память когитатора.
Возможно, этого было достаточно. Возможно, там не было ничего, кроме банальщины. Фаддею придется ухватиться за этот шанс, если он выживет. Это было одно большее «если».
Шаттл поднимался вверх, прокладывая себе дорогу сквозь переходы по мере подъема. Подвешенные на еле заметных конструкция вверху орудия выплюнули струю снарядов в корабль, они прорвались сквозь бронеплиты шаттла и из двигательных отсеков вырвались короткие языки пламени.
Первые техногвардейцы уже приземлялись на переходах высоко наверху, посылая вниз шквал скорострельных очередей из автоганов. Замерзающий воздух был полон шрапнели и пара. Фаддей увидел, как сержанта Теллераева разорвал надвое один из последних сервиторов, его внутренности превратились в дымку из багровых кристаллов, а двоих его людей сбили с перехода выстрелы техногвардейцев. Фаддей пальнул дважды, трижды, и трое техногвардейцев слетели со своих канатов от попадания боеприпасов, использовать которые когда-нибудь они могли лишь мечтать.
Двигатель шаттла наконец взорвался и вокруг него расцвели облака пара. Его полет достиг своего апогея и он начал падать, всего несколько метров не добравшись до уровней, на которые приземлялись техногвардейцы.
Пилот-сервитор, работая на жестких протоколах, которые установил сам Фаддей, переключил топливные ячейки шаттла на реверс, накачивая высококачественное производное прометиума в противоположную сторону, пока он не затопил камеру сгорания.
Топливо занялось и испарило все в кабине и пассажирском отсеке в одно мгновение. Пилот-сервитор был распылен, металлические компоненты испарились в газообразное состояние, плоть просто исчезла.
Корпус шаттла сложился внутрь от силы взрыва. С громовым грохотом и вспышкой пламени, которая превратила кристаллический собор в вспыхивающий оранжевый столб, шаттл разлетелся, и кипящее пламя наполнило верхнюю часть цилиндра.
Испарения, подобно падающему небу, свалились вниз и окатили штурмовиков. Фаддей был ослеплен, ярко-белое стало темным.
Вокс был мешаниной помех. На пару секунд инквизитор остался в одиночестве, окруженный лишь холодом и беспорядком, слепо шаря руками, когда он пытался воткнуть инфопланшет в карман скафандра ВС. Темная глыба штурмовика споткнулась об него, но затем исчезла из вида, перевалившись через край перехода когда беспорядочная стрельба автоганов выплеснулась сверху сквозь тьму.
Нечто огромное падало. Звук трескающегося кристалла прорезался через грохот, непередаваемый шум быстро нарастал, распространяясь в стороны, приближаясь. Осколки кристалла, словно гигантские стеклянные ножи, пронзили тьму и воздух был полон нитями стекловолокна. Шипы леденящего холода укололи Фаддея, когда фрагменты кристалла проткнули его скафандр, и холодный воздух всосался внутрь прежде, чем ткань сомкнулась вокруг мельчайших ран.
Гигантская горящая масса транспорта Фаддея прогрохотала мимо, развивающиеся банты пламени, прорезая себе путь сквозь плотные испарения подобно комете. Он собрало половину переходов по дороге вниз, бесчисленные пряди кристаллической паутины щелкали по обломкам, информационные хранилища разлетались метелью осколков. Люди кричали, падая. Фаддей ожидал в любую секунду быть утянутым вместе с ними, или что его скафандр ВС будет разорван и его мышцы превратятся в пласты замерзшего мяса.
Транспорт воткнулся в жидкость далеко внизу, и долю секунды спустя, верхний слой водорода воспламенился.
Сдерживающие поля, созданные для того, что перенаправлять энергию любого возгорания прочь от инфохранилищ наверху, спрессовали жар и ударную волну вниз и наружу. Но водород продолжал гореть, когда транспорт пробил его поверхность, а затем его плазменный движок пошел вразнос. Без сдерживающих полей, целое озеро загорелось бы и превратило бы собор в колонну пламени, испепеляя все внутри. Вместо этого, взрыв был перенаправлен к основанию цилиндра, где стены из ферроволокна встречались со скалами Фароса.
Стены цилиндра катастрофически повело, их прорезали гигантские черные трещины. Воздух с пронзительным визгом начал выходить наружу в полный вакуум, всасывая людей и обломки вместе с собой. Фаддей вцепился в хранилище информации позади себя, когда бритвенно-острый осколок стекла пронесся рядом. Штурмовики и техногвардейцы в беспорядке прокувыркались мимо, беспомощно молотя конечностями.
