Впрочем, времени полюбоваться всем этим нам не дали. Нас встретили сопровождающие и отвели. Меня в кабинет Плоткиной, а остальных — принять душ и в столовую.
Я было дёрнулся, чтобы захватить Юлю Вронковскую, которая из нашего писаря, превратилась в моего личного секретаря, но сопровождающие вежливо, но настойчиво дали понять, что этого делать не стоит.
В кабинете меня уже встречала сама Вера Семёновна, вместе с каким-то невысоким мужчиной, в униформе спецназовца.
— Кайся грешник! — громовым голосом, прямо со входа заявила мне она.
— Готов. Только объясните в чём, товарищ капитан, — улыбнулся я.
— Найдём, обязательно найдём. Ладно, это можно отложить на будущее, а пока познакомься. Сергей Кузьмичов, лейтенант, командир отряда спецназа, который будет придан твоей группе. Знаешь, Валер, только без обид. В целом, у тебя группа хорошая, включая новичков, но командование осталось недовольно, как вы вели себя на Шуруппаке и Тир на Ног.
— Угу, — проворчал я. — И это они ещё не в курсе, что мы творили в этом путешествии.
Кузьмичов усмехнулся, да и у Веры дёрнулись уголки губ.
— И опережая твой вопрос, чтобы у вас не было споров, кому командовать, — она полезла в ящик стола и достала оттуда две звёздочки. — Тебе присвоено внеочередное звание старшего лейтенанта. Только не возгордись, Валер.
— Ты не дашь оторваться мне от коллектива, — продолжал шутить я.
— Не то.
— А. Точно. Служу Советскому Союзу!
— Молодец. Служи также хорошо и получишь внеочередные капитанские звёздочки.
— Ты серьёзно? — напрягся я.
— Очень даже. Только за пределы кабинета это не должно выходить. Планируется небольшая реформа галактического отдела, даже говорят, что нас вообще выделят из ГРУ, но я не верю в эти слухи. В общем, товарища Тихонова произведут в генералы, но это не главное. Основное, это то, что нас в целом расширят, переделят зоны ответственности. И да, ну это опять же слухи, Кройтор уйдёт на партийную работу к Копылову.
— А на его место Темиргалиева, — смекнул я. — Что повлечёт дальнейшее движение.
— Какой умный. Но это всё пока вилами по воде писано, так что губы не раскатывай, но всех ветеранов из своей группы через две недели отправишь на офицерские курсы.
— Так точно! — клацнул челюстью я.
— Надеюсь, никаким твоим исследовательским планам не помешает?
— Не должно. Я пока планировал сбавить обороты. Во-первых, надо закрепиться хотя бы на одной из планет. Открыть резидентуру, под видом торговой компании. Во-вторых, полученные данные надо как-то систематизировать и разложить по полочкам, а ещё хорошо их обработать. Дальше, шашкой махать, в той галактике уже глупо. Мы пару раз в переплёт встряли из-за того, что бегали туда-сюда.
— Да, я это тоже хотела предложить.
— Кстати. Филатову отправляю на Гарьерг. Беспалов с ней работать будет до или после?
При упоминании о вербовщике Кузьмичов поморщился. Понимаю его. Но он может брезговать, а я нет.
— Новикову бы к ней, за её авантюры. Но это ладно. Ты правильно сделал, что назначил награду. И ещё про неё. Завтра к вечеру придёт какая-то интересная информация. Ребята с Земли, что-то там нарыли про неё.
Я отмахнулся.
— Да ерунда какая-нибудь, небось.
Действительно, что там может быть интересного у восемнадцатилетней девчонки, тогда подумалось мне. Все секреты были связаны с её сестрой.
— Ладно, отдыхай. Пока спишь, твои отчёты изучу, а то даже не знаю, за что тебя хвалить или ругать. И ещё раз поздравляю с повышением, товарищ старший лейтенант.
Я козырнул, и мы с Кузьмичовым покинули кабинет капитана Плоткиной. Какую-то часть пути мы проделали вместе, Кузьмичов пытался узнать, что предстоит его отряду.
— Будет весело и страшно, — только и сказал я. — Но поговори с нашими, когда обоснуешься у нас. Составишь представление.
— Я уже понял, примерно. Как говорили, мне при вступлении: добро пожаловать в ад.
— О нет. Сейчас уже на Девятый круг. Там у нас льды? Вот и мы недавно вернулись с ледяной планеты, которую назвали Нифльхейм.
— Земля льда и тумана, — понимающе кивнул Кузьмичов. — Действительно так? И при этом можно ходить без скафандра?
За это люблю и нашу службу. У нас даже командир спецназа знает скандинавскую мифологию. Хотя бы приблизительно.
— Угу. На половине планеты. На другой стороне — пустыня.
Мы остановились у больших дверей, которые вели в помещения для отдыха.
— Что дальше? — спросил Кузьмичов. — И как с дислокацией?
— Пока здесь. Мне надо долететь до Кастора, отдохнуть, выловить первого секретаря райкома, он у нас по совместительству завхозом трудится и вот тогда точно скажу куда и как. Сколько человек в отряде?
— Тридцать, обещали до сорока расширить, — сообщил Кузьмичов.
— Отлично. При таком составе можно проводить ротацию по необходимости и без потерь. Ладно. Спасибо тебе лейтенант, ты очень вовремя. У нас сейчас такое начнётся, мама не горюй.
Кузьмичов криво ухмыльнулся и, отдав честь, отбыл к своим бойцам, которые сейчас то ли обедали, то ли ужинали. Разумеется, они, заметив, заметив две звёздочки в моих руках, потребовали их обмыть. Правда, новичков резко осадили ветераны, но всё равно было приятно.
Мы вернулись на Кастор, как обычно, под покровом ночи и я плюнул и на субординацию, и на дисциплину, выдал всем два дня выходных. Правда, не помогло. Выспаться в первый день не получилось, потому что поздним утром, где-то часов в девять, в моей комнате, крадущейся лисьей походкой, появилась Рита Столярова.
Я очень чутко реагирую на изменение обстановки в своей норе. Вот и в то утро, я проснулся от скрипа двери (специально петли не смазывал и от чьих-то деликатных шагов). Приоткрыв один глаз, я обнаружил рыжую нечисть, которая топталась на пороге, не зная, как меня разбудить.
— Чего тебе? — недовольно спросил я.
— Товарищ Кирьянов, вам товарищ капитан прислала какие-то материалы про Новикову…
— И тебе не терпелось сунуть в них свой любопытный носик, но ты не смогла расшифровать кодировку, а уникальный ключ только у меня. Диана, скорее всего, тебе отказала, и ты решила разбудить своего командира.
Девушка потупилась. Я вздохнул и открыл оба глаза.
— А как вы догадались?
— Очень просто. Обычно ко мне заходят только две женщины. Вронковская, но она моя правая рука по бумажной работе и Яковенко. Но Диана особый случай.
Смущённая Столярова стала водить глазами по стенам. А у меня было на что посмотреть.
Первая стена была украшена фотографиями с автографами знаменитостей. Да не каких-нибудь киноактёров, а легенд нашей космонавтики, которые венчала фотография Джанибекова со словами напутствия мне лично. Там же были автографы писателей-фантастов. Крапивин, Казанцев, Булычёв, словом, почти все, из наших, советских, которых я читал в детстве. Была ещё пара иностранных писателей… Да, для этого я использовал свою героическую биографию. Но мне не стыдно.
На второй стене висели трофеи с Ирсеилоура и Тангорихкса. Разумеется, только те, которые разрешили взять. Но это уже было неважно. Столярова залипла на стене с космонавтами.
— Да вы романтик, товарищ старший лейтенант, — чуть ли не мурлыкнула она.
— А так? — я откинул одеяло и встал.
Голым я никогда не спал, да и семейники не носил, но знаете, боксёры вкупе с майкой-алкоголичкой они тоже не особо романтично выглядят.
Однако Столярова лишь хихикнула.
— Не получится у вас меня смутить, товарищ старший лейтенант. Мы с вами голенькими в гейзере вместе мылись.
— Раздельно, — оборвал её намёки я, одеваясь, а то мало ли, вдруг кто услышит. Всё-таки здание разведки. — Ладно, пошли.
— Куда? — насторожилась Ритка.
Ох, поздно ты девочка спохватилась. Об этом надо было раньше думать, прежде чем ты меня разбудила.
— Письмо посмотрим. И поверь мне, если что-то оттуда уйдёт на сторону, то у нас появится новая уборщица на всю неделю.
Я оделся окончательно, проверил ширинку, а вот щетину даже трогать не стал, позже сбрею, и мы пошли в информационный центр.
