— И больше того! Вы компенсируете мне затраты на этих существ!
— Я?
— Вы! Или я подам жалобу в Зеркальный дворец! И тогда вас заставят еще, и компенсировать все потери по ставкам тотализатора!
Хозяин биоцентра удалился. Больше спорить он не имел никакого желания…
Жанна вернулась в квартиру Макса в доме для офицеров комического резерва к вечеру. Она провела много времени в Зале, который держал агентов гладиаторов до последнего. Распорядители боев просто атаковали её, и пришлось выбирать схватки для Макса на неделю вперед.
— Сегодня был просто сумасшедший день, — она села в кресло и заказала роботу бару «корчи головастика».
— Тебе хочется выпить именно это? — спросил он.
— Да. Только «корчи головастика» так могу прочистить мозги! Ничто не может с ними сравниться. А что ты хотел сегодня мне рассказать, Макс?
— У меня есть кое-что важное для тебя, Жанна. Вернее для нашего дела!
— Это дела полиции? Но тогда ты мог поговорить про это с полковником Робертсом! Он наш начальник и ему можно рассказать все.
— Не все, Жанна. Сегодня на арене я снова слышал голос плутонита!
— Что?
— На арене я слышал голос плутонита. Он со мной говорил!
— Как говорил? — удивилась Жанна. — Прямо на арене?
— Да. Его голос был в моей голове!
— И как же ты сражался?
— Вот это и есть самое интересное, Жанна! Моя победа сегодня на арене была чистейшим мошенничеством.
— Как мошенничеством? Но все твердят о честном поединке и о твоей смелости!
— Не я в этом виноват. Просто велейский хищник это грандиозная задумка для обмана зрителей. Плутонит смог связаться со мной, когда я был на арене. Он сказал, что именно там идеальное место для мысленной связи.
— А что с хищником?
— Он сказал, что это совершенная голографическая проекция. Вроде такого монстра действительно создали, но на арене то и дело появляются его изображения. А ты понимаешь, что это значит?
— Еще бы! — вскричала Жанна. — Это идеальная афера. Голограмма ничего не стоит! И тот, кто заявляет хищников для боев, получает процент от стоимости боя, куда заложена стоимость хищника. Но если хищник только проекция, то за неделю можно на нем заработать до 500 тысяч, учитывая размеры схваток!
— Но это еще не все, что сказал мне плутонит, Жанна. Он заявил, что король Мелии заперт в старом замке.
— Что? — не поверила Жанна. — Но король в Зеркальном дворце! Его видят каждый день, Макс. Хорсер посещает его! Или он тоже голограмма? Да нет! Это не может быть! На официальных приемах голограмма короля Жака? Это ерунда!
— Я лишь передаю тебе, что сказал мне плутонит. А я проверил, кто такие плутониты. Это вид жизни с планеты Плутон. Мыслящие разумные черные кристаллы. Я, не ученный, но понял, что они могут сливаться с организмом носителя-хозяина в единое целое. И такой кристалл живет в теле короля Жака.
— Это нужно проверить, Макс. Мы с тобой слабо разбираемся в подобных вещах. И пока не стоит тебе говорит об этом Робертсу. В этом ты прав. Хорошо, что ничего не рассказал. Тебя могли отстранить от работы и снова запереть в клинике. Вдруг это галлюцинации вызванные имплантатами аранхов?
— Я не знаю, — признался Макс. — Но с этим нужно что-то делать, Жанна.
— Я помогу тебе…
Секретарь Лиги казино Ролой не пожалел о времени, которое он потратил изучая Октаганус-17. Это район Мелии был весьма интересен. Там работал «черный» тотализатор и именно через Октаганус отмывались большие суммы.
На встречу с Ролоем пришла сама Диана Лоу, сотрудница полицейского управления соратник капитана Дина Чени.
— Итак, мисс Лоу, вы пришли ко мне по своей воле, или вас прислал ваш шеф?
— По своей, мистер Ролой. Не каждый день нас посещает такая фигура, как секретарь Лиги Казино Мелии.
— И что вы хотите от меня, мисс Лоу?
— Я желаю продать вам кое-что, что вас заинтересует. Вы ведь старый друг господина Клу?
— Да я дружен с хозяином биоцентра.
Лоу усмехнулась.
— И вам нужны сведения о господине Клу?
— Смотря какие, — уклончиво ответил Ролой.
— Господин Клу мошенник. И мошенник каких стоит поискать. Нашим воротилам с Октагануса есть чему у него поучиться. Ведь сам Клу часто бывает здесь. Я это точно знаю, ибо служу в полиции.
— И что с того?
— Вы будете платить, господин Ролой?
— Сколько?
— Пятьдесят тысяч кредиток.
— Но я не знаю за что, я должен выложить такую сумму!
Мисс Лоу ждала. И Ролой стал отсчитывать кредитки. Она брала только наличными.
— Итак? — спросил он, когда Диана спрятала свой «заработок».
— Клу прилетает сюда на флаере без опознавательных знаков. И управляет им он сам. А это говорит о тайности этой мисси. Я проверила дом, который он снял, и выяснила, что там есть подземный тоннель.
— И что?
— Этот тоннель связан с подземельями лоуменов!
Ролой задумался. Дороговато он заплатил за такую информацию.
— Но это еще не все, господин Ролой. Главное впереди. У меня есть доказательства связи Клу с тремя ирхами, которые за большие суммы выполняют грязную работу.
— Это уже интересно!
— И оказалось, что эти ирхи взяли средства за уничтожение панцирных медуз господина Клу. Уничтожили они медуз на территории биоцентра. А хозяин биоцентра — господин Клу. Так зачем ему платить ирхам, чтобы они забрались на территорию биоцентра и уничтожили его собственность? Ведь он сам мог отдать приказ обсуживающему персоналу убрать медуз. И это ему ничего бы не стоило.
— Очень интересно! — проговорил Ролой, и теперь уплаченная сумма не казалась ему чрезмерной. — Но где доказательства?
— Счета, господин Ролой. Счет за услуги ирхов оплачен господином Клу! Но нанял их господин Псарру, лидер «Черных сетов». А, вроде, господин Клу постоянно ругает господина Псарру. Так с чего это Клу платить за Псарру, да еще и за уничтожение его собственного имущества?
Микрочип с копиями счетов был вручен Ролою…
Золотой капитан, командир «золотого отряда» получил приказ от принца И-Лима встретить Рода. Они говорили, используя тайный канал связи. И капитан удивлялся, как это И-Лиму удается пользоваться им. Ведь это канал для высших членов правительства Мелии! Конечно, И-Лим был принцем, но это в прошлом. Неужели у него остались все коды доступа и все старые возможности?
— Принц!
— Да, капитан! Что-то не ясно?
— Вы не боитесь использовать правительственный канал связи?
— Это самый безопасный канал. Или один из самых безопасных. Система слежения не фиксирует правительственные переговоры. Искусственный интеллект дворца, или башни принцев, не имеет права доступа туда. Понимаешь?
