Мы с Троем смотрели друг на друга и молчали несколько долгих минут. Он всë водил огромной ладонью по голове робота.
Закашлялся, а потом с трудом произнëс, кивая на металлические насекомое:
— Эт — Конь…
Я чуть слюной не подавилась.
— Какой конь? Это сороконожка…
— Ег. го… звт Конь, — скрипел Трой.
— Ужасное имя для сороконожки, — я улыбнулась и попробовала сесть.
Рукой наткнулась на брусок со льдом, взяла его и приложила к макушке.
Обжигающий холод слегка успокоил боль в голове, или просто вытеснил еë. Мои грязные и влажные от крови волосы облепили шею.
Нет. Ну не мог Карлос умереть. Или мог? Если Трой знает про Броссар… значит, брата, правда, пытали. Значит… скорее всего и про остальное он говорит правду? Я едва заглушила ноющий стон, что сам вырвался из глотки.
Трой встал, подошëл к шкафу, достал оттуда широкую белую полоску. Я знала, что это. «Медицинский шелк» — так его называли — ткань пропитанная нанитами, способными быстро останавливать кровь и лечить повреждения. Если примотать такой «бинт» к ране, заживление пройдëт в считанные часы.
— Если это для меня, то лучше повяжи себе на шею, хоть перестанешь так мерзко скрипеть.
У меня всë ещё болела голова от каждого движения, я не уверена, что смогла бы встать. Но подачки от имперца мне не нужны.
Трой промолчал и обмотал полоску вокруг шеи. Синяк скрылся под белой тканью.
А я так и полулежала под лестницей. Тонула в трясине собственного непонимания, что делать. Что, траханные звëзды, делать? Валяюсь, а рядом ходит имперец с сороконожкой. Меньше часа назад я его чуть не задушила. А он ведëт себя будто мы просто немного повздорили.
Карлос всë-таки мёртв? Если так, то мне лучше так и лежать под лестницей. Жить-то теперь зачем?
Сигнал тревоги прервал мою бессильную задумчивость. Протяжный писк.
— Приближение вооружëнного незарегистрированного судна. Класс Скорпион, — оповещала система корабля.
— Пираты… — с нервной весëлостью сказала я.
— Пираты… — голос Троя был всë ещё хриплым, но говорил он уже без усилия. — А у нас ни оружия, ни двигателей.
Глава 2. Руины Визитантес. Часть 2
В такт ритму аварийной системы кают-компанию время от времени окрашивал кроваво-красный свет.
— У каких это нас? — я засмеялась. — У тебя… или ты имеешь в виду свою кровать, или как там? Ложе?
Трой напрягся, алые всполохи придали его лицу зловещий вид, он поправил медицинскую повязку на шее и с едкой досадой спросил:
— Вы хотите, чтобы нас захватили пираты?
— Моë единственное желание, чтоб ты сдох, — я стрельнула глазами на его шею. — Надеюсь, пираты тебя прикончат.
Эти слова были, как последнее трепыхание умирающей на берегу рыбы. Беспомощное брюзжание моей ненависти. На самом деле, я хотела свернуться в позу эмбриона, закрыть голову руками и выть. Брат рассказал о своих планах имперцам из-за меня. Его казнили…
— И это всё? — Трой посмотрел мне в глаза. — Всë, чего ты хочешь?
Красные блики отражались в его белках, покрытых сетью лопнувших сосудов. Он подступил ближе, навис надо мною, как остов космической станции над маленьким кораблём. По моей спине прошла волна дрожи.
— Убить того, кто тебя спас? 3101 сохранил тебе жизнь для этого? — произнëс Трой сквозь зубы.
— Его звали Карлос, — прошипела я.
— Так его звали бы, если б он победил…
Сердце пронзила обжигающее холодная, как лëд, боль. Я не смогла ответить.
«У нас отобрали планету, свободу и даже имена, низвели до скота», — густой бас брата живо восстал в памяти.
Трой подошëл к шкафу, что-то достал и присел рядом со мною. Послышался звук открывающегося гермопакета.
— Но он ещё может… победить, — Трой взял меня за подбородок и заглянул мне в глаза. — Если ты возьмëшь себя в руки.
«Держаться достойно», — мысленно приказывала себе я, но слезам было плевать. Они потекли по щекам, оставляя после себя жжение на покрытой мелкими ранками коже.
«Держаться достойно».
Я подавила рвущийся всхлип, проглотила, как пригоршню песка, и стиснула зубы.
Трой, брезгливо хмыкнув, коснулся моей головы, разгрëб грязные, мокрые от крови волосы, открывая рану.
— Незарегистрированное вооружëнное судно, класс Скорпион запрашивает линию связи, — сообщил компьютер Лилии-1.
— Как же быстро, — голос Троя дрогнул, и он в тот же момент аккуратно нанёс мне на макушку из баллончика спрей-регенератор.
Я застонала от пекучего действия антисептика.
— Попробую с ними договориться, — сказал Трой и поднялся по лестнице в рубку.
— Договориться с пиратами? — я едва слышно бросила ему вслед, он не ответил.
«Он ещё может победить, если ты возьмëшь себя в руки», — слова Троя всё ещё звучали у меня в ушах.
Даже если я возьму себя в руки, что я могу? Почему я жива, а Карлос нет? Для чего я выжила? Я же просто бесполезный кусок мяса. А он был сильным, он всегда знал, что делать.
Вместо реальности я видела размазанную мигающую красным дымку, шум крови в ушах не давал слышать, что там говорил Трой.
«Если ты можешь сражаться — сражайся», — голос Карлоса, как луч бластера прошил мою память.
«А если не можешь?», — непроизвольно спросила я, словно он находился рядом.
И, траханные звëзды, я знаю, чтобы он ответил:
«Смоги!»
Дорогой брат, а что смочь? Всë, что я могла последние три года, это позорно выживать и иногда пытаться сбежать. Колоть камни, жрать, спать, колоть камни, не слишком дерзить, лишь чуть-чуть, чтобы не сильно били потом. Что мне сейчас смочь?
Как наяву я увидела его карие глаза, оливковую кожу, чëрные волосы, нахальную улыбку.
«Победи!»
Подумалось, что он сказал бы именно это. По телу расползлась волна воодушевления.
«Уничтожь Земную Империю!» — неприменно бы добавил густой бас Карлоса. Приказы, отданные им, моментально вышибали из мозга все сомнения и страхи. И то, что брат сохранил мне жизнь, тоже казалось теперь негласным приказом.
Уничтожить Земную Империю. А задания полегче для меня нет? Устроить диверсию на базе снабжения Империи, затопить шахты по добыче фрамия? Захватить пиратский корабль?
Захватить пиратский корабль… возможно, с этого стоило начать. Я вытерла помутневшие от слëз глаза.
Жаль, мне пока даже не встать. Только сами слова «захватить пиратский корабль» окрыляли. Я чувствовала себя свободнее. Живее.
Я не на нарах, не в наручниках, не в шахте, не делаю, что говорят под постоянной угрозой боли. Я могу сама выбирать, что делать. Могу.
Сделав усилие, я опëрлась на ступень лестницы и попробовала подняться. Показалось, что пол качнулся, головокружение ещё не прошло, но череп уже не разрывался от боли.
Мне удалось встать ровно.
