— И вы действительно называете себя Легионами Огня?
— А у вас есть лучшее название? — спросил слегка раздраженный Вир. — Мы могли назваться «Победоносным эскадроном Вира» или «Рыцарями Котто», но это могло бы выдать того, кто отвечает за все это.
— Нет, нет, все хорошо. Легионы Огня. Прекрасное название, — Гарибальди глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. — Вир… Он — мой крестник…. а Шеридан и Деленн — мои лучшие друзья в галактике…
— Но, верите вы мне или нет, я — ваш второй лучший друг, — ответил Вир. — Я справлюсь с этим и верну Дэвида домой. Даю слово.
— Не думаю, что это слово много значит, — произнес Гарибальди, а потом крепко пожал руку Виру. — Но я верю вам.
Но когда Гарибальди вернулся на Минбар, Шеридана и Деленн уже там не было.
Дурла не помнил, когда ему хотелось плакать от радости так, как сейчас.
Все происходило точно так, как в его сне. Но, на самом деле, все это было явью.
Корабли были повсюду. Везде. Они заполнили небо над космодромом. Земля тоже была покрыта кораблями, готовыми к отлету.
Они одновременно прибыли отовсюду, собравшись в единственном месте, подходившем для этого: на планете под названием K0643. Неудачные раскопки были пятном на его в остальном безупречной репутации. Но теперь он готовился к тому, чтобы стереть это пятно, и воспользовался этой никчемной захолустной планетой в качестве отправной точки для самой большой военной кампании в истории Республики Центавр.
Сам космодром не представлял собой ничего примечательного. Здания, сгрудившиеся вместе, являли собой всего лишь временные постройки. Центр управления, бараки — все это было построено кое-как. Но их вполне можно было использовать, и этого было достаточно. Завершение замысла, для осуществления которого были призваны все эти корабли и задействованы силы сотен рабочих… вот что было важно.
Прибыл генерал Райс вместе со своими командирами. Завершались последние проверки и приготовления.
— Полностью ли проверена зона перехода, генерал? — спросил Дурла.
— Полностью, премьер-министр, — кивнул Райс.
— Нет вероятности саботажа? — Дурла помрачнел. — Вряд ли нам нужны неприятности, когда наши корабли будут проходить сквозь нее, генерал.
— Говорю вам, милорд, это невозможно, — категорически заявил Райс. — Саботажа не произойдет.
— Ну, что ж, — одобрительно кивнул Дурла, — приятно это слышать.
Он обвел взглядом остальных присутствующих, ожидавших его приказов.
Удивительно, но он вспомнил своего брата, которого убил в припадке ревности.
Время от времени он задумывался о том, правильно ли он тогда поступил. Теперь же он в этом не сомневался. Он находился на вершине успеха, пусть даже ради этого ему пришлось переступить через мертвое тело брата. Что ж… значит, это было необходимо.
— Полагаю, всем все ясно, — произнес Дурла. Все кивнули. Естественно они все поняли. Но он не мог не сказать о предназначении флота, просто потому, что ему нравилось, как все это звучит: слова, план, его собственный голос. Всё.
— Мы нанесем множественные удары по планетам, девяносто процентов которых состоит в Альянсе. Десять процентов, которые мы пощадим, представляют собой маленькие и относительно беспомощные миры… к тому же нам ведь понадобятся новые рабочие, так что стоит оставить для этой цели несколько нетронутых планет, верно? — и он рассмеялся, а остальные тут же присоединились к нему.
«Они знают, как будет лучше для них», мрачно подумал он и продолжил: — Если наш удар окажется достаточно сильным и быстрым, то мы сможем парализовать их, тем самым открыв путь к полномасштабному вторжению в их владения. Данный план нападения сделает их беспомощными перед натиском Центавра в дальнейшем.
— Беспомощными, — эхом отозвался один из капитанов. — Мне нравится, как это звучит.
Остальные одобрительно кивнули.
— В нашем распоряжении, — с гордостью произнес Дурла, — более трех тысяч кораблей. Они являются результатом почти двадцати лет рабского труда. О, у Альянса возникали подозрения, доходили какие-то слухи. Но, в конце концов, все близится к завершению — они были слишком ленивы, а мы оказались слишком умны.
— В распоряжении Альянса гораздо больше кораблей, — заметил Райс, явно обеспокоенный тем, что его люди могли оказаться чрезмерно самонадеянными: — Один флот Белых Звезд чего стоит.
— Верно, — признал Дурла, но тут же добавил: — тем не менее, определенно только мы располагаем самой большой армадой, принадлежащей одному правительству. Нам не нужно беспокоиться о межправительственных распрях или разнице во мнениях относительно наилучшего способа нападения. Мы будем работать, думая об одном, и у нас будет единая цель, следовательно… мы не можем потерпеть поражение.
— Координация действий, несомненно, является ключом к победе, — согласился генерал Райс. — Премьер-министр, если позволите… — Дурла жестом приказал ему продолжать. — Всем вам переданы необходимые координаты точек в гиперпространстве, которые обеспечат вам доступ к каждой намеченной вами цели.
Если можно так сказать, это надежные точки. Вы будете оставаться там до тех пор, пока все не займут свои места. Тогда мы начнем атаку, нанесем одновременный удар по всем целям сразу. Вы нападете на военные базы, столицы и центры коммуникаций, отрежете все миры Альянса друг от друга, внушая страх и повергая их в панику. Так как флот Центавра численностью превосходит любой другой флот, мы в состоянии уничтожить наших врагов одного за другим, до того, как Альянс сумеет собрать своих разрозненных членов вместе. — Он глубоко вздохнул и сказал: — Эта атака начнется, как только от премьер-министра будет получен специальный закодированный сигнал.
Капитаны на мгновение смущенно переглянулись.
— Разве он будет исходить не от вас, генерал? — спросил один из них.
— Вы что, не доверяете мне, капитан? — подозрительно спросил Дурла.
— Я этого не говорил, премьер-министр. Просто, раз уж это военная операция…
— Военные операции неоднократно были сорваны саботажем, — заметил Дурла. — Со всем уважением к вам и генералу Райсу… но единственная личность, которой я могу доверять, это я сам. Это было мое видение, это я привел вас к этой цели, так что нападение начнется по моему слову. Ясно? Все поняли?
— Да, милорд, — хором ответили все, кто сидел за столом.
Дурла одобрительно кивнул.
— Тогда, господа… за работу.
Они, как один, поднялись из-за стола и направились к выходу из комнаты, останавливаясь только для того, чтобы поздравить премьер-министра с его важным достижением. Только генерал Райс задержался.
