Жанна связалась по правительственному каналу с базой на планете Велея. Связь давали долго и, наконец, после, получаса ожидания, на обзорном экране появилось лицо заспанного чиновника, земного происхождения.
— Планета 7, 10-го сектора Звездной Федерации Земли Велея. Космическая база, капитан Ларош.
— На связи Мелианский центр политических связей, сэр, — ответила Жанна. — Но я просила центр Велеи, а не космическую базу. Меня, наверное, не правильно поняли.
— Вы что там, мисс, сошли с ума? Какой центр? На Велее нет никакого центра. Здесь и база всего одна и начальник от правительства ЗФЗ здесь один. Это я, капитан Ларош.
— Как нет центра? Только база?
— Здесь всего три небольших космических площадки на трех континентах планеты, мисс. Моя база центральная. И связь у нас — дерьмо последнее. Все давно устарело, но у правительства ЗФЗ как всегда не доходят до нас руки. Что вам угодно?
— Сведения о центре космической биологии ЗФЗ на вашей планете.
Капитан Ларош захохотал.
— Какой центр? У нас лишь небольшая исследовательская база во главе с сумасшедшим профессором Виловски. Да и то его давно лишили степени за незаконные эксперименты. Стал бы настоящий профессор жить в такой дыре как Велея. Хотя компьютерный центр и связь у них лучше нашей.
— У вас нет центра биологии? Но этого не может быть! По официальным документам именно с Велеи идут хищники для «гладиаторов космоса» на Мелию!
— На Велее в центре Виловски вам подделают любой документ, мисс. Удивляться здесь нечему.
— И вы можете это официально подтвердить, капитан? — спросила Жанна.
— Ничего я официально подтверждать не стану. Но никаких официальных документов на поставки животных с Велеи нет и быть не может. Вы прилетайте к нам, мисс, и посмотрите на нашу «счастливую» жизнь. Это у вас на Мелии радости и удовольствия. А здесь элементарного комфорта нет. За нашей базой, за стенами, сплошные дикие джунгли. А кто там водиться — сам Космос не ведает! Прилетай, и лови кого угодно!
— Хорошо! Спасибо вам за информацию, капитан!
Экран связи погас. Жанна вошла в общегалактическую базу данных и нашла там имя профессора Виловски.
«Виловски Джон, уроженец планеты Радон, 4 сектора ЗФЗ. Окончил галактический университет и получил степень доктора космической биологии. Работал в биоцентре на Земле. Затем отправлен в командировку в сектор Диких планет для изучения фауны. Но занялся незаконным отловом и продажей животных. За это был лишен степени и уволен с должности. После этого занимался незаконным промыслом. Поставками животных из Диких миров.
Пять лет назад был пойман с поличным и обсужден на десть лет в межгалактической тюрьме Лабиринт. Но до места заключения, на планету Лабиринт, не был доставлен! Сумел бежать и до сих пор находиться в межгалактическом розыске. Ориентировочно, проживает на планете Велея…»
Жанна связалась с Робертсом и все рассказала ему.
— Значит, никаких поставок хищников с Велеи быть не может? — спросил полковник.
— Нет, сэр. Официальные документы с этой планеты поступать не могут. Велея не имеет галактического доступа и аккредитации. Все документы подделаны. И сам профессор Виловски не более чем мошенник. Но я не могу понять, отчего его не арестовали до сих пор?
Робертс хохотнул в ответ:
— Жанна, на ЗФЗ на Виловски плевать и никто не собирается его ловить. Его скорое всего освободили за взятку. Эта практика для ЗФЗ — обычное дело. Они не доставляют заключенного на Лабиринт, а выпускают на какой-то третьесортной плакетке, куда корабль заходит на дозаправку. Затем властям сообщают, что заключенный бежал и, для проформы, объявляют его в розыск.
— Но это нарушение закона!
— Вы ведь наполовину землянка, Жанна? И потому наши обычаи для вас не слишком привычны. Однако вы свою работу сделали, и мы сможем начать процедуру дисквалификации велейских хищников! Все ставки сгорят, и Клу заплатит неустойку! Хотя…. Хотя спешить не следует. Это мы успеем сделать всегда. Может быть, эта ниточка и приведет нас к чему-то.
— Велейских хищников закупает биологический центр Мелии чианина Клу. Но доказать причастность самого Клу к мошенничеству будет трудно.
— Какое там трудно! Невозможно! Даже если Клу и знает об этом, то все равно выкуриться. Это самый изворотливый человек на Мелии. Он и еще секретарь Лиги Казино Ролой. Ведь они и здесь работают вдвоем?
— Да, секретарь Лиги Ролой посещает господина Клу довольно часто. У них есть совместные дела…
Майор Хорсер отбивал коготками на столе только ему одному известную мелодию. Мозг принца напряженно работал. Теперь ему не приходилось рассчитывать лишь на свои силы. Нужно привлекать союзников. Тем более что вчера на Мелию вернулся сам адмирал Бальдуэн.
Хорсер пригласил к себе адмирала, мистера Говарда Гамильтона и советника Чейши. И они сразу явились на зов принца-майора. Знали — эльсинорец зря не побеспокоит.
Гамильтон ждал и думал, что принцу известно о мошенничестве в играх «гладиаторы космоса». Ведь и он посодействовал их официальному признанию и сейчас зарабатывал на боях.
Чейши молча ждал, когда Хорсер начнет. Советник думал, что разговор пойдет о кроле Жаке и принцессе Эйлане соланийской.
Бальдуэн нервничал, и его раздражало молчание Хорсера.
— Может быть, принц, уже скажет, зачем он вызвал нас? — раздраженно спросил лорд-адмирал.
Принц начал:
— Итак, господа, приступим к делу! Я собрал вас здесь для обсуждения совместного плана действий!
Гости принца не поняли, к чему он ведёт. Какого еще плана? Может он говорит о строительстве новых линкоров для мелианского военного космического флота?
Говард Гамильтон сказал:
— В Сильяне и Амалане пущены конвейеры на производство боеприпасов для новых кораблей, принц. Два линкора готовятся быстрыми темпами и скоро они сойдут со стапелей наших верфей. Часть моих инженеров принялась за разработки узлов проекта «Стальная звезда».
— Я не о том, господа! — прервал Гамильтона принц-майор. — Я не постройке новых линкоров хотел с вами говорить. Дело серьезнее! Гораздо серьезнее!
Все посмотрели на принца-майора.
— Я вынужден вам признаться, что на Мелии сейчас находиться принц И-Лим. И я думаю, господа, что «гладиаторы космоса» это дело его рук.
— Что? — не поверил Говард Гамильтон. — И-Лим? Но он погиб! Принц был с королем на Актерии во время переговоров с Утремером!
— Я могу теперь со всей ответственностью вам заявить, господа, что И-Лим, принц-минор, жив, и он сейчас находиться на Мелии. Я все много раз тщательно проверил и не сразу пошел к вам за помощью. В моем распоряжении есть большие ресурсы. Вы это знаете, господа. И я не паникер, но сейчас ситуация критическая.
