на устройство связи, так и за его пределы, уже давно растворился на просторах региональных гиперпространственных маршрутов.
Как и сама эскадра адмирала Дорьи вместе с их огромным обозом трофеев.
Новая Республика этого еще не знала, но атака на Суллуст в скором времени для них аукнется.
И очень громко.
И очень больно.
Но это будет потом.
А в настоящий момент гранд-адмирал Траун, сидя в полутемках своих апартаментах, лишь готовился к переходу к следующему шагу.
Глава 91
Слуис-ванская резня. часть вторая
— Мне решительно не нравится происходящее, — заявил Лэндо, поставив на столик кружку с остывшим кафом.
— А что конкретно из всего происходящего? — поинтересовался Тэлон Каррде, скучающим тоном поглядывая на голографическую карту окружающего Слуис-Ван пространства.
— Все, — ответил темнокожий мужчина. — Что это еще за странная атака? Прилетели, выбросили дроидов, потеряли корабли… Средние транспортники по галактике сами по себе не дрейфуют — они денег стоят.
— Возможно для тех, у кого кредиток чуть побольше, чем у тебя, Калриссиан, проблема потери нескольких кораблей не стоит, — заметил «Коготь», легким движением руки заставляя подтаявшие кусочки льда застучать о стенки стакана в мелодичном перезвоне.
— Нескольких? — закатил глаза Лэндо. — Восемьдесят семь кораблей! Да, большинство из них — помойки, которые летают только за счет крепости ржавчины, но их восемьдесят!
— И еще семь, — подсказал правильную цифру Каррде.
— Это целый транспортный флот, — продолжал сокрушаться его собеседник. — Будь у меня столько звездолетов…
— Насколько я знаю, Траун уже делал тебе намеки перейти под его знамена, — сказал Каррде. — Так в чем же дело встало? Попросил бы у него флот транспортников, зажил бы богато…
Калриссиан промолчал.
— И все-таки эта атака была странной, — повторил он свою мысль.
— Но результативной, — заявил Каррде. — Корабли он получил без особого труда, команда могла быть и из дроидов, солдаты… Их Империя никогда не считала стоящими внимание. А дроидеки и базз-дроиды это всего лишь расходный ресурс, не более того.
— Звучит так, как будто сейчас прозвучит крайне глубокая логичная мысль, — хмыкнул Калриссиан, наполнив из графина свою кружку вновь.
Отхлебнув остывший каф, и с неудовлетворением поморщился.
— Эта дрянь настолько же отвратна холодной, насколько же прекрасна при температуре, близкой к кипятку, — поделился он околонаучной мудростью, основанной на личном опыте.
— Наверное, — отстраненно произнес Каррде, не сводя взгляда с голограммы республиканского флота.
Транспортные корабли все так же держались между звездными разрушителями и их мелкими, но «тяжелыми» собратьями и республиканским флотом.
Якобы неорганизованная масса.
Которая настолько удачно расположилась, что полностью блокирует вероятность прямого доступа от границ системы что до кораблей имперского дизайна, что до республиканского флота.
По крайней мере — видимой его части.
— Судя по тому как ты гипнотизируешь эту карту, ты явно раздумываешь над тем, каким будет следующий шаг гранд-адмирала Трауна, — Калриссиан высказал предположение, совершенно точно совпадающее с мыслями Каррде.
— Именно, — согласился «Коготь», сделав глоток. — Эти транспорты, базз-дроиды и дроидеки — лишь первый шаг к чему-то большему. К чему именно — никак не могу придумать.
— Само собой он собирается прибрать к рукам все имперские корабли, какие тут есть, — выдал хорошо известную каждому военному на Слуис-Ване информацию Калриссиан.
— Но как он намерен это сделать — вот в чем вопрос, — неуверенно покачал головой «Коготь». — У Бела Иблиса на подхвате целый секторальный флот, чуть ли не все звездные крейсеры Четвертого Флота… И Траун до сих пор не атаковал — прошло уже немало времени. Успели даже сенаторы на Корусанте перегрызться относительно того кто и почему проспал нападение на Суллуст.
— Я слышал, что там было жарковато, — изрек Лэндо.
— Там была настоящая резня, — заявил Тэлон. — Траун лично не присутствовал — по крайней мере «Химера» в нападении не участвовала.
— Одно радует — в ближайшее время вся эта прорва кораблей, захваченных на Суллусте, при Слуис-Ване точно не появится.
— Да, расстояние слишком велико, — согласился Каррде. — Да и к тому же, чтобы пройти дальше от Суллуста по Римманскому торговому пути, флоту, атаковавшему Суллуст, придется пробраться мимо Эриаду, а там уж явно Трауну рады не будут. Ни ему, ни его прислужникам.
— Думаешь, что тот, кто атаковал Суллуст, уже в спешном порядке сбегает подальше отсюда региональными гиперпространственными путями? — предположил Калриссиан.
— Уверен в этом, — согласился торговец информацией.
— Ну, уже радует, что флот Трауна уменьшился на полсотни кораблей — это уже звучит оптимистично.
— Не сказал бы, — признался Каррде. — Никто толком даже не знает сколько у него всего звездолетов. И что он вообще замыслил, как намерен добиться поставленных целей.
— Его сложновато понять, — согласился Калриссиан. — Я вот, например, до сих пор не могу понять на кой ляд ему сдались мои «копалки». Они же бесполезны в обычной жизни. Да и для добычи полезных ископаемых, если не копаться под поверхностью, они малоэффективны.
— Можешь не верить, но мои лучшие люди работали над этим, и никто так и не нашел ничего стоящего. Словно были в галактике «копалки», а затем случайным образом стали пропадать.
— А чего уж тут не верить? — со вздохом грусти спросил у него Калриссиан. — У Новой Республики так целые флоты пропадали. Кому уж тут какое-то дело до каких-то там «копалок».
— И все же, я твердо верю в то, что Траун ничего просто так не делает, — заявил Каррде. — Но пока что не могу и сложить картинку воедино.
— У меня такая же проблема в отношении замыслов Бела Иблиса, — признался Калриссиан, указав на голограмму. — Что это за перестроение такое? Чего он добивается?
— После того как два часа все истребители, бомбардировщики, шаттлы и даже разъездные ялики просеивали орбиту Слуис-Вана в поисках базз-дроидов? — решил на всякий случай уточнить Каррде.
— Ну да, после охоты на дроидов, наш кореллианский полководец перебазировал транспортные звездолеты так, что у нас от границ системы, от поврежденных станций, фактически — бреши в первой линии обороны — и до самой орбиты планеты пустое пространство, как будто невидимый противник вгрызся в нашу оборону и переварил кусочек.
— Бел Иблис намеревается заманить Трауна в огневой мешок, — любезно пояснил Каррде. — Видишь, как выстроились крейсеры-тральщики? Нам отсюда не видать, но могу побиться об заклад на сотню кредитов, что после уничтожения дроидов-шпионов и остатков базз-дроидов Бел Иблис отдал приказ развернуть вектора гравитационных тралов так, чтобы Траун, сунься он в эту «кишку», до цели не дойдет, а будет остановлен на середине пути.
— Тогда почему он все еще не приходит? — поинтересовался Калриссиан.
— Ты же у нас генерал, — усмехнулся Каррде. — Ты и расскажи.
— Свои командные планки я уже оставил в прошлом, — заявил Лэндо. — Не скажу, что из меня был прям непобедимый командующий, но… Человек я неглупый, однако не могу понять одного — что здесь вообще творится?
— Хотел бы и я знать, — признался Каррде. — Но информационным брокерам в Военном командовании Новой Республики не особо-то и доверяют.
— Даже после того, как ты фактически начал поставлять нам сведения от своих агентов на местах? — спросил удивленный Калриссиан.
— Особенно после этого, — признал печальную статистику «Коготь». — Некоторые на Корусанте думают, будто я специально утаил от них количество замаскированных астероидов в распоряжении Трауна.
— Зная нашего изворотливого и изобретательного противника, могу сказать, что не буду удивлен, если узнаю, что он все это предвидел и специально продемонстрировал тебе эти крупные камешки.
— Думаешь, он способен видеть будущее, словно какой-нибудь джедай? — удивился Телон.
— Насколько мне известно, Силой гранд-адмирал не обладает. Вероятнее всего вся его «прозорливость» происходит из базз-дроидов на наших кораблях. Возможно, что даже никакого шпиона в Императорском дворце на Корусанте попросту нет, и все это искусная манипуляция Трауна для того, чтобы ввести нас в заблуждение и отвести подозрения от дроидов.
— Начинаешь говорить как республиканские политики, — с легкой насмешкой на губах улыбнулся «Коготь».
— Прозвучало как оскорбление, — хмыкнул Лэндо.
— Не стоит искать то, чего нет, — разродился глубокой мыслью Каррде. — Ровно как заниматься самообманом и самоуспокоением. Что, собственно, старательно делают чиновники Новой Республики в последнее время.
— Давай поговорим о чем-нибудь другом? — предложил Лэндо.
Торговец информацией обратил внимание на моргание индикатора своего комлинка.
Кто-то хотел с ним связаться на его личной частоте.
— Без проблем, — легко согласился Каррде. — Но чуть позже. У меня есть неотложные дела.
— Как и у меня, — заявил Калриссиан. — Пойду навяжусь на голову
